二世還要臭不可聞的皇帝，大家這樣下力氣輔佐他，豈不是我們瞎了眼嗎？
宋濂點頭，表示讚許。
此時考舍內的錢大正翹首盼著信鴿歸來，否則他只好交白卷了。他焦灼地探頭望天，抓耳撓腮。
朱元璋一走入院中，立刻被聒噪的蟬聲吸引了，他停住步說：“這蟬鳴太叫人心煩了，考生怎麼能靜下心來。”
宋濂說：“蟬鳴如讀書聲，自古而然。”
朱元璋一眼看見了正在舍中答卷的李醒芳，走過去，看了一眼他的卷子，問：“你聽這蟬鳴心裡煩不煩？”
“煩又有什麼辦法？”李醒芳說。
朱元璋回頭問眾臣：“馬上把所有的樹鋸倒如何？不就沒有蟬鳴了嗎？”
李善長以為不妥，這些森森柏樹和公孫樹都是宋代所植，毀於我朝，會叫後人譏笑的。
“也說的是。”朱元璋想想，又有了主意，他傳旨派人去後宮叫三十個太監來，每人一把長竿，不停地拍打樹木，讓蟬不敢鳴叫。
劉基說：“這是個好主意。”
胡惟庸馬上說：“我去叫人。”匆匆走了。
一陣鴿哨過後，信鴿盤旋著輕輕落在錢大號舍前。錢大捉住鴿子，拿到桌下，從它腿上解下一個葦管，然後拍拍鴿子翅膀，鴿子振翅飛去。
錢大吹口氣，將葦子稈兒裡的細紙卷吹出來，輕輕開啟，上面寫滿了極小的工楷字，翻到背面也有字。
他長長地噓了口氣，將它放到腿上，賊眉鼠眼地四下溜溜，開始看一行抄一行地答卷。
儘管有人為朱元璋左右打扇子，他還是熱汗滾淌。再看看考生們，有些人顧不得禮儀了，在號舍中乾脆赤膊寫卷。
朱元璋來到劉三吾面前，不禁笑了：“哎呀，這裡有一位應考的白頭老翁啊。”
劉三吾站了起來：“陛下，考舍狹小，恕學生無法給您行大禮了。”
朱元璋問：“你叫什麼呀？”但馬上自我更正說：“錯了，錯了，朕怎麼可以問名字呢！卷子上都是糊名的，朕問問你貴庚總行吧？”
劉三吾答：“七十有二。”
朱元璋感嘆連聲，人生七十古來稀，過了古稀之年還來應考，須有一顆童心才行。又問他考過多少科了？
“回皇上。”劉三吾說他從十六歲考起，三年一大比，去掉戰亂年月停試，我總共考了十七科，全都名落孫山。
朱元璋嘖嘖有聲，慨然稱讚，真是痴心不改。屢試不第，是因為文章不好嗎？
劉三吾咬定是考官貪贓枉法，認錢不識才，或者雖不認錢，也不識才。
朱元璋衝劉基、宋濂大笑道：“聽見沒有？他是罵考官呢。”他又問劉三吾，“這一科，先生能中嗎？”
“這要問考官。”劉三吾說，倘真能以卷取人，他早該中了；如果考官是昏庸的人，他還會落第，這就是他最後一科，今生不再進考場了。
朱元璋指著劉基問：“你知道這考官是誰嗎？”
劉三吾搖搖頭：“我又不給他送禮，怎麼知道他是誰？看面相，此人沒有奸相。”
朱元璋又大笑：“他是劉伯溫，聽說過嗎？”
劉三吾又驚又喜向劉基拱手說：“老天有眼，我要發跡了，我必中鄉試。”
劉基很有雅興地說：“是說我劉基必得取你呢，還是說你的文章必為我賞識？”
“當然是後者。”劉三吾說得無比自信。
劉基說：“但願你的文章能從千百個卷子裡跳出來。”
朱元璋一行離開劉三吾號舍。朱元璋叫道：“太熱了，秋天已到，怎麼這樣熱？”他揩了一把汗，說：“在這裡圈三天，豈不熬成人幹了！”
他回頭對李善長說：“去叫人弄冰塊來，每個號舍裡一桶，嚼著吃也行，放在那裡也散熱。”
李善長不主張這樣做。這時節，只是宮裡有冰藏在窖裡，都是冬天從雪山運來的，數量有限，倘拿到這裡來，今年後宮就沒的用了。
朱元璋說：“大不了不吃冰鎮水果了嘛，不能看著他們這麼可憐。”
李善長答應了。
這時，三十個手持長竿的太監在雲奇率領下來了。
每株樹下站兩個人，長竿一舉，頓時蟬聲啞了。學子們看見，盡現感激之情。
第六十七章
科場裡皇上讚不絕口的老到文章卻冒出“後面還有”四個字，錢大的狀元夢破滅了，卻成全了靠喝犯人血的牢頭。皇上張榜不是