統一中國後，有一次巡視到這裡，看見金陵四周地勢險要，擔心傳說中的“王氣”會影響到他要把皇位傳給子孫萬代的遠大理想，於是下令開鑿方山，讓淮水從金陵穿流而過，把王氣排洩掉。另外，他又將金陵改名為秣陵。秣，是草料，意思是這裡不配稱金陵，只能做他餵養馬匹的草料場。不過，楚威王和秦始皇的措施並沒有能阻止後世的帝王們對這裡的青睞，從三國時東吳的孫權開始，很多在南方的朝廷都把金陵作為首都。但是，說也奇怪，在中國歷史上，每一個定都金陵的朝代都不能善始善終，要麼維持不了多長時間，要麼最終被北方的國家給統一了，彷彿楚威王和秦始皇搞的那些巫術真的起了作用似的。
南唐的第一任皇帝李昪也是選定金陵作為首都，這除了他一直鎮守金陵的因素，也因為金陵的戰略地位確實重要，既靠著長江天險，又處於經濟最為發達的江淮東南地區的中心，而且與中原的政權隔著淮水，至少有兩個州的緩衝帶，在安全上是有保障的，起碼有逃跑的時間，所以，在當時來說無疑是一個正確的選擇。但是，由於南唐的第二任皇帝李璟把長江以北的所有土地都割讓給了後周，所以到李煜即位的時候，金陵實際上已經