現在該到什麼地方去尋找曲海棠的訊息呢？馬萬里一時沒了方向感。
丫丫提供的地方全都找過了，都沒有找到關於曲海棠一絲一毫的資訊，難道說她真像丫丫說的那樣已不再這世上存在了？馬萬里知道這種可能性是極有可能的，那夥人可是什麼事情都幹得出來。看來自己的冤屈是無法澄清的了，他得繼續揹著莫大的委屈忍受人們嘲弄的眼光。馬萬里失望之極，在街頭漫無目的的亂走，不知不覺來到了遠郊公車站。他看見一輛正要駛出的長途汽車，想也未想信步就跨了上去，隨意找了個座位坐下了。
售票員和氣的問他：“老同志，你到哪兒？”
馬萬里隨口就說：“你到哪兒，我就到哪兒。”
那售票員是個中年婦女，臉刷地就紅了，以為碰上個老流氓，正一正臉，嚴肅的對他說：“老同志，請你自個放尊重些，我問你買到那兒的車票。”
馬萬里這才意識到自己剛才的回答不妥，忙向售票員道了歉。
“實在對不起，大妹子，我剛才不會說話，我不是那意思，我是說你們這車終點站到哪兒，我就到那兒下。”
“哦，終點站？鳳南縣來鳳鎮，四元五角。”售票員才笑了，原諒了他。
“好的，這給你五元。”馬萬里掏了五元遞到售票員手上。
“五元，找你五毛。”撕了四元五角的車票給他。
馬萬里在萬分失望之際突然聽到城南來鳳鎮的名字，覺得這地名聽起來好熟悉，又似乎是十分的遙遠。最近一段日子的打擊和奔波，讓他的心智有些麻木了，大腦的反映也較原來遲鈍得多。他在車上苦苦的想了一會，才想起來鳳鎮就是中天房地產公司正在開發的城南那塊地方，於是覺得此行正是走對了。
農莊聚會
張渝知道李國旺的妻子劉正紅的死，是在他和胡寶亮等人的又一次聚會上。
胡寶亮後來召集眾人的聚會大都定在田園農莊，不為其他原因，只因為田園農莊也是胡寶亮的產業之一，張渝不清楚胡寶亮究竟還有多少這樣的產業，只覺得胡寶亮對他來說，越來越是個謎，猜不透，看不清。
還是在聚賢莊老地方包間內，胡寶亮為了慶祝中天房地產公司業務發展順利，也為了犒賞工作中賣力的同僚，特意召集大家來論功行賞。張渝照例從胡寶亮那裡領到了一個大紅包。他已司空見慣了的，不再推辭，順手就放進了手提包裡。
席間，大家開始的興致都很高，氣氛極其熱烈。會喝酒的，輪番坐莊划拳，各自捉對廝殺，你來我往，好不熱鬧；不會喝酒的，就講那些軼聞趣事來取樂。張渝還是沒有學會喝酒，到他的輪子時，就以茶代酒算是過了莊。大家都已知道他確實不會喝酒，並不使勁勸他，也不介意。胡寶亮待眾人喝得盡興了，就輕咳了一聲，雙手一擺，示意大家安靜下來。
房間內立即恢復了平靜，大家都把注意力集中到他身上。卻見胡寶亮習慣性地擺弄了一下左腕戴的勞力士錶，然後不慌不忙的說出今晚的主題。
“各位——最近都辛苦了！常言道，一分收穫一分耕耘。今天，中天房地產的成就，離不開在座諸位的努力。我想，等到城南開發區的這些專案做完，到時——你們都會得到豐厚的回報！”
胡寶亮講到這裡，習慣性的停頓了一下，他又將話鋒一轉，
“但是，中天房地產目前的成績只能說明過去，我要提醒各位的是：我們現在面臨的問題還有很多，大家一點都馬虎不得。王總，你來談談今後的發展規劃。”
胡寶亮點名讓王總髮言。王總哪兒會談什麼規劃，那不是要他的命麼？他似乎沒有料到胡寶亮今晚會讓他先發言，有點措手不及。他嗯嗯了半天，終於開口說道：
“我們中天房地產公司的各項事情都進行得很好，嗯，這個大家都看到的，當然話又說回來了，這些都是我們的胡秘書長領導有方……”
胡寶亮在機關或公眾場合喜歡別人以秘書長身份稱呼他，王總投其所好，他還想趁機拍拍胡寶亮的馬屁，卻見胡寶亮眉頭一皺，用手指關節在桌上重重的敲了一下，那意思很明顯，要王總說到正題上來。
王總只得又嗯了幾聲繼續說：“我們公司現在遇到的最大的麻煩是，城南現在還有部分人沒有和我們籤拆遷協議，我看這些人都是些頑固分子。我認為下一步要乾的事情就是，無論如何要讓這些人和我們簽了那協議！不然的話，我們今後的拆遷工程就沒法幹下去。老大，你說是不是這樣？”
胡寶亮聽到這裡“唔