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商隊亦是想來拿一次皮貨回南地，等來年秋日再做買賣。所以，目的地會是燕雲十六州。
老闆見她知書達理，舉止文雅，談吐不凡，便同意讓她隨商隊一併去滄州府。在商隊裡，她的待遇倒是很好，因老闆覺得這個少年不錯，就讓她與自己的長子同行，大約是愛子心切，想自己那愚鈍的長子能受到什麼薰陶。
商隊日夜兼程，一路上輕車熟路，避開官匪，走了十天左右，就來到了燕雲十六州的邊境滄州。其時，滄州府還算作冬日，天寒地凍，即便有日光，也沒什麼力道。大風呼呼的，打在身上，徹骨寒。
商隊一到滄州府就遇見大風天，又加上燕雲十六州最近盤查得太厲害。商隊老闆幾番走門路亦沒法進燕雲十六州，就索性在滄州府停留下來，想著等天氣好一些再做打算。
商隊老闆決定停留下來，便輕車熟路找了一家說有遼人背景的客棧，在此歇息。老闆的意思是即便遼人來襲擊，這家客棧也是絕對安全的。他對他初次出門的長子說：“以後阿爹老了，這些路就要你來走了，你要牢牢記清了。”
“孩兒謹遵父親教誨。”商隊老闆的長子恭敬拜會。老闆嘆息一聲，看了看天，擺擺手讓他休息去。而他則看著黑下來的天。似乎在對陳秋娘說。又似乎在自言自語：“這像是要下雪了。”
“彤雲密佈。徹骨寒，呼吸之間，水汽足，怕是不一會兒便下雪了。”陳秋娘亦看了看天。
老闆嘆息一聲，搖了搖頭，緩緩地說：“人生無常，且無力，一路行走越發艱難。年少時的壯志如今看來簡直可笑。”
“李老闆何出此言？”陳秋娘攏了攏衣袖，在袖子裡搓著手問。
“蘇公子，不瞞你說，我已是病入膏肓，日暮西山，孩子都還小。小兒聰慧，卻也才七歲，長子到底愚鈍。這辛辛苦苦攢下的家業——”老闆搖了搖頭。
陳秋娘默然無語，人生就是這樣的，拼盡一生。未必就會如願以償。
老闆也只是隨便嘆了口氣罷了，並沒有要跟陳秋娘聊開的意思。像老闆這種走南闖北的人。即便到了行將就木，也不會悽悽慘慘與不熟識的人訴說的。
陳秋娘看著黑漆漆的天一會兒，老闆已經大步入了房內。陳秋娘站在廊簷下，兀自思念張賜。廊簷下的紅燈籠映得四周朦朦朧朧慘慼戚的，不一會兒，天空就飄起了鵝毛大雪。大片大片的雪花落了下來，風在周遭怒吼，那些雪花打著旋四處翻飛。
上一次看到這樣大的雪花，還是在瑞士呢。陳秋娘緊了緊衣衫，便大步入了房內。房間是典型的炕頭了，商隊七八個人圍在火盆周圍，每個人都心事重重不曾說話。
李老闆的兒子看到陳秋娘進來，便熱情地招呼：“蘇公子，這裡坐。”
“李公子客氣了。”陳秋娘走過去坐下來。
李老闆的兒子便與她攀談，大多數是問陳秋娘走過什麼地方，看過什麼風土人情。這李公子初次行走江湖，對於周圍的事情還是比較感興趣。陳秋娘發現談吐之間，這個男子並不知道他的父親行將就木。
與李公子攀談了片刻，她便選了個角落和衣睡了。她自己的幾個包裹就放在一旁，與另外的人隔開了楚河漢界，呼呼睡了一夜。
第二日，雪下得很大，商隊依舊滯留在滄州。李老闆則是自己穿了厚厚的狗皮褥子出去打探訊息。黃昏時分，李老闆匆匆而回，周遭的人紛紛詢問情況，他嘆息一聲，說：“大雪封城了。另外，遼人那邊蕭宰相遇刺身亡，現在正全力排查，禁止中原人進入燕雲十六州。而且跟我們做生意的遼人因為長期跟中原人有來往，已經被看管起來了。”
“那怎麼辦？今年這春日，滄州還下這麼大的雪，這已經是百年不遇了。如今，還不能去燕雲十六州，這多呆一日就多損失一日啊。”有個中年人急了。
李老闆臉一沉，立刻就說：“你這是對我發脾氣了？”
那中年人立刻說：“不敢，不敢，是我太激動了，唉，這大雪天的。唉，都怪那什麼柴家後人，做那些沒用的。殺了個丞相，能滅了契丹麼？”
“莫論國事，你倒是忘了？”李老闆沉聲喝道。
那人趕忙噤聲，李老闆向手上呵了兩口氣，便進屋去了。這會兒，在大堂裡的一干人才議論紛紛說這來都來了，如何是好啊。
陳秋不語，她現在想的是如何找到柴瑜。如果柴瑜要東山再起，必須要師出有名。而今，趙氏聲望日漸高漲，掃平了許多動盪不安的因素，中原大地的老百姓終於能完整地耕種一輪