閹人的身份出任的正兒八經的官員。司馬遷後來也一樣，雖被施以宮刑，但並不等於太監，仍然是太史令。在秦始皇時代，趙高並沒有惡行表現出來，李斯也不必靠阿諛奉承混日子，他們的才能都得到了正面的發揮，這也從另一個角度說明了奸臣往往是昏君的伴生物。從後來趙高的專恣囂張來看，在始皇帝手下，他肯定是備受壓抑的。
在皇權至上的時代，最大的功勞就是擁立之功。趙高明白這一點，因此他有意識地在胡亥身上投資，成功地策劃了一次政變。
政變以後，他迅速地誅殺政敵：先是扶蘇黨，然後是其他皇族子弟，在這一點上胡亥給予了全面的配合和支援。在這方面，趙高可以說是為了鞏固二世的地位而戰。
趙高的權力來自於秦二世胡亥，控制二世胡亥，就是他的核心工作。任何想和他共同參與控制，或者影響二世不接受他控制的人，都是敵人，這樣的敵人，毫無疑問是要堅決清洗的。
趙高嚴格地控制了二世，基本上代替二世行使著皇帝的權力。到了這樣的地步，即使從自己的利益出發，也應該一切圍繞鞏固二世的權力和地位而努力，但是，這位趙先生不論是政治素養還是行政能力，都似乎不足以應付局勢，誅殺異己時精明得要死，面對日益惡化的局勢，他卻只能傻眼。整個秦帝國好像只有大將章邯在那裡忙乎，看不到中央給了他什麼支援和配合。
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