江一望輕輕擊掌，朗然笑道：“說得好，此事欲成，關鍵正在這幾日間。”說著忽笑容一斂，眼中精光乍現，灼灼逼視著楚頡道，“不，不必幾日，我今晚便要見分曉！”
楚頡吃了一驚，愣了片刻，問道：“大哥的意思是……”
江一望嘴角噙笑，上前兩步，與他抵肩而立，沉聲道：“江染不敢見人，咱們便逼她出來。”
江染送走行樞府幾名要員，正在寢殿中對著一份名冊勾勾劃劃做著註解，忽有侍從匆匆進來稟報：“公主，小屏山下守軍來報，說容王領兵到了山下，定要面見皇上，若不放行，便要硬闖。”
江染倒似並不如何驚訝，側頭想了想，微微一笑，擱筆起身道：“通知唐崢點三百……不，兩百人，立刻隨我出宮。”
侍從微微一訝，忍不住提醒道：“公主，容王有兩千人。”
“何妨？”江染輕輕揮手，格外耐心地解釋道，“山下尚留著五千人，不過等個決斷之人，何況容王並非存心衝突，我若興師動眾，倒反顯咄咄逼人。”
侍從多了句嘴本正後悔，聽她不僅不怪反而解釋，頗覺受寵若驚，忙回了句“公主英明”，便匆匆下去傳話。
江染待他走後，展開紙筆寫了幾句，裝入封套火漆封好，遞給一旁的侍女道：“青尾，老規矩。”
青尾應下，接過信收入懷中，便伺候她束好髮髻，穿好鞋襪。門外二百人也已預備停當，江染披上披風向外走去，一面道：“青尾，讓大家都去睡吧，不必留夜，我今晚不回來了。”
夜風本是甚涼，卻叫城中燦亮的燈火與喧鬧的人氣減輕了冷意。只是出了內城，便漸漸燈火闌珊，人聲低微起來。湖山一帶尚未恢復往昔繁華，黑黢黢一片，風勢無阻無隔，也越發浩大起來，吹得騎隊四邊的四溜火把時明時滅，撲閃不定。隊伍自湖上東堤而過，兩面水氣一沁，更是寒意逼人，眾人皆不由縮了縮脖子，雖之前也並無人出聲，此時卻不知如何愈發靜默沉悶，連馬匹也格外安靜。
將到湖堤南端，忽聽一匹馬低低地嘶鳴一聲，如觸動了某種契機，馬匹接二連三地躁動起來，打著響鼻，甩頭踢足，雖仍訓練有素地前進，卻明顯透露不安。久歷行伍的兵士立刻知道不妥�