放眾人通行。
一入府門，立刻又有兩隊侍衛迎上來，其中一隊領著季有瑕與樂師舞姬等往正堂方向走了，秋往事等侍從卻不得跟隨，被另一隊人領往一處偏院等候。
秋往事一路四下打量著，但見園內花木掩映，樓閣參差，曲徑交錯，流水淙淙，範圍既大，內裡又錯綜複雜，一瞥之下，她已斷定園中守備必難周全。果然一路行來只見到幾名灑掃雜役，想必大多侍從守衛皆已調往正堂去了。
秋往事既已到了此處，自不甘心白白等候，見守衛並不嚴密，立刻轉起了心思，一面暗記著道路，一面骨碌碌轉著雙眼尋覓脫身的機會。
隨著侍衛七拐八彎，不片刻已至西南角一道院牆前，牆內屋宇皆較外間的低矮簡陋，顯是下人所居。走到院門前，侍衛們便停下腳步，命眾人自行在院中歇息，他們便守在門外，並不跟隨。秋往事心下暗喜，當下不動聲色地隨眾人入內。
因府中有貴客，留在院中的下人並不多，見了秋往事一行，皆熱絡地上來招呼。秋往事隨口與他們聊著，心思卻直往牆邊上轉。正自心不在焉，忽被人一扯袖子，她一回神，卻見身旁一直纏著她聊天的一名十二三歲的小丫鬟正滿臉興奮地向前指著，小聲道：“瞧，宴娘姐姐出來了。”
秋往事抬眼瞧去，但見院子北面一列相對高敞精緻的屋子中說說笑笑地走出十餘名少女，清一色的高瘦個子，窈窕身材�