陳王氏自覺有點理虧，也不去和他頂嘴，向旁邊挪了兩步，離他遠點，這才忙著撿饅頭，陳晚榮幫著把菜端到桌上。陳老實舀了三碗小米粥，端上桌。
一盆饅頭，三碗粥，一碟鹹菜，這就是午飯。陳晚榮心想作早餐還合適，當午飯不合宜。要不是陳晚榮病了幾天特的開小灶，只有吃小米飯的份，哪裡能吃上饅頭。
陳老實白了一眼陳王氏：“晚榮才好，你也不給煮點肉，補補身子。”
他這是一番好意，只可惜他忘了家裡的境況不好根本就沒有肉，陳王氏瞪了他一眼：“沒肉我拿甚麼煮？把你身上的肉割下來，行麼？”
這話是在罵陳老實是豬，陳老實這才記起要供陳再榮讀書，家裡省吃儉用，十天才吃一回肉，那還是因為陳再榮回來，既打牙祭又給他補身子，叨咕一句沒底氣的話：“我不就說一下嘛，你用得著罵麼？”
“爹，娘，給！”陳晚榮聽了他們的話，心裡暖暖的，拿起兩個饅頭一人遞一個，適時化解二人的爭吵。陳王氏應一聲，歡喜的接過。陳老實嘴裡嘮叨一句：“放著，我自己來。”伸手接過了。
事兒雖小，但是其中的親情誰都明白，喜在心頭，寫在臉上，陳老實臉上泛起了光輝，陳王氏臉上更是綻出一朵花兒。
“晚榮，你也吃。”陳王氏夾一個饅頭遞到陳晚榮面前。陳晚榮謝一聲，接過吃了起來，只覺這不是平生不知道吃過多少次的饅頭，而是山珍海味，就是山珍海味也不會如此有味。
圍桌用餐，融融氣氛，深深親情暖著陳晚榮的心頭，這種感覺無比溫馨！
吃完飯陳晚榮幫著收拾碗筷，把個陳王氏樂得一個勁的誇他能幹。陳老實摸摸頦下凌亂的鬍鬚：“娶媳婦可以省錢了。哎！”後面的話沒有說也明白，那就是家裡窮，害得陳晚榮娶不上媳婦。
收拾完碗筷，陳晚榮這才去看火鹼，水也蒸發完了，白色的晶體出現在瓦罐裡。
陳老實很是吃驚，吸著涼氣，發出絲絲的響聲：“我這眼睛不中用了，這麼多東西都沒有看見，人老了。”他不知道溶解的意義，還以為自己老眼昏花了。
溶解在水裡，再好的視力也看不見，陳晚榮安慰他：“爹，不是您老了，這東西在水裡是看不見。”
“這是甚麼東西？”陳王氏右手食指伸出，就要去捅一下。陳晚榮忙把她的手格開：“娘，摸不得。這東西很厲害，能把手燒個洞。”
陳王氏眨巴著眼睛，打量著陳晚榮，很難相信有那麼神奇，可是陳晚榮一臉認真，絕對沒有騙她，遲疑了一下這才問道：“真的？”
“娘，我哪會騙您呢。”陳晚榮把火鹼用筷子挑了些裝在瓷瓶裡，往懷裡一揣：“爹，送桶我去。”
陳老實拍拍腦袋，有點糊塗，問道：“你拿這東西做甚麼？”
第三章 大唐氣象
“你們去抬桶，我去借車。”陳王氏交待一句，就要出屋。
唐朝以農為本，極為重視農業生產，經過貞觀之治之後，唐朝國力強盛，民間殷實，農民有牛已經很普遍了。在當時，擁有一頭牛和我們現在擁有一臺拖拉機差不多，那是富裕的象徵，陳老實這個赤貧之家哪裡買得起。每到用牛的時候就得向別人借。
陳老實有點遲疑：“你到哪裡去借？借了又得給人家還工。就這麼點路，背也能背去，還要甚車呢？”
有農村生活經驗的人都知道，在農村那些沒有牛的人戶和有牛人戶“換工”耕地，而不是用人來拉犁。在耕牛稀缺的情況下用人拉犁那是沒辦法的事，在耕牛普遍的情況下用人來拉犁更多的是存在於想象中和小說家的筆下。
鄉下人質樸，需要幫忙說一聲，不會不來。要真到了用人犁地的程度，只能說明做人太失敗了，失敗得沒有人願意和你打交道。陳老實窮，但做人不失敗，他會木活，鄉親們都願意和他“換工”。
所謂換工就是張三給陳老實耕三天地，那麼陳老實就要給張三做三天木活，這還是張三夠意思，沒有算“牛工”。
人有人工，牛有牛工，至於牛工算多少這要看主人家的態度了，有一頭牛頂一個人工的演算法，也有頂半個人工的演算法，遇到好人家不算牛工，算個人工就是了。
陳晚榮在另一個世界就是農村出身，對農村的事兒很是瞭解，陳晚榮本人就是個人窮志不短的人，陳老實這種不願求人的心態暗合他的心意：“娘，不用借了，我背就是了。”陳晚榮以前的家境也是不好，從八歲起就在幫父母幹活，背點東西不在話下，只當