裡面走出一個文氣十足的和尚來，他正是失蹤已久的李醒芳。
李醒芳親熱地拉著如悟的手：“你回來了？”
如悟連比畫帶說：“未淨長老寫的帖子，我都貼出去了。”跟蹤的小廝躲到了白果樹後，心裡想，原來丞相大人尋找的李醒芳是個長老！
李醒芳笑了：“沒出事就好。”
如悟說，皇上滿城抓他，有人把他送出城來，才沒遭毒手。
李醒芳不免奇怪，忙問是誰這樣好心。
如悟：“他說是你的朋友。”
李醒芳埋怨：“你怎麼能說出貧僧？”
如悟也不知長老原名叫什麼，便問，師父俗名是叫李醒芳嗎？
李醒芳大吃一驚，這人到底是什麼人？居然知道他的俗名？看來來者不善啊。
如悟搖搖頭：“他沒說。他讓我說出你在哪兒，我說不認識。”
“好。”李醒芳說，“去做功課吧。”
如悟下了臺階，從夾道走了。
躲在樹後的小廝也縮回了頭。他很興奮，管他李醒芳是和尚還是道士，找到下落就可以回去向丞相交差了，他決定連夜回金陵。
此時胡惟庸的那架機器仍在不停地運轉著，他把能利用的力量全都調動起來了。他很得意，當年他有意識地討好、賣人情、寬縱和施以小恩小惠，都是播種，今天到了該收穫的季節了。
白衣素士模樣的楊希聖從遙遠的雲南奉召來見胡惟庸了。
胡惟庸待他如上賓，首先問候了他的老母親，問她是否康健？又問去年捎去的人參用了效果怎麼樣？
楊希聖一再致謝，他說母親今年八十歲了，耳不聾、眼不花，她老人家每天只一件功課，早晚一爐香。
胡惟庸笑了：“嗯，信佛了。”
“不。”楊希聖說，她供的是活佛，那長生牌位上寫的是丞相的大名。
胡惟庸驚得站了起來：“這我怎麼承受得起！這不是讓我折壽嗎？在下何德何能，敢受她老人家如此頂禮膜拜。”
楊希聖怎能忘本？他哥哥楊憲獲罪，楊門抄家時，皇上命令淨身出戶，楊希聖冒死帶了點珠寶，丞相明明看見了，卻幫著掩藏，日後就是靠變賣這點珠寶，得以在鄉間購置一點薄田，奉養老母，不致凍餒而死。這大恩，楊門一家老小，豈能忘嗎？楊希聖提起往事，滿眼是淚。
胡惟庸說，這是區區小事，惻隱之心，人皆有之，換了別人也會這樣做的。他叮囑楊希聖，回去切切記住，將供他的長生牌撤去，代向令堂大人致意。
“恩相就不要管了。”楊希聖說，“即使我說了，家母也未必肯聽，隨她去吧。”
胡惟庸說：“這真是折殺我了。”
楊希聖說：“不知恩相找我何事？我一得到訊息，就連夜上路了。”
“也沒什麼大事，”胡惟庸說，“偶然想起你來，想見見。”
楊希聖是個精明人，恩相日理萬機，會記起他來？一定是有用得著他的地方。
胡惟庸沉吟著沒有馬上說。
楊希聖給他跪下了：“恩相是信不過楊某人吧？我的命都是恩相給的，大不了再把命還給恩相就是了。”
胡惟庸扶他起來，這話說得他心裡熱乎乎的，他說：“我知你是個講義氣的人，才不遠千里叫你上來。你能找幾個可託生死的弟兄嗎？”
“這個不難。”楊希聖說，他在家鄉結交些三教九流的人，有幾個雖出身貧賤，卻十分仗義，為朋友肯披肝瀝膽，武藝又都高強，可供驅遣。
“好吧。”胡惟庸讚許地在他肩上拍了一下，吩咐門外的盧仲謙擺家宴，他說今天什麼都不做，只陪楊先生。
楊希聖十分感動地望著胡惟庸。
盧仲謙小聲對胡惟庸說：“那小廝從皇覺寺回來了。”
胡惟庸眼一亮，吩咐道：“叫他在外書房等我。”又吩咐盧仲謙叫他們燒點熱水，請楊先生洗一洗，然後送到客房稍事休息。
楊希聖說：“恩相忙你的吧，不用管我。”
胡惟庸趕到外書房時，小廝正恭恭敬敬地站在門口等他，見他進來，行了大禮，胡惟庸說：“累了吧，坐吧。”
小廝不敢坐。胡惟庸問他找到那個李醒芳沒有？
小廝道：“小的不知那個叫未淨的大和尚是不是李醒芳，反正如悟和尚去見他時說，長老寫的帖子都貼出去了，長老還誇他沒出事就好。”
胡惟庸眼裡閃了一下光亮，他心想，怪