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樂有恆微微皺眉道：“侯望賢此人我頗打過些交道，面上一副浪蕩子模樣，內裡卻心思甚深，難以揣摩，並不好相與。咱們入永安已有些時日，他與殿下亦是舊識，如若有心，早該上門攀交情，這幾日求見殿下的帖子堆成山，個個都說是故交，他這個名副其實的卻反倒不見。節前宴請城內名流他也未到，可不像是有意親近。這人脾氣很有些古怪，與王家又是寡寡淡淡，有如不識，殿下真想拉攏王家，我瞧還是找王思平的好，莫要這個侯望賢不識趣，到時反而僵了局面，不好進退。”
簡博呈卻插口道：“我與侯望賢倒有些陳年交情。那時他年紀還輕，用的仍是王思齊這名字，卻已同家裡不睦，孤身在外四處遊歷，曾到博呈關住過一陣，很得我爹賞識，想延為己用，卻終究未成。以那時所見，他心氣甚高，其志絕非區區一座長樂樓可遂。且他雖因桀驁不馴不得長輩之喜，可他弟弟王思平，亦即今日王氏宗主，對他卻十分服貼，隔三差五便有家書來，他曾當笑話給我們讀過一兩段，當真事無鉅細皆要問他意見。如今雖時過境遷，兩人身份境遇亦大不相同，可侯望賢對王思平的影響應多少尚在，若果能得他說一句話，恐怕強過旁人百句千句。”
李燼之想了想，忽微微笑道：“侯望賢精明得很，門路亦廣，不僅容府，以我所知同顧雁遲楊家暗中亦皆有來往，區區一座長樂樓何需如此佈局，恐怕還是在替王家鋪路。他不來找我，多半還是礙著同容府的關係，不好下臺，又自恃身價，還想觀望觀望，與王家恐也尚未聯絡妥當。咱們無甚藏著掖著的，他要瞧，索性讓他瞧個明白。進永安後同臨風公主與容王亦尚未好好聊聊，趁著過節，便以我之名，在長樂樓設私宴，答謝他兩位相助之功。”
秋往事與米狐蘭帶著氣息奄奄的樓曉山，不能縱馬疾馳，走了一夜方回到與火火沐分開處，瞧著天色已亮，行人漸多，正想設法僱輛馬車，卻聽身後有人喚道：“你們這就回來了。”
秋往事回頭見是火火沐，微微一訝，問道：“沐姐姐還在這兒，費將軍他們未到？”
火火沐點頭道：“我歇了一宿未等著他們，剛尋南邊來的人打聽了一下，也未說見到，想著約摸是已到前頭去了，正打算上路去當門關呢。你們怎樣，追到人了？”一眼看見她們抬著一人，嚇了一跳，問道，“裴將軍怎麼了？”
秋往事與米狐蘭下了馬，將樓曉山放到地上，說道：“我們沒追到裴節，被這人阻了，不過已知主謀是誰，正打算尋費將軍商量。”
火火沐湊近樓曉山看了看，見他半身染血，衣上孔洞遍佈，如雨打沙坑，不由訝道：“這人還活著？這傷口怎麼弄的？”
米狐蘭笑道：“她打的唄，剛才打得可厲害了，可惜你沒瞧見。”
秋往事面色卻有些凝重，看看天色，沉吟道：“這會兒還不見人，不應該啊。費將軍不等到我不會安心上路，也不該是先走了。莫非那頭也出了什麼事？”
米狐蘭踢踢樓曉山道：“瞎猜個什麼，咱們把他弄起來問問不就知道了。”
秋往事思忖片刻，還是跳上火火沐的馬道：“不對，我回去看看，你們倆先送他回當門關。”說著扯下一片衣袖扔給米狐蘭道，“有事讓你的小狐狸送信。”
米狐蘭一怔，未及開口便已見她揚長而去，看看手中的布片，不由半是無奈半是好笑地咕噥道：“你還真信得過我。”
秋往事算著路程，費梓桐一行昨晚應當就在山腳歇宿，若是出事，多半也在那一帶，因此徑直沿著來路往山下奔去。一路四處留心，已然將近山腳，卻未見任何異狀，也有些猶豫起來，幾乎想要折返，卻忽見前頭道旁有人揮手召喚，身形依稀有些眼熟，當即奔過去一看，卻是那日曾投宿過的老樵夫，她微微一愕，停下馬道：“老丈，怎的是你？”
老樵夫這才認出她來，也十分驚喜，直呼：“原來是姑娘！”
秋往事問道：“老丈在這兒做什麼？”
老樵夫為難地嘆氣道：“正有事需同姑娘交待，姑娘託我照管的那匹馬叫人騎走啦。”
秋往事知他說的是裴節的馬，倒不在意，揮手道：“沒事，那馬用不著了，本就打算送給老丈。”
老樵夫忙搖頭道：“這怎麼成，姑娘這般好心，我怎能厚著臉佔便宜。騎走馬的人是真有急事，倒