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一路穿過擁擠不堪的市街，向東一拐便上了宣柏大街。此處沿路店鋪稀疏，且皆關著大門，乍一看似遠不及市街繁華，細看卻可見每間店鋪皆是庭院佈局，精巧雅緻，並不見富麗之象，卻於細枝末節處盡顯斂而不發的清貴之氣。此間正是秦夏城中頂級的商肆酒樓聚集之處，最是富貴之所，街上行人不少，卻多隻在外間指指點點，鮮少有人叩門進去。
秋往事隨著李燼之在一間頗不起眼的店鋪前停步，只見當街是兩層挑簷飛樓，淡棕木紋額匾上書著“鬢影衣香”四個墨色大字。樓兩側連出一道不過一人高的矮牆，圍出一個小小院落，裡邊也是一般的樹木掩映，樓閣參差，同尋常富戶人家無異。院牆上不規則地留著或大或小的孔洞，正是城中近年時興的未央式。牆面與店鋪外牆上提著幾處字跡，墨痕清晰，顯皆是今年新提。秋往事雖不諳門道，但看那字跡或龍飛鳳舞，或清姿峻骨，也知絕非出自凡手。
李燼之不動聲色地四下一打量，自懷中掏出兩張百兩銀票交與秋往事道：“你去裡頭挑一套女裝，再配些首飾，要好些的，快去快回。”
秋往事接過銀票，問道：“你不用買麼？光我換衣服有什麼用？”
李燼之一愣道：“我買什麼？你又換什麼衣服？”
秋往事一愕，揮揮手中銀票道：“那你讓我買衣服做什麼，不是為了換裝把後頭的人甩了麼？”
李燼之容色一凜，細細體察著身後動靜道：“我們後面有人跟著？你怎麼發現的，我都不曾察覺。可知有幾人？”
秋往事大訝，睜大了眼瞪著他道：“你沒察覺？你這四品入微法都沒察覺那自然是沒人了！那你鬼鬼祟祟地拉我來這兒究竟是做什麼？害我緊張了一路。”
李燼之這才知是誤會了，不由搖頭失笑道：“我幾曾鬼鬼祟祟了，不過就是來買衣服，你快進去挑一套。”
秋往事虛驚一場，甚覺不值，沒好氣道：“好好的買什麼衣服，咱們府裡那不是有裁縫麼？再說買個衣服你何必這般陣勢，還特特遣開旁人，我還道是來了什麼了不得的高手了呢。”
李燼之面上忽現出尷尬之色，一個勁兒地催促道：“總之你快去買出來便是，同你也相干的，回頭你便知了。”
秋往事難得見他臉上現出些不尋常的神色，大覺驚奇，左左右右看了個夠，方狐疑道：“你玩什麼花樣呢？不說明白我可是不去。”
李燼之看她半晌，滿面難以啟齒之色，耳根竟微微泛出紅色，良久方，似是下了什麼決心，乾咳一聲，板著臉道：“也沒什麼，我不過就是忘了今天是四姐生辰。”
秋往事見他醞釀了半日，只道會說出什麼了不起的大事，聞言雖也微覺訝異，卻仍是忍不住失望地嘆道：“唉，五哥你幾時變得這般一驚一乍，四姐過個生辰你光明正大買禮物不就是了，何必偏要藏著掖著弄得做賊一般。”
“怎能不藏著！”李燼之瞪她一眼，似是頗為懊惱，“豈有臨著人家壽辰當日才匆匆忙忙置壽禮的道理，顯是缺誠意，叫四姐知了豈不傷心？我幾曾出過這等差錯，定是叫你這丫頭攪的！”
秋往事大大叫屈道：“與我何干？我又不知今日是四姐生辰。”
李燼之推著她道：“好了好了，你快進去，好好挑挑。”
秋往事奇道：“你究竟為何自己不進去？這又有什麼見不得人了？”
“自是見不得人！”李燼之悶聲道，“這間鬢影衣香是分店，總店正在永安，咱們在這裡買些服飾，回頭可跟四姐說是在永安買的。但此處掌櫃認得我，若與他照了面，改天四姐來時難免漏了出去，豈不糟糕。”
秋往事如何知道送個壽禮還有這般多麻煩，似懂非懂點點頭道：“那好吧，我去瞧瞧。”
李燼之揮手催著她進去，自己負手面牆而立，裝作品讀牆上壁書。不片刻秋往事便回了出來，卻是空著一雙手。李燼之微一蹙眉，還未開口，已聽她賠著笑道：“裡頭那許多花樣，我著實挑不明白。你瞧我自己的衣衫都是四姐挑的，我哪裡會這個？你還是同我進去吧，放心，我同他們說了你面容醜陋，不愛見人，他們已將最新款的衣衫首飾都送至後院小閣中，咱們可以從後門直接進去，見不著人。”