復的古日語亦有諸多出入，舊日君臣之間的對話只能聽個大概，可也不外乎久別重逢，互相問候，順帶關切兩位少主何時成家，延續雲桑皇室的香火。且是啼笑皆非，因是螢姬搶在哥哥之前，將我當作皇太子即要過門的媳婦，引見給舅公，不但太政大臣老淚縱橫，欣喜至極，另幾位舊臣得聞「太子妃」駕到，陸續趕來茶莊，對我的樣貌一番天上好地上無的誇讚之後，極是整齊地朝我跪身行大禮，害我有苦難言，惟有乾笑著向朱雀守使去眼色。
“她是重要的人。”
神色清冷依舊，話語意味不明。即使不諳母語，可見老臣們望著我面露欣慰，慧黠的即家妹妹亦然看出端倪，眉峰輕揚，很是得意地捂嘴竊笑。礙著真正的茈承乾理當是不懂雲桑話，我惟有苦笑，權當朱雀守意指我乃羲和國至關重要的德藼親王，若無其事，按著即家妹妹事前編妥的說辭，儼然大家閨秀，正襟危坐，從容應對諸位很是好奇我身家來歷的雲桑老臣。
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“皇太子殿下得此如花美眷，老臣將來去到地下，對您故世的母后，亦可有個交代。”
雖非雲桑國人，可許是螢姬給我定下的身份乃是坐擁萬貫家財的千金大小姐，如花似玉，談吐得體，對我這友情充數的假太子妃，太政大臣笑彎了眼，頗是滿意。許是逢場作戲，亦須求真。近旁的朱雀守深深望我，似有若無，淡漾一抹溫柔情愫。
“夕妹妹的爹孃故世後，留下幾間莊子，須她親自打理。哥哥成親後，也會常住北地。不過得空的時候，還是會帶嫂子南下看您。”
圓謊起見，即家妹妹惟有信口雌黃。太政大臣雖是面露憾色，可見皇太子不語，當是預設，亦未多言，惟是盛情挽留我們三人在島上多住一段時日。殊不知內有玄故，爾後數天，對門的朱雀守房中時而傳來小聲的爭執，直待面色不霽的太政大臣出外走遠，我和螢姬方才走出屋去，看向倚門靜立的朱雀守。
“殿下未有登極前，微臣不會離開羲和。”
語焉不詳，卻是毅然決然。可即使他的胞妹，亦不知曉舅公緣何對兄長頻頻施壓，直待我們在島上逗留的第十天，隱知何故。
貳拾玖章 · 曜影 ＇二＇
“老臣只是希冀有生之年，看到殿下重歸大內裡，復興帝業。”
警鐘亟鳴，喊殺震天。因是這場毫無徵兆的戰事，我猛自難得恬靜的夢裡驚醒，匆匆披起外衣，與螢姬匆步跑下樓，便聽太政大臣極是平靜地用雲桑話對冷怒瞠視的少主如是說。朱雀守怒極，正要開口，可見我和螢姬怔立不遠之處，窒了一窒，終是蹙眉，未有道出口，只是囑螢姬：“好生護……夕兒周全。”
最後望了我一眼，痛鬱雜陳，決絕飛掠而過。我驀是一震，未及開口，他已然向外飛奔而去。
“殿下！”
太政大臣聲嘶力竭地疾呼，仍是未能喚回少主。螢姬衝下去質問，適才知曉原是倭匪來襲，而始作俑者，正是這位年邁的老者。
“川津藩已然收復大半國土。老臣苦口規勸殿下帶太子妃一同回雲桑復國。可殿下道是尚有先帝遺命在身，執意不允。老臣無法，惟有請鶴卷少主親來迎主，將殿下強帶回雲桑去。”
向來抖擻硬朗的老人此刻面色晦敗，似有若無，一絲悔意。即使異國他鄉，金沙島仍是他生活了十數年的家，可因是一己之私，引狼入室，原如世外桃源的安寧小島須臾淪作生靈塗炭的人間煉獄。
“羲和皇帝對我們有恩，舅公你怎能恩將仇報？！”
螢姬氣得渾身發顫，可也無可奈何。即使太政大臣，也未料到那位願助他們復國的鶴卷少主前來金沙島迎皇太子的同時，順道燒殺搶掠。事已至此，惟有靜觀其變：“既是舊識，當不會攻來此地。咱們上樓等哥哥的訊息。”
只是因我之故，朱雀守執意留在羲和。如不是我，金沙島不會遭此橫禍。望了眼門外沖天的火光，我紋絲未動，惟是雙手緊攥起拳，眼前飛掠朱雀守最後的眼神。破釜沉舟……義無返顧……待我意識之時，身體已然自發動了起來。
“失禮了。”
我用日文道歉，趁太政大臣怔愕，飛快奪了他手裡的刀，順勢摘了在場另位雲桑舊臣的草帽，朝門外飛奔。
“殿……小姐！”
聽螢姬惶然焦喚，我驀滯腳步，轉身平舉起刀：“不準跟來！”
因是我頭回在她面前如此冷漠，螢姬驚怔，微張著嘴，欲言又止。我苦笑，語氣稍柔：“這是我的命令。你不能抗旨。”