君命有所不受。你去拉隊伍過來，殺！”
藍玉響亮地答應一聲，馳馬離去。
朱元璋從外面進來，他已得到了捷報，對劉基說：“先生神算，陳友諒兵敗池州，折損了幾萬人馬。”
“惡仗還在後頭。”劉基說此役沒傷著陳友諒筋骨，傷了點皮毛而已。
不一會兒，吳良拿信進來：“稟主公，這是陳友諒派人送來的信。”
朱元璋看了劉基一眼。劉基笑道：“必是來求和的。”
朱元璋抖開信看過，說：“果然。他說池州之戰是一場誤會，是巡邊者挑起的偶然衝突。”
劉基說：“好啊，他裝傻，我們也裝糊塗，但不能不防著他一手。”
這時一個偏將進來，報告朱元璋，徐將軍、常將軍讓他來請準殺降的事。
“殺降？”朱元璋吃了一驚，“為什麼要殺降？這還用請準嗎？向來不準殺的呀。”
偏將解釋說，常將軍認為，這五千多俘虜都是陳友諒的悍兵，輕易不降，招降後恐有後患。
“那也不能殺。”朱元璋說：“傳我令，把這些降卒放掉，不願走的可收編入我軍中。”
偏將說：“是。”剛要走，劉基意識到這事不那麼簡單，他說：“也許明公到場，才可避免一場殺戮；你不去，這五千士兵肯定沒命。”
朱元璋認為有理，大叫：“備馬，去九華山。”
外面應了一聲。
九華山下正上演著殺降的血腥一幕，幾百個士兵揮舞著砍刀比賽一般砍降卒的人頭，屍體一片狼藉，血流把附近的山溪都染成了紅色。
山坡上，常遇春、藍玉泰然地看著。藍玉看見一個降卒正要脫逃，忽然來了興趣，彎弓搭箭，嗖地射出一箭，戰俘應弦而倒，箭正中後心。又一個降卒企圖逃走，藍玉卻引而不發，待那降卒已經逃到樹林邊緣了，他才射出一箭，那降卒撲倒了，像一截朽木樁子。
常遇春誇獎他的箭法越來越精了。
這時突然有人大叫：“主公到。”
常遇春一驚，回頭一望，煙塵裡，果然是朱元璋帶著吳良一行馳馬而來。常遇春對藍玉說：“他一來，凶多吉少。”二人不得不迎過去。
朱元璋跳下馬，看著這血腥場面，痛苦地閉上了眼睛。
朱元璋對常遇春吼道：“你這個殺人狂！我非嚴辦你不可，我要砍你的頭！”
常遇春說：“我殺他們是為主公好啊！”
“什麼為我好？你是陷我於不仁不義。”朱元璋說，“你既已派出信使去請準，為什麼不等我回復便開殺？”
常遇春只得狡辯，本來要等的，一夥降兵叛亂，殺起我們的人來了。
“有這事嗎？”朱元璋看著藍玉問。
藍玉說：“是呀，他們奪了兵器，放火燒營。”
朱元璋嘆口氣，問：“五千人全殺了？”
藍玉說：“剛剛叫他們停手，還有三四百人。”
常遇春不敢再殺了，很不情願地讓藍玉傳令，把這些剩下的都放了。
朱元璋說：“十八拜都拜了，還差這一哆嗦嗎？怎麼又發善心了？”
藍玉有點莫名驚詫，轉身去看常遇春，又在朱元璋臉上尋求答案。朱元璋此時想的是一不做二不休，開了這麼大的殺戒，傳出去還了得？全滅了口，也就傳不出去了。但他馬上又補充了一句，“這真是不得已而為之呀。”說罷不忍再看，騎上馬走了。
藍玉太感意外了，對常遇春大發感慨，怎麼也想不到是這麼個結局，怪不得有人說，殺一個人和殺一百個人是一樣的。
常遇春也覺得僥倖，幸虧朱元璋趕到時還剩幾百人，若全殺光了，就沒這麼便宜了，他倆的腦袋就保不住了。
藍玉說：“姐夫，我看殺與不殺，並非是仁慈與殘忍的區別。”
“那是什麼呢？”常遇春有點困惑。
忽見朱元璋又打馬回來，常、藍二將忙迎過去。朱元璋問：“陳友諒如今在哪裡？”
藍玉說：“算他幸運，叫他溜了。”
朱元璋說：“他的家眷呢？不是說他上陣都必帶家眷的嗎？”
藍玉似乎明白了朱元璋的心思，便表態說遲早會抓到陳友諒那國色天香的妃子。
朱元璋怏怏地走了。常遇春問：“他問家眷是什麼意思？”
藍玉道：“他聽說陳友諒有一個豔冠群芳的妃子，他問起這個，不是再明白不過了嗎？他是動了心思了。”