達蘭的客廳裡溫馨而和諧，朱元璋正把水果喂到達蘭口中，雲奇闖了進來。朱元璋很不高興：“你發昏了？進門怎麼不出聲？啞巴了？”
雲奇急忙退出去，在門外喊：“殿下，有要事稟告。”
朱元璋說：“進來吧。”達蘭說：“他倒挺乖。”
雲奇不進來，在門外說：“請殿下出來才好講。”
朱元璋悄聲對達蘭說：“你別在意，這人腦子有毛病，從前在一起時，什麼好經一到了他嘴裡，全念歪了。”他一不留神，把皇覺寺的底露了。
“什麼，唸經？”達蘭被弄得丈二和尚摸不著頭腦。朱元璋自知失言，馬上解釋：“哦，這是比喻。”
顯然雲奇為了自己脫干係，搶先報告了馬秀英、郭寧蓮跟蹤攔劫和盤問自己的事。雲奇說：“殿下可別以為是我告的密呀。”
朱元璋說：“你是鋸了嘴的葫蘆，在我周圍，對我最忠實、最無貳心的除了胡惟庸就是你了，你不必開脫自己，我有數，誰也逃不過我的眼睛。”
雲奇這才放了心，他擔心她們一起來大鬧，達蘭娘娘的面子上就過不去了。
朱元璋說：“你忙你的去。我不怕她們來鬧，鬧也就鬧出頭來了，我這又不是偷來的鑼不敢敲，我明媒正娶地封達蘭為偏妃，誰能怎麼著？今後我說不定還要再娶幾個呢？選”
雲奇見他如此強硬，似乎很意外，眨了半天眼，說：“咱們是一個廟裡出來，一個師父帶的，男女的事我連想都不敢想，你敢說這話。”
朱元璋說他現在早還俗了，也不再受佛門十戒約束了。答應明兒個給他說一個老婆。
“我不行，我不行。”雲奇連連擺手，如遇見鬼了一般。
朱元璋未嘗不是色厲內荏，他即使不擔心馬秀英，也不能不防著脾氣暴烈的郭寧蓮。一時不知該怎樣應對。
他的兩個夫人也認為這件事很棘手，不能等閒視之，決定借附近一間茶肆商討對策。
馬秀英隨著郭寧蓮走進一家挑著“碧螺春”幌子的茶肆，跑堂的忙上來招呼。
郭寧蓮大大方方坐下，說：“來一壺碧螺春，兩方棗糕。”跑堂的拖長聲應了一聲下去了。
馬秀英說：“看樣子你常來茶館，這麼老到。”
郭寧蓮附在馬秀英耳畔小聲戲謔道，除了沒去逛青樓，什麼都試過。
馬秀英在她手上打了一下：“你這丫頭，什麼話都敢說出口。”郭寧蓮咯咯樂起來。
少頃茶點上來，郭寧蓮揮手叫跑堂的下去，自己斟茶，為的是說話方便。
馬秀英、郭寧蓮慢慢品著茶，旁邊幾個茶位上也有客人，商賈、儒者、闊少，各色人都有，一個賣唱的少女在座間起勁地唱。
馬秀英說這是三教九流聚會、魚龍混雜的地方，責怪她這地方也敢來。
“我從小就不是侯門千金？選”郭寧蓮小時候跟哥哥們使槍弄棒，餓了渴了就跑到茶館來，一壺茶、幾塊糕，喝透了，出一回通身透汗，特別解乏。
賣唱女孩唱到她們面前來了，剛唱了一句，郭寧蓮忙扔給她幾個小錢，擺擺手，女孩謝了，拾起錢自去別的桌唱。
書歸正傳，郭寧蓮說，朱元璋剛剛稱王，就忙著充實後宮了？選他找六宮粉黛三千都可以不管，找個別人扔下的寡婦，叫人笑話，也晦氣，剋夫喪國的女人，怎麼也能迷住他？選這事絕不行，趁他還沒封這個妖精，她主張打上門去。
馬秀英卻以為沒那麼簡單。
郭寧蓮說她單槍匹馬，力量單薄，有馬秀英出馬，膽就壯了。
馬秀英是這樣分析的：如果在普通人家，出了這種事，大家撕破臉皮鬧一場，男人認錯的，女人被休的，都有。如今元璋稱王、稱帝之後，就不一樣了，後宮佳麗三千的事，在南朝北國並不是新鮮事，我們再鬧，也不會改變這個納妾男人的一統天下，最終倒黴的是我們。
“我今天才看出來，”郭寧蓮說，“你的敦厚其實就是軟弱。”
“不軟弱又能怎樣呢？”馬秀英說。
郭寧蓮說：“算了，求人不如求己，我用不著和你聯盟，行了吧？鬧得好，好處有你的，我鬧壞了，與你無關，你當你的王妃，我捲鋪蓋走人，我也不稀罕這個偏妃什麼的。”
馬秀英想得更為長遠，自己怎麼樣倒無所謂。她覺得為這事鬧起來，會兩敗俱傷，讓別人看我們家的笑話。會壞了朱元璋的名聲，他連自己的家、自己的老婆都管不好，怎麼會叫人相信，他能治理好天下？更何況