與照顧，謝某雖今非昔比，但徐伯大恩大德銘記在心，他日定會相報”
徐伯一生被人輕賤慣了，見明澈雖面色憔悴布衣簡裝，卻仍是遮不住氣宇軒昂和雙目聰慧，立即明白來頭不小，一邊暗自揣測著一邊畢恭畢敬地上前回禮：“徐某出身貧賤，不敢受此大禮，長生姑娘與我是舊識，曾有父女之緣，情急之時她能想到我們，是小老兒與老妻的榮幸，幫助她是應該的。何況說是我們照顧她，還不是如說是她照顧我們老倆口，還有姝兒，也是極其可愛的，讓我們這段時間膝下不致荒涼，說起來應該是我感謝你們才是”
明澈和明淨相視一眼，內心深深為徐伯的善良厚道所感動，正欲再說什麼，徐大娘明白了長生和錦姝是留不住了，內心極傷感不捨，半是難過半是責備地說：“老東西，高興糊塗了，還不快請兩位爺進屋坐？讓人站在大門口說話成何體統？”
長生方才醒悟過來，她一手牽著錦姝，一手抓住明淨的衣袖，掩飾住內心的欣喜和激動，一如既往淡淡地笑著：“快進來吧，有什麼話進來慢慢說，我也有許多話要問你們”
屋子簡陋而潔淨，粗茶泡上，大家團團入坐後簡單寒暄幾句，徐大伯想著他們久別重逢，肯定有很多重要的話要說，怕自己在場不方便，就對老妻使個眼色說：“你們慢慢說話，我和你大娘去菜市場割肉買菜，再打些酒來，中午改善伙食”
明淨聞言極為感動，心裡過意不去，將身上僅剩的三兩銀子全拿出來塞給徐大伯，讓他去買菜，徐大伯推辭不過，只得接了，和老妻拿了籃子去買菜，把家讓給他們好好說話。
屋裡只剩下明澈兄弟和姝兒、長生，姝兒緊緊的依偎著父親，寸步也不肯離開，明澈卻拉著她忽然朝長生跪下，長生大驚失色，古人講究男兒膝下有黃金，這個禮太重了些。
正欲阻攔，明澈動容地說：“姑娘別推辭，天地君親恩，姑娘是明澈的恩人，當得起這個大禮此禮有三意，第一，明澈為以前在家裡對姑娘的不敬道歉，第二，姑娘的大義重情讓明澈佩服，第三，感謝你在謝家最危難的時候，為了陪伴保護姝兒不惜身陷囹圄後又躲在這裡，就是一個親生父母為自己兒女能做的也不過如此，我怎能不感激姑娘？說實話，我在獄中，心知引起皇上厭棄，早已把生死置之度外，唯一放心不下的就是姝兒。
我知道明淨會關在男牢裡，照顧不到姝兒，老夫人和林心慧不害她就算好的，哪裡會照顧她？在牢裡那種惡劣的條件下，她如何能逃出命來？每日思及她的處境和安危，我心如刀割卻無可奈何，做夢也想不到姑娘會不離不棄地陪著她，姝兒母親早亡，如果她再有個三長兩短，我有臉面見心怡？所以姑娘對明澈有再造之恩，你當得起明澈的大禮”
說著不等長生謙讓，他已經磕了三個頭，錦姝漸漸懂事，早已明白長生對自己的好，見父親這樣說，連忙也隨著他給長生恭恭敬敬地磕了三個頭。
長生慌忙扶起父女倆，想起姐姐，心中悲喜交加，人人都道她重情重義，在危難時候，做為一個教養姑姑，對錦姝象至親一般不離不棄，卻沒人知道她就是錦姝的至親，而且她至死都不能對人說。
她能做的，只是裝作不好意思地樣子說：“大爺客氣了，長生並非多麼高義之人，只是與錦姝相處久了，心裡對她情同至親，不忍她小小年紀身受牢獄之苦且無可靠之人照顧，當時老夫人遭逢大變身心俱受重創連自己也照顧不好，二夫人尚有三個幼子自顧不暇，我怎能放心把姝兒扔下不管？大爺不必如此客氣，反讓長生承受不起”
明淨眼裡閃了閃，咳了一聲說：“好了好了，不必太客氣，反正以後就是一家人了，既是至親，長生怎麼對錦姝都是應該的，姝兒，你說是不是？”
姝兒聞言興奮地跑過去看著長生說：“姑姑，你要做我的家裡人嗎？那太好了，我再不怕姑姑離開了不過我不要叫你三嬸孃，我還要叫你姑姑”
明澈想起以前逼長生為妾的事情，神情大窘：“姑娘不必在意以前的事，我只是擔心姑娘離開後沒有人肯真心對姝兒好，所以才有了那樣荒唐的想法，並非對姑娘有不敬之意，還請姑娘不要往心裡去，千萬不要因此影響你與明淨的親事放心吧，我會全力支援你們的，老夫人那裡，我來想辦法”
長生愕然地看著明淨，心知一定是他說了什麼，她承認這段時間的相依為命，她有些喜歡明淨，喜歡他的坦誠善良和有情有意，喜歡他對感情的專一和對女人的尊重，但是卻還沒有想好嫁不嫁他，他根本不問自己的意思，就當著大家的面說出此事，這算什麼行為？算