奧古斯都大帝（1）
第一章：預言者
在占星家的工作室裡，希臘占星家仔細端詳眼前兩位拾階而上的年輕羅馬軍官。這兩位軍官年近二十，彼此似乎是親密好友，不過二人的外形卻很不相像。一位是粗壯陽剛，舉止粗魯——或許是個農家子弟吧！另一位則纖細體弱，舉止帶有羅馬貴族的從容優雅。
占星家早已習慣於面對這些羅馬士兵了，他們都是阿波羅尼亞城（Apollonia）附近軍事基地計程車兵，不必執勤時，他們都喜歡逛進城裡來。他們是一群吵鬧不休的年輕人，於此公元前四十四年冬季，在希臘的北部接受軍事訓練，並焦躁地等待他們的將領——尤利烏斯·凱撒（Julius Caesar）出羅馬城，帶領他們迎戰東方好戰的安息人（Parthian）。
然而，眼前這兩位軍官，卻有別於那些粗暴計程車兵，因此，這位占星家特別期望星宿會告訴他一些有趣而值得玩味的預言。他詢問高個兒的生辰八字，心中暗自思量，他必是二人之首。然後，他翻閱書籍和占星圖，並做許多令人費解的計算。看來他心中已有譜了。占星家於是轉身向十九歲的阿格里帕（MarcusVipsanius Agrippa）說，阿格里帕眼前正有大好前程，機運實在太好了，好得令人難以置信。
阿格里帕聽了非常高興，並示意好友屋大維（Oct*ian），輪到他了。
但是屋大維卻轉身就走。他認為他的未來必然比不上阿格里帕。阿格里帕是位運動健將和優秀的軍官，體格魁梧而有自信，天生註定將成為偉大的將領、晉身*院，或甚至成為執政官——羅馬民選的最高官職。相反地，屋大維既沒有運動員的體格，亦沒有軍事家的雄心。事實上，他憎惡運動，而肉體的格鬥更令他痛苦。想當然地，他認為帶有這種性格的羅馬人前途必然無望。就在他舉步欲走下工作室的階梯時，阿格里帕卻拉住他的斗篷，說服他聽聽占星家的預言。
屋大維不太情願地告訴占星家他的生辰，九月二十三日，年方十八歲。占星家研究屋大維的相貌，然後轉身查閱書籍和占星圖。他看來似乎相當困惑，再三計算那些深奧的算數，意欲確定他並未算錯。
接著，令屋大維大為詫異的是，占星家突然起身離座，拜倒在小男孩面前。最後，在情緒平穩之後，他才告訴屋大維，屋大維將成為羅馬世界的主人。
這段故事乃是羅馬歷史學家——蘇埃託尼烏斯（Suetonius）流傳下來的。蘇埃託尼烏斯約於一世紀之後出生，卻能記錄許多今已散佚的檔案和實錄。預言家的記事可能已遭潤飾，然而其預言卻是史實。阿格里帕確實成為了知名且頗受景仰的將領、*院貴族、執政官——以及帝王的左右手。
而屋大維更是羅馬帝國的皇帝。在他解救帝國免於分崩離析之後，他便被心懷感激的子民易名為奧古斯都·凱撒。他任內的統治成為後世有名的奧古斯都時代——人類歷史的偉大時代。
屋大維出生於公元前六十三年，或者按照當時羅馬歷的計算，出生於羅馬城建造後之第六九○年。他的父親——其名與屋大維同——是*院的貴族，曾於公元前六十一年任執政官重職，此為國家之行政長官。屋大維的母親——阿提婭——來自名門世系，其家族曾出現數位執政官。
羅馬建制約七百年了，而與屋大維同時的羅馬子民絕不會忽略羅馬光榮的歷史。羅馬發源於義大利山丘的一個拉丁武士村落，它併吞義大利半島上其餘各城邦，並且征服或控制地中海沿岸的所有土地。在羅馬城建立之初的二百五十年內，羅馬受幾位國王統治。最後的一任國王——暴虐的傲慢王塔克文（Tarquin the Proud）——於公元前五○九年時被一群口呼“自由”的貴族驅逐出境，羅馬共和開始。
奧古斯都大帝（2）
從此，“國王”一詞成為令羅馬人民嫌惡的字眼。相反地，他們每年選兩個人擔任執政官，或最高行政官——兩位執政官相互監督。選民同時也選出*們去撰寫法律。這些官員大多是有多年軍旅或執政經驗的退職官吏，因此擁有足夠的聲望去獲取選票。此外，人民選舉自己的護民官，護民官立法以保護市民的權力，更重要的是護民官擁有“否決權”——許多能力殊異之士即因此制度而嶄露頭角。
四個多世紀以來，羅馬共和的政府模式一直依此律令而行，當時，這是一套獨特的牽制與均衡系統。有名的SPQR——“*院與羅馬人民”的拉丁文字首——被驕傲地篆刻在建築物和紀念碑上，