有潛力的同志，政治上成熟，又懂經濟工作，挑這副擔子不成問題的。
最後，那位領導說句還是要帶一帶嘛，便結束了談話。
陶凡清楚自己的政治生涯就此已經結束。頭上省委委員的帽子也只能戴到明年五月份了。本屆省委明年五月份任期將滿。那時替代自己省委委員的將是張兆林。自己快要退下來的風已吹了半年，組織上正式談話也有半個月了。心理衝擊早已過去。他仍按長期形成的作息習慣工作著，像這個世界什麼事也沒有發生過。卻不料今天幾乎弄得十分難堪。
陶凡想，自己來辦公室看看，取些書籍什麼的，也算是正常的事，同志們也許不會想那麼多。問題是自己全然忘記自己的身份已經變了。他內心那份窘迫，像猛然間發現自己竟穿著安徒生說的那種皇帝新裝。
他要了值班室的電話，叫司機小劉十分鐘之後在樓下等，他要回家裡。十分鐘之後，也就是八點二十五，他起身往外走。剛準備開門，又想起自己才說過取書的話，便回到書架前搜尋。他個人興趣方面的書都在家裡，這裡大多是工作性的書籍，都沒有再看的必要了。找了半晌，才發現了一本何紹基的拓本，便取了出來。這是女婿關隱達到外地開會帶回來的，他很喜歡，可一直無暇細細琢磨。關隱達是他調到本地區的第一任秘書，已派到縣裡任副書記去了。他倆的翁婿關係是關隱達下縣任職之後才確定的。小關是他很賞識的年輕人，也很讓她女兒陶陶喜歡。他看出這層意思之後，覺得再把人家放在身邊就不合適了，便派他下縣任職。關隱達胸中倒也有些丘壑，同陶凡很相投。從外面帶回並不值幾個錢的拓本，倒也能讓岳父大人歡心，這也只有關隱達做得到。現在陶凡見了拓本，自然想到了關隱達，心中也有了幾許欣慰。拓本太大，放不進公文包，這正合他的意，可以拿在手裡，讓人知道他真的是取書來的。
司機小劉見時間到了陶書記還沒有下去，上樓接來了。小劉伸手要接陶凡的包，他擺手道，不用不用。
一出辦公室的門，馬上意識到自己出來得不是時候。按慣例，上午開會都是八點半開始。地委的頭兒們和地直部門的主要負責人正三三兩兩地往會議室走。陶凡進退不是，只恨自己沒有隱身術。
有人看見了陶凡，忙熱情地過來握手致好。這一來，所有的人都走過來。陶書記好，陶書記好，也有個別叫老書記好的，樓梯口擠得很熱鬧。陶凡本是一手夾包，一手拿拓本。要握手，忙將拓本塞到腋下同包一起夾著。剛握了兩個的手，拓本掉到地上。小劉馬上撿了起來。別人多是雙手同他握，陶凡想似乎也應用雙手。可左手夾著包，不方便。
好不容易應酬完，陶凡同小劉下樓來。剛到樓下，陶凡摸一下左腋，站住了。拓本呢？小劉說，我拿著。陶凡連說，糊塗糊塗，剛把拓本交給你，馬上就忘了。
小劉狡黠地道，當領導的大事不糊塗，小事難得糊塗。
陶凡一路上交待小劉，從明天起，不要每天早晨來接了，有事他自己打電話給值班室。小劉說還是照常每天來看看。陶凡說，不是別的，沒有必要。小車很快到了家，陶凡堅持不讓小劉下車，小車便掉頭下山了。
陶凡按了門鈴，不見王嫂出來。他想糟了。夫人上班去了，王嫂可能上街買菜去了。他已有好幾年沒有帶家裡的鑰匙了。他的鑰匙常丟，乾脆就不帶了，反正下班回來家裡都有人在家。
怎麼辦呢？唯一的辦法是打電話要夫人送鑰匙回來。可打電話必須下山，顯然不合適，而且他根本不知道夫人辦公桌上的電話號碼。這種事以往通常都是秘書小周代勞的。小周是接替關隱達的第二任秘書，跟他車前馬後四年多，十多天前被派到下面任副縣長去了。陶凡覺得小周不錯，自己離任前應給他安排安排。小周下去以後，吳秘書長說再配一位秘書給他，要他在地委辦自己點將。吳秘書長的態度很真誠，但陶凡明白自己點將同時也意味著自己可以不點將。就像在別人家做客主人要你自己動手削梨子一樣。這他很理解，退下來的地委書記沒有再帶秘書的待遇。
沒有秘書在身邊，還真的不方便。十多天來。他的這種感覺極明顯。就像早些年戴慣了手表，突然手錶壞了，又來不及去修理，成天就像掉進了一個沒有時間的混沌空間，很不是味道。後來位置高了，任何時間都有人提醒，乾脆不戴手錶了，也就習慣了。陶凡如今沒了秘書，雖然感覺上不太熨帖，但相信還是會慢慢習慣的。他想不帶秘書和不戴手錶最初的感覺應該差不多吧。
眼下的問題是進不了屋。他左思右想苦無良