“這不就是動靜麼。”楚頡篤悠悠地笑著，顯然心情不錯，“你道這些沒曲沒調的音是他胡亂吹的？呵，以音代字是容府慣用的傳信手法了，只可惜他的技藝到底比不得季丫頭，要傳信便成不了調，未免太露破綻。自從咱們放了王妃阿宿入燎邦的訊息出去，他吹風竹的次數陡增，顯然是坐不住了。”
阿海眼中一亮，急切地問道：“這麼說來，他傳出去的信大人都聽懂了？”
“這倒不能，他用的秘符自然不是容府那一套。”楚頡微微一頓，問道，“是了，你的訊息是怎麼讓他知道的，可有露了痕跡？”
“不會。”阿海肯定地搖頭，“我特地交待了兄弟們，在喝酒賭錢時拉拉雜雜說的，有一句沒一句，不細心揣摩都聽不明白。還是在營地另一頭說的，隔得老遠，我都擔心他四品的入微底子夠不夠，好在總算不出大人所料。”
楚頡冷笑道：“我早覺他不止四品，只是先前想他年紀輕輕，又非天樞，十來年間到不了上三品。可若是永寧太子，從小自有名師精心栽培，也能隨意進出高品隔世堂，若天賦再不錯，能入三品便不奇怪。如今看來，隔著整個軍營仍能聽清瑣碎言語，至少當是三品無疑。哼，他還真不是李謹之！”他容色微斂，沉聲問道，“我讓你盯著他帳外那幾個同息法侍衛，可有什麼動靜？”
“我正要稟報。”阿海語聲中透著微微的興奮，“果然有不安分的，趙長德趙長敬兄弟，這兩日就算不當值也總在姓李的帳邊轉悠，還輪番找藉口出營，還有，”他壓低聲音，湊過去道，“他們原本是明日白天的班，卻主動和人換成了夜裡的。”
“哦？”楚頡背脊一挺，眼中精光一閃，“那就在明日了。這班修同息法的果然有他的人，難怪如此鎮定。他也算得狡猾，我若無防範，還真要被他鑽了空子。只可惜，能擺出來給他看的，又怎會我的是底牌。”他緩緩轉向阿海，面容忽變得沉肅，低聲問道，“阿海，你跟我多久了？”
阿海一怔，旋即明白了什麼，眼中閃過一絲複雜的神色，半是悲傷半是瞭然。默然片刻，他霍然跪下，沉聲道：“我七歲那年蒙大人搭救，此後十年學藝，五年在大人手底辦差，又三年混在衛昭身邊，十八年來無一刻不在等著有朝一日成為大人的底牌。”
楚頡垂著眼，點點頭道：“你的妻小我會照顧。明日李燼之的命，便交給你了。”
阿海抿著唇，面色剛毅，重重磕了個頭，垂著雙手一步一步倒退著離去。
第二日平靜得一如往常，衛昭仍是關在帳中沒下半道指令。兵士們在緊張之中也不免有些鬆懈，不知自己究竟在等待些什麼。百無聊賴地又捱過一日，入夜雖稍有涼意，帳中卻仍是悶熱不堪，將士們大多脫了衣甲橫七豎八地睡在帳外。忽聽一陣驚呼猝然響起，忙抬頭看時，只見營地西面火光沖天，濃煙滾滾，隔著老遠也覺騰騰熱浪翻湧而來。
眾人見是糧倉附近，皆大驚失色，慌忙七手八腳地爬起來，顧不得穿衣便飛奔去救火。天干氣燥，火勢極猛，風中濃濃的粟米香味轉眼成了焦糊味。火星“畢剝”飛濺，沾上一頂帳子便“呼啦啦”又躥起一片火舌。營中的蓄水處便在糧倉附近，此時也已在火勢包圍中。好在營地依山而立，山腳便有溪水蜿蜒而過。眾兵士依著將領號令，幾乎傾巢而出，風風火火地奔去山腳打水。
剛氣喘吁吁地跑了兩個來回，火勢尚未見小，忽又聽南方隱隱傳來一陣沉悶猶如滾雷的聲響。初時還無人留意，漸漸地聲音越來越大，隱約有吶喊聲夾雜其間。一些人聽到動靜抬頭望去，頓時心魂俱飛。只見一隊騎兵黑壓壓地卷地而來，明火執仗，鐵甲錚錚，高挑著兩杆丈二大旗，黑底、紅紋、黃邊、白杆，赫然是皇室御用的四色和合旗。一杆旗上繡著三尺見方的一個“江”字，另一杆則是龍飛鳳舞的四個大字：“永寧正統”。
營中上下譁然，奔走呼號，驚愕蓋過了恐懼，上自將領，下至兵士，一時只顧指指點點地拉著身旁之人盯著那“永寧正統”四字一眨不眨地猛瞧，大呼小叫的議論蓋過了火焰呼嘯與馬蹄隆隆，救火與禦敵的事倒被忘了個一乾二淨。
直到一聲慘呼陡然響起，一名兵士肩上插著長箭一頭栽倒，眾人才陡然想起眼前的處境，登時炸開了鍋般四下亂竄。大半人皆是裸著上身，赤手空拳，只能抱頭狂奔。有些膽色的還知回帳拿取兵器衣甲，膽小些的索性便往後山直奔而去了。眾將領雖竭力指揮，卻哪裡還穩得住局面。眼看著火勢漸漸蔓延，敵兵越迫越近，正焦頭爛額得幾乎要一死了之以身殉職，衛昭處卻忽然傳來棄營撤退的