基已是穩固，方家又不是我做主，要我勸他，既無立場也無底氣，看來看去，還是勸你更有指望些。”
秋往事一陣輕笑，搖頭道：“二嫂還有一句沒說。大哥爭天下為的就是自家功業，豈有可能為不相干的黎民百姓去放手。二嫂，你這不是看我人好欺負我麼。”
方定楚也笑了，點頭道：“你要這麼說也行。”
秋往事不以為然地看著她道：“推一個心無百姓的人上皇位，便是你的太平之道麼？”
“天下事本多不可認真處，我只問果，不問因。”方定楚坦然直視著她，“大哥未必是好人，卻未必做不了好皇帝。功業私心又有什麼關係？他既有明君之志，要得世人稱頌，便得替天下謀福，心懷黎民的姿態，他裝也要裝出來，這也就夠了。至於本心如何，手段如何，又何必多做計較？就算你與五弟，便當真能盡以蒼生為念麼？就說這次燎邦一役，米狐嘗與米狐哲兩人，一個自命不凡，驕奢霸道，一個機謀深遠，苦心孤詣。以君王之器而言，米狐哲遠勝米狐嘗。大哥當初之所以選了米狐嘗來合作，不是沒有這方面的考慮。你們現在與米狐哲聯手，若是一役功成，在內則四家對立，分裂之局更看不到頭，在外則燎邦歸於米狐哲之手，強盛可期，此消彼長之下，只怕異族鐵騎要第一次踏過鳳陵山了。往事，這種後果你便沒考慮過？你明明有太平志，為何卻不行太平事？”
秋往事微微一笑，起身走到窗邊極目向南望去，眼中泛著淡淡的光，似乎藏著無盡的期待：“二嫂說得不錯，米狐哲遠比他哥哥有頭腦。可正因如此，以米狐嘗的好大喜功，一旦統一燎邦，不管我們是治是亂，只怕都要年年寇邊，沒完沒了。米狐哲卻不同，他野心大得很，要的不僅僅是搶奪些金銀財貨。他若得王位，定然首先停戰議和，勵精圖治，待有必勝把握，再大舉南下，馬踏中原。這便好辦了，風境土地人口畢竟遠過燎邦，只要太平，他便永遠等不到那個必勝的機會，只好一輩子修養生息去吧。”
方定楚略帶譏諷地一笑，點頭道：“不錯，只要太平，可太平得了麼？”
秋往事眼中精光一閃，斷然道：“太平得了。二嫂，你說你沒法勸大哥放手，我卻有信心要他拱手相讓。你我如今立場相異，不必多說什麼，只希望將來時移勢易，二嫂還能記得今日的蒼生之言。”
方定楚見她如此有把握，心中越發疑惑起來，默然片刻，沉聲問道：“往事，那麼你是鐵了心絕不回頭了？”
秋往事回頭直視著她，正色點頭：“是。”
方定楚點點頭，自懷中掏出扁扁一個通體純白的小匣子，鄭重地開啟道：“往事，你想必聽過十二天木？”
“天木？”秋往事訝然回頭，見匣中整齊地放著一排寸許長的赤紅色細針，好奇地取過一枚細細端詳，“鳳神死後所化的十二棵最早的碧落木？據說要以天樞血液滋養，表皮純白，樹芯確實赤紅，不僅天生蘊有樞力，也可吸收儲藏外間樞力，最是天地精氣所聚。這盒針，莫非便是天木樹芯所制？”
她一面說著，一面試探地運起樞力往針內注去，豈知才一入內，便倏然沒了蹤影。她嚇了一跳，連忙停止，訝異地抬頭望向方定楚。
方定楚微微一笑，說道：“試過了？十二天木，每棵天生所蘊樞力不同，正對十二法。這一盒針，是取自方圓木。一入人體，其中樞力便融入血液，走遍全身，體內原本所蓄樞力，便會被它盡數化去。”
秋往事心下一震，愕然道：“你要廢我樞術？”
方定楚神色冷然，淡淡道：“廢與不廢，其決在你。若我們終究是敵非友，遲早總要有個了斷，那便遲不如早，就在今日吧。”她抬手將匣子放在桌上，慢慢推到中間，“這盒針我放在這兒，你若有本事把它扎進我體內，自然也可廢我功力。我雖瞧不出你贏面何在，你倒似乎很有信心，究竟還有什麼底牌，就都給我亮出來吧！”
秋往事只覺眼前微微一花，看她周圍的光線似是忽然一亮，空中細微的浮塵忽地一清，竟被自她身周隔開，片塵不得沾衣。
空氣陡地凝滯，壓迫感隨著每一次呼吸增大，似乎吐出的氣息都被反彈回來壓在身周。秋往事紋絲不動地站著，指間緊緊拈著那枚方圓針，手心漸漸滲出汗來。
方定楚也不輕鬆。因果法施用頗費精力，要防備無孔不入的自在法，渾身上下不能留一絲破綻，再要設法制敵，也覺捉襟見肘。僵持良久，秋往事仍不出手，她情知不能乾耗，手腕一動，碧落絲緩緩向前伸去。
正在此刻，秋往事忽然“噗”地