李醒芳差點笑出來，朱元璋又說：“個子沒朕高，腳大。”
李醒芳說：“畫不著腳。”
朱元璋乾脆說：“你看著畫吧，往好了畫，反正沒有幾個人知道朕父親淳皇帝長得什麼樣。”
李醒芳又收起了畫筆，既無真人可借鑑，那也就沒必要在宮裡畫了，他說等他回去畫好了再呈獻皇上。
朱元璋說：“也好。”
李醒芳發現龍案上有一個剛寫的字條，楚方後面又寫了個楚方玉的名字，又用硃筆重重地勾了一下。李醒芳說：“有一件事，臣想稟告皇上。”
“什麼事？”朱元璋立刻發現了李醒芳的目光在那張紙條上掃來掃去的，他明白了，說：“是不是為楚方玉求情？那就免開尊口吧。劉伯溫的面子比你要大吧？朕已經嚴辭駁回了。她女扮男裝屢次奚落、戲弄朕，這種女人朕絕不輕饒。”
李醒芳說：“看在她當年在陛下落入困境時給過您珍珠翡翠白玉湯的情面上，放了她吧。”
“朕感激她姐姐，與她無關。”朱元璋堵他說：“朕不能愛屋及烏。”
看來只好打出最後一張王牌了，李醒芳叫了一聲“聖上”，剛要開口，朱元璋毫不客氣地大手一揮，不准他說下去，他不能意氣用事，只得周旋下去，再找機會。
第七十三章
“江南女才子”的名氣最終沒有“珍珠翡翠白玉湯”值錢，投之以泔水，報之以甘露，泔水也是生命的甘露。郭惠和藍玉的愛情紐帶上有皇上的鞭痕、刀傷，令人心有餘悸，衝破它需要勇氣和犧牲。
朱元璋已經不耐煩了。他問起了另外一件事，他聽說太子和潭王都請他去畫像了？他說這話時皺著眉頭，顯得很不高興。
李醒芳說：“是。”
“以後再有人讓你畫，你推到朕這兒來。”朱元璋果然很不滿意，連列祖列宗準備供奉在太廟裡的御影還沒畫好呢，哪輪到他們。
李醒芳說：“是。”
接下來他們談到了繪畫，從漢代的畫像磚說到北魏的摹崖石刻，也說起清明上河圖，朱元璋雖不懂畫，當了皇帝后也喜歡收藏了，也知道些皮毛，他和所有的當權者一樣，也是喜歡附庸風雅的。
氣氛一輕鬆下來，李醒芳感到機會來了，他並不刻意地為楚方玉申辯，只是唉聲嘆氣。朱元璋問他為何嘆氣，他才委婉地告訴朱元璋，楚方玉不但是江南女才子，她就是那個獻珍珠翡翠白玉湯救皇上一命的人。說是她姐姐，是她隨口編的，不然她怎麼會知道那罐子裡湯的來歷呢？皇上要殺她，不是把恩人殺了嗎？
朱元璋又是一個吃驚，他沉默了半晌問：“她真的就是救朕的女孩？”
李醒芳點點頭，哪有那麼巧，姐妹二人眉間都有胭脂痣？
朱元璋說，時間久了，已記不清她的模樣，只記得非常好看。他有點心軟了，長嘆了一聲，說：“她為什麼屢屢與朕過不去呢？”
李醒芳說她清高孤傲慣了，行為處世與常人有別，她上殿獻湯以及說皇上三大過失，話說的雖不中聽，卻是出於一片忠心，忠言逆耳呀。
朱元璋有點動心了，他說：“她本人為什麼不來找朕求饒？”
“她寧可死也不會的。”李醒芳說：皇上殺一個楚方玉，如秋風掃落一片樹葉，很容易，但皇上得不到什麼。
見談話有了轉機，李醒芳也自信了，談鋒甚健，言語中閃爍著機智和博學的光芒。
朱元璋問：“朕放了她，又會得到什麼？”
“得到人心。”李醒芳說，天下人會說皇上愛才，愛到寬大無邊的地步，甚而惠及有損帝王尊嚴的人；會說皇上從善如流，聽到逆耳的話，儘管不對也以禮相待，抓錯了人，自己來放。
朱元璋說：“你也很厲害呀，你和劉伯溫聯起手來，這是逼朕下罪己詔啊。”話不中聽，卻並不嚴厲。
李醒芳接著說服他，天下有那麼多文人墨客，有那麼多秉筆直言的史家，這段佳話在他們筆下必能流傳後世，一個君主君臨天下幾十年，留下什麼都不重要，名聲是第一的。
朱元璋被折服了，這話說到他心裡去了，他太在乎史家那支筆了。他說：“你很有辯才，劉伯溫沒辦到的事，你輕易地辦到了。”他順手抓起桌上那勾了硃筆的字條，說：“朕答應了，放人。”
“我替楚方玉，替天下讀書人謝皇上。”李醒芳真誠地跪了下去，兩目含淚。他的秉性和清高的品格，註定他的膝蓋輕易不彎，他為了楚方玉，向朱元璋屈膝了。