豪強兼併民田，就要懲治貪官，貪官多了必招怨，天下百姓揭竿而起，皆因天下不均，窮人沒法活。
朱元璋心裡有事，不想同兒子多糾纏，便推說自己多喝了一杯酒，要早點睡，朱標這才道了晚安走了。
朱元璋在奉先殿裡輾轉反側不能成眠，雲奇把壁爐燒得很熱，他開了門窗還覺得熱，他知道，這是發自心肺的燥熱，是急的。他生怕廖永忠有閃失，他擔心偷雞不成反蝕把米，讓天下人恥笑。論理，這樣舉足輕重、牽涉到他朱元璋人格操守的大事，輪不到廖永忠，徐達、湯和，又是光腚朋友，又是同鄉，哪個都比廖永忠近。但朱元璋正是為了避免給人以口實，才起用相對疏遠一些的人，否則，只要徐達這些親信一出面，即使小明王是自己失足落水斃命的，大家也會說是朱元璋指使，是陰謀。他所以選中廖永忠，是因為這人魯莽，卻又有個愚忠的勁兒，只要他幹了，他就會終生膽戰心驚，反而保險。那天對他耳提面命之後，廖永忠果然說，這是天知地知、你知我知的事，有一天你我反目成仇了，也不會兜出這件事來。
於是朱元璋心裡落了底。
朱元璋走後，馬秀英讓一個小太監去郭寧蓮那裡叫回了金菊。金菊感到委屈，一回到坤寧宮，就忍不住低聲啜泣起來。
馬秀英問：“白天的事，你還放在心上呀？”
金菊說：“你不是說他喝醉了嗎？”
馬秀英苦笑了一下，從前他也不是沒喝醉過呀。
金菊不解地望著馬秀英。
馬秀英說：“你從八歲起到我跟前，如今也大了，我不知你是怎麼想的，你也不能伺候我一輩子呀。”
金菊說她情願伺候馬秀英一輩子，等她百年了，也跟她去。
“傻丫頭。”馬秀英說，一個女人呢，來到這世上，都想有個好的歸宿，吳王現在不比從前了，江南半壁江山他有一半，日後更會發達，其實，被他看中，那也是榮幸的事。
金菊很感驚異：“王妃，你這是什麼意思呀？”
馬秀英說，日後，朱元璋會有很多妃嬪，這不是一個人好色不好色的事，這也是規矩。與其說他弄了很多別的女人進來，倒不如……
“不，不，”沒等她說完，金菊連連擺手，說，“打死我也不幹，那我成什麼人了！”說到這裡她哭了。
馬秀英審視著金菊，說：“我明白，你是覺得對不起我。你不用管我怎麼樣，只要你願意，我什麼話都沒有，你不好意思說，我去說。”
金菊用雙手捂起了耳朵：“我不聽，我不聽。”
馬秀英問她：“你不想過上榮華富貴的日子？別人做夢也夢不見啊。”
金菊說：“我……是賣到你府上的一個丫頭，我可沒那麼大的福分。”
馬秀英說：“這你不用擔心。我會讓他名正言順地納你為妾，日後封你個妃嬪什麼的，這不比偷偷摸摸的強嗎？”
金菊有點生氣了：“王妃這是什麼意思？什麼偷偷摸摸，我是那種賤人嗎？”
馬秀英苦笑了：“我不是說你。你每天在吳王宮裡，低頭不見抬頭見，只要他看上你了，那是遲早的事。”
金菊說：“那我就去死。”
馬秀英看著她的堅決神態，不禁點頭讚歎，她問：“你可是真話？”
金菊重重地點了一下頭。
馬秀英長長地嘆了口氣，說：“那咱們的緣分也就盡了。”
金菊問：“王妃不要我了嗎？”
“不是我不要你，”馬秀英說，“一來你躲不過去這一關，二來你年歲也不小了，我想放你出去，我給你些銀子，出去找個好人家，好好過日子，你願意嗎？”
金菊顯然願意，但她說：“可我捨不得王妃呀，從你當小姐時我就伺候你……”
馬秀英說：“你想當一輩子丫環呀？”
金菊憨厚地一笑，點點頭。
“我可不用你。”馬秀英笑了，“等你七老八十了，走路直打晃，是我伺候你呀，還是你伺候我？”
說得金菊撲哧一聲笑了。
這時殿外有宮女報：“殿下到。”
馬秀英忙向金菊使了個眼色，金菊便從側門溜出去了。
馬秀英動身到起居室裡去。
朱元璋還是翻來覆去的睡不著，他又坐了起來。
朱元璋顯然有點焦灼，手裡拿著一本書，卻看不下去，不得不站起來走動。
門外人影一閃，朱元璋叫：“雲奇。”