是無論如何都得帶你同上永安了。說什麼宿叔叔疼你，我瞧你是一早算計好了吧。”
江未然抿嘴笑著不說話，雙眼閃閃的頗見得意之態。幾人正說笑間，忽一陣涼風颳過，帶落幾道雨絲。秋往事面色一變，愁眉苦臉地抬頭望天，正欲轉身往觀陽院內行去，卻忽聽方定楚道：“阿宿說你聽不得打雷？我倒可帶你去個地方。”
秋往事訝然望著她，問道：“你以前曾來過這兒？”
方定楚搖搖頭，領著眾人向內走去，一面道：“你可聽過隔世堂？那是樞院供人閉關修煉之所，不是地窖便是山洞，與世隔絕，全不聞外間喧擾，雖嚴禁閒雜人等入內，但我品級猶在此間司院之上，帶你進去應無問題，只是要勞阿宿帶未然在外等等了。”
秋往事大喜，眼見風雨愈疾，電光閃閃，忙催著方定楚問過此間司院同意，便隨她穿過層層殿堂，徑往後山深處行去。
此間隔世堂鑿于山腹之中，半是天然洞穴，半是人工開鑿，曲曲折折分作數間，倒也頗具規模。裡面除收著各類書冊典籍、前人遺物外，尚屯著大堆大堆的整段碧落木，以供民間之用。
洞內一片寂靜，果不聞外間風雨之聲。洞壁上點著長明燈，火光幽暗而平和；鼻間縈繞著古木清香與書卷墨香，讓人的心也為之一靜。最深處是一個高敞的空洞，闊約十丈，一片空寂。洞頂處有縷縷山水緩緩滲出，點點滴下，在洞底積作幽深的一潭，一圈一圈泛著規則勻稱的波紋，穩定得讓人想起永恆。洞壁上刻著疏疏密密的字跡圖樣，除卻各式神像外，多是前人的修煉心得。洞中央立著一座通體純白的碧落女神像，雕刻樸拙、刀痕深淺剛柔不一，似並非出自一人之手，形態樣貌卻異樣傳神，衣帶飄拂、面目宛然，彷彿隨時會步下神壇、嫣然語笑。
秋往事怔怔地望著神像，驀地就出了神，那半開半闔的雙眼竟似能透過虛空直視人心。周圍的一切彷彿驀然遠去，卻偏又格外清晰，彷彿越過雙眼，歷歷直印心底。她只覺渾身輕得似能飄起，彷彿忽然開了混沌，天地的脈絡陡地清明起來，一呼一吸盡在指掌之間，彷彿只要揭開最後一層薄膜，便能切切實實地探手觸及。便在此時，耳際忽似雷聲大作，眉間一痛，人便忽似自半空墜下，陡然驚醒過來。
眼前一片模糊，過了許久才漸漸明晰起來。秋往事這才覺得魂魄回了體，四下一望，但見石洞仍是石洞，水潭仍是水潭，神像仍是神像，自己也仍是自己。可她卻隱約覺得似有什麼不一樣了，偏偏這異樣的感覺渺遠得如在天邊，無可捉摸。
正自出神，忽聞方定楚輕嘆一聲道：“可惜。”
秋往事驀然驚醒，見她若有所思地站在水潭邊，便上前往潭中一看，不覺也吃了一驚。只見潭水波紋粼粼，起伏不住，似被清風吹拂著一般。秋往事心中一動，脫口問道：“這是我？”
方定楚神情一片嚴肅，點頭道：“是你，你幾乎便能御水了。”
秋往事饒是略有所覺，仍不免吃了一驚，心念動處，樞力立刻滲入土地，向潭水中透去。觸及水土交接之處，一陣冰寒的溼潤之感透體而來，沁得全身一片清涼。她一陣狂喜，幾乎叫出聲來，樞力更進一步，輕輕穿過本應隔在水面牢不可破的壁障，自如地滲入水中，隨心傳遞，無所拘礙。
秋往事喜不自禁，又跳又嚷，卻又忽地靜了下來，皺眉望著恢復平靜的水面出神。她的樞力雖仍在水中四下攪擾，卻似無法掀動半絲波紋。她沉下心來，集中心念繼續嘗試，可任是將樞力源源不斷地注入水中左穿右插，卻也始終只能觸控，無力操控。折騰了半晌仍是一無進展，她終只能悶悶地嘆一口氣，懊惱地一甩手道：“還是不行，只差那麼一點。”
方定楚也滿面惋惜，跟著嘆道：“不錯，你距二品已不過一步之遙，是什麼阻了你？”
秋往事垂下眼，撫著眉心不說話。良久，她忽地抬起頭來，定定望著方定楚道：“二嫂，這神像是怎麼回事？你為何帶我來這兒？”
方定楚不置可否地微微一笑，甩了甩袖，踱到神像之前出神地望著。秋往事也不出聲，只靜靜等著。洞內只聞“嘀嗒、嘀嗒”的水聲。許久，方定楚才緩緩開口道：“往事，你可願入樞教？”
秋往事一愕，微蹙起眉望著她。方定楚也不待她回答，指了指洞頂，徑自說道：“凡隔世堂，必建於碧落林下，滲入洞中的山水經碧落樹根層層過濾，盡去雜垢，不染凡塵，其質可比九天落河之水。因此洞中靈氣充盈，最有益於樞術修行，你想必已有所感覺。”
秋往事點點頭，自入洞中，