有明言的揣測：蘭滄侯意欲舉事，趁勢挾我為質。自相識之初，我便相信蒼秋的確只是受人所託，事前不知內情。反倒他現在橫刀奪愛，許會有性命之虞。暗忖到底是何顯貴人物，令勢踞一方的世子爺如此忌憚。正是凝眉深思，有人風風火火地踢開了門，抬眸便見旖如很是崇拜的偶像笑容滿面，大步流星，來至近前：“夕丫頭，身子可好些了？”
彼此熟稔後，女州牧也不當面深究我是何來歷，反是嫌「夕霧小姐」拗口，很是見外，索性簡而化之。我欣然應承，瞥見她身後寒光瀲瀲的陰沉眸子，知這個小氣的登徒子因是剛才我將自己推上了刀口，耿耿於懷。我微是一笑，他怒目以對，大步上前，硬是擠走旖如，伸手將我緊擁入懷：“沒見過比你更會使性子的女人！”
猿臂微顫，真切感知他尚未褪盡的惶恐。如柔風沁心，我傾身向前，和他交頸相擁。少雋欣悅和笑，旖如搖首莞爾。待是溫存良久，少雋清了清嗓，提醒師弟點到即止：“雖是對不住夕丫頭，可你家瑛嬤嬤發話了，要你明兒個不論如何，也得給她滾回侯府去。”
其實不過女州牧假私濟公。若不是我病勢反覆，登徒子現在當是坐在州府處理堆積如山的公務。起身看了看我，蒼秋眸中隱憂，我柔笑，雲淡風輕：“我捱得住。你現便讓蒼祈去趕車，若是快馬加鞭地「滾」回去，許可以少挨幾聲罵。”
蒼秋失笑，權衡再三，終是讓旖如給我換上男裝，鹿裘裹身，一路抱著我登上馬車。可新仇舊恨，小妮子剛探身進裡，便橫腳相加，打發她出外和趕車的蒼祈並坐。已然入冬，外邊天寒地凍，我冷睨了登徒子一眼，正要開口，小妮子已然不屑一嗤，掀簾而出，任我如何叫喚，皆是婉言謝絕，死守氣節。已可預見往後我許會夾在他們之間，裡外不是人，深嘆了嘆，脫下鹿裘探身遞到車外。
“反正有你這個現成的暖爐子嘛。”
回身便見登徒子暗嫉，漠冷相睇。我眉峰一揚，順勢躺進他溫暖的胸懷，驅車去往瀾翎的一天一夜，惟聞車外旖如和蒼祈偶有交談，我和蒼秋卻是各有心事，鮮少開口。蘭滄侯府，不知這一去可是從此庭院深深。故當馬車駐步侯府前，心仍是一沉，夾雜幾絲惶惑，抬頭望向明澈如水的墨眸：“你若想娶我，可不能像那人一樣，將我當作禁臠。”
深凝我片刻，他半揭起面具，俯首輕吻我的面頰：“只要你不離開瀾翎城，等過一陣子，你便能出府在城裡走動。”
明瞭這已是他最大的讓步，我欣然頜首。他柔潤一笑，諱莫如深：“過會讓你好生見識一下。”
也不知是何深意，他已然鬆開懷抱，揚長而去。我莫名，探身出外，扶著旖如的手下了馬車。夜深露重，月影疏離。朱牆碧瓦，一望無盡。正是感慨，一直策馬隨行的少雋未見疲色，笑臉吟吟，輕拍了下我的肩：“莫要拘謹。咱們北方人素來好客，更何況來人許是將來的二少夫人，他們見了你，定是歡喜得很。”
我失笑，若真下了決心，也不知這雙重身份的登徒子到時以何名義迎我過門。搖了搖頭，隨少雋走向朱漆高門。一位管事打扮的老人家已然恭候在裡，躬身向為首的女州牧施禮。
“這位是你家二少爺從皇都請來的貴客。”
少雋語氣輕淡，目光高深。老管事頜首，藉著手裡的羊角燈，打量了我一眼，精光掠過，淡定施了一禮，回身在前引路，領我們進府。
昔日皇苑，精緻大氣。樓臺亭閣，巧奪天工。適逢寒梅吐蕊的時節，疏影橫斜，暗香浮動，我心曠神怡，徐步走向低垂夜幕下，巍峨肅穆的殿閣。影影幢幢，燈火闌珊，走進殿去，仍是不見這偌大侯府的少主人，惟有一位雍然端莊的中年女子凝肅而立，娉婷嫋娜的妙齡少女隨侍在側，朝向少雋斂衽福身。
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“瑛嬤嬤不必多禮。”
少雋抬手虛扶，笑容隨和，隱逸一絲敬重。然轉眸看向姿容妍麗的少女，即又沒規沒矩，朗笑調侃：“多日不見，淳兒愈發嬌俏可人。”
少女嬌羞，抿唇輕笑。可看向靜立女州牧身後的三人，悵然若失：“少爺他……”
“喲，給忘說了。”
少雋輕拍了下額，頗是興味：“你家少爺說要給貴客變戲法，比我們早一步進府，去了嫋晴軒。”
這位淳兒姑娘和近旁的瑛嬤嬤聞言，顯是詫異，面面相覷。然待女州牧引我近前，即又矜持如初，淡凝而視。
“這位是皇都來的「夕公子」。”
待是看清我的樣貌，兩人微怔，即又各