我也累了，等他們回來再論理！”
周王氏這才鬆了一口氣，她就是怕長生氣頭上趁她不注意走了，汙了聲名不說，萬一吃了虧可不毀掉一生，見她還雖然沒打消離家的念頭，但承諾一定辭行了再走，就尋思著以後慢慢再勸，暫時放下心來，丈夫和兒子尚未回來，想計較也沒處計較，就囑咐玉生照顧好姐姐，自己先去歇了。
玉生並沒有勸長生，只是訴說著小時候的記憶中長生走後，自己有多想她，又受了多少委屈，長生根本不知前事，怕露出破綻也不敢接話，只一個勁地安慰她，暗自佩服她貌似膽小柔弱，實則心思靈巧，懂得軟化自己。
天擦黑時，尤自坐在炕上生氣的長生聽到外面傳來爹爹和哥哥的說話聲，忍不住要去責問，卻聽周王氏怒衝衝地對他們喊：“你們倆進房來，我有話問！”
長生想了想忍住了，他們名上總是父兄，自己如果直接去責問，有理都成沒理，還是等先娘問了再做理論。
玉生明白她的心思，小聲說：“姐姐想知道他們怎麼說？我每天這時候要給爹孃燒火炕，正好借這個去聽聽。”格子窗欞是紙糊的，雙開的窗扇可以從裡面關上，白天窗扇開啟，薄薄的白麻紙根本不隔音，存心想聽當然聽得到。
長生喜她乖巧伶俐，點頭應了，她很想知道他們怎麼對周王氏解釋，但願那隻玉鐲只是被他們貪佔了，而不是被賣了。
第一卷 役滿回鄉 第27章、怒氣難消
過了好大一會兒，玉生沮喪地進來了，長生心裡一涼，玉鐲保準被他們賣掉了，就暫且耐下性子聽玉生講她聽到的情形。
周王氏把丈夫和兒子喚進房裡後，把門從裡面關上，就聽到屋裡傳來兩記響亮的耳光，她自然不敢打丈夫，只能打兒子。
然後就是喝罵聲：“你們把長生的玉鐲呢？快拿出來！這是當爹和當哥的做的事嗎？我看你們是掉到錢眼裡去了！什麼事都做的出來，居然去搜長生的包袱！她這些年給家裡的還不夠嗎？連返鄉費都給了，你們怎麼還不滿足？你們看看，這房子、這傢俱還有買的田，哪樣不是長生的血汗錢？今天你們不交出鐲子我就跟你們沒完！”
然後是周厚純的低吼：“小聲點！喊什麼喊？把她養這麼大，不應該回報家裡嗎？再說咱小戶人家，戴再好的首飾也是幹粗活的，玉鐲金貴易碎，不能吃不能喝，萬一碎了不是可惜？，不如戴個便宜的倒方便些！”
“你們倒有理呢！就算你們怕糟踏好東西給玉生戴只便宜的，也應該把那隻還給長生，那可是她在宮裡的乾孃送的，這些年長生多虧她照料才能活著回來，要不然哪還能再見她一面？做人可要講良心！”
沉默了一會，是大哥周安生的聲音：“娘，長生和玉生不是還有首飾嗎？再說長生和玉生總歸要嫁人，衣料首飾男方自會送來，難道把那麼珍貴的玉鐲帶去婆家？你莫不是傻了，不為兒孫打算，倒為閨女打算？女兒再好總是人家的，將來還不是我們弟兄倆養你和爹！”
“啪”地又是一聲，大概是周王氏又打了兒子一耳光後罵道：“真不要臉，哪有你這樣當哥的？聽說長生要出宮不能再給家裡銀子就狠心不去接她，她回來不但不計較，還沒虧待你們任何一個！鐲子是她自個掙的，又不是你們給買的，如何不能帶去婆家？這跟巧取豪奪有什麼區別？你不為妹子著想，整天和你婆娘倆個想著怎麼算計長生，你還是不是人？快把鐲子拿出來！”
“娘！這些年家裡啥不靠我？良生整天只知道讀書，他下沒下過地？眼看家裡人口越來越多，不抓住機會多買些地，難道讓你孫子喝西北風去？兒子說的有什麼錯？好東西是不能帶到別人家，而且莊戶人要那玩藝只能招禍，實話告訴你，鐲子我和爹已經賣了，和長生給的銀票一起買了地！”
這句話連周厚純也激怒了：“你是長子，難道不應該養家？良生考取功名還不是為了光宗耀祖？是誰當初說寧願上山搬石頭也不願讀書？還有你，不看看孫子多大了，動不動就哭哭啼啼的！我難道是拿玉鐲換銀子嫖了賭了？還不是為了這個家？”
周王氏又哭又罵：“什麼？鐲子換成銀子買地了？你這個殺千刀的，一輩子都掉進錢眼出不來，連自家閨女都算計！”
周厚純大概發覺自己做的確實太過份了，放低了聲音好言相勸：“家裡有兩個媳婦，你這麼大聲不怕人笑話？我這麼做也是被逼的，今天恰巧有人賤賣平處的田畝，一共十幾畝整地，咱們這山溝到哪去找這麼大一塊平地？可人家二百兩銀子一分不少，誰先籌得銀子誰先買，若略有些法子誰