個孩子帶過去。”吩咐完畢，她獨自向內庭的書房走去。於大嫁過來後才建成的書房，院內點綴著松樹和岩石，院角還有一片安靜的竹林。
於大故意繞著外圍的走廊走，她要讓兒子感受到母親正在一點點地靠近他。
書房內，松平元康靜靜坐在上首。身邊不見隨從侍衛。他和久六搖著扇子，相對而坐。
“歡迎光臨。我是久松佐渡守的內人。”於大努力控制住內心深處的激動，在入口處坐下。雖然元康如今尚未進入岡崎城，但松平家和久松家的地位依然相去甚遠。
元康和於大不約而同抬起頭看著對方。於大的眼睛溼潤了，元康的眼裡則洋溢著深沉的笑意。他忽然起身，從久六面前走過，直奔於大，抓住她的手。“這裡不方便說話。”他低聲道，隨後扶著母親在身邊坐下。
“今生有緣……”元康凝視著於大，不禁熱淚盈眶，“自降臨於世，一直蒙您照料。元康一天也不敢忘記。”
於大想笑。三歲那年被迫離開母親的兒子，就在眼前。從六歲那年到現在，這個兒子一直過著人質生活。於大一生唯一的希望就是和他重逢。而現在，她日思夜想的兒子正微笑著抓住她的手。那臉的輪廓、那眼神，都酷似他的外祖父水野忠政，連那雙抓住母親的手、那手指甲，都是那麼相似。
“能見到你真好……”元康儼然是個男子漢，全身充滿陽剛之氣，但雙手卻很是柔軟溫暖。於大將那種感覺牢記在心中，輕輕掙開手。“正值戰亂，沒有好東西招待你，請在寒舍好好歇息。”
“多謝。本多夫人經常提到您，說您是女中豪傑。”元康用扇子遮住臉，偷偷拭去眼角的淚水，恢復了笑容。
“女中豪傑”的說法稍顯生硬，彷彿於大是個英武之人，但今日一見，眼前的母親卻聲音柔和，面板細膩，性情溫順。無疑，這應當是一位從不會生氣的母親。如今，兒子已經大得不便再接受母親的擁抱，而母親卻還未老到可以接受兒子的擁抱。
“聽說您離開岡崎城時，我才三歲。”
“是。你那時候胖乎乎的，被人抱著，一直送我到城門外，你恐已不記得了。”
元康點點頭：“是。每次聽姑祖母和祖母提到此事，我都忍不住流淚。”
“哦……一切彷彿就在昨日。但你如今已經成長為威武的大將了。”
侍女們端著茶水和點心進來。元康忽然後悔，自己居然沒給母親帶來任何禮物。
“你有了孩子？”於大想詢問元康的孩子——她的孫子的情況。
元康不禁眉頭緊皺。“都長得很好，留在駿府。”他含糊地回答，輕鬆地轉移了話題，“聽說我又多了幾個兄弟。”
“是。他們都已經換好衣服，等著見你呢。”
“真想見見他們。能讓我見見嗎？”
“好。帶他們到這裡來。”久六應聲離去，房內只剩下母子二人。
“竹千代……”
“不是竹千代，是元康。”
“不，是竹千代……你出生時，出現了各種吉兆，你一定會成為日本第一武將……能夠建立奇功偉業。”
元康吃驚地看了看母親。她剛才柔和溫順的神情消失了，讓他想起堅強的本多夫人。他的表情也變得嚴肅起來，鄭重地點點頭。
籠罩在田樂窪上空的烏雲此刻飄移到阿古居谷，拋下大滴大滴的雨點。元康聽到雨水中央雜著孩子們的腳步聲。
雖然元康在岡崎有兩個同父異母的兄弟，但一個出家，一個病魔纏身，他實則十分孤單。不過比起這些，元康更在意留在駿府的妻子和孩子。如果此次出征勝利，孩子們則可能逃過一劫，但若是失敗，他們的命運又將如何？孤單之感促使元康特意前來看望母親。他對於大生下的這三個同母異父兄弟備感親切，也正是他心中的孤獨使然。
“來，進來見過客人。”於大聲音柔和。在她的催促下，三個孩子依序進來，在元康面前坐下。
“噢！”元康不禁失聲叫了出來。大概是因為孩子都偏像母親吧，最前面的那個孩子和少年時代的元康一模一樣。不，第二個孩子也很像。第三個孩子還在襁褓之中，由乳母抱著。
“我叫三郎太郎，請您多關照。”“我叫源三郎，請多關照……”
“這是長福丸。”當乳母抱著襁褓中的孩子低頭行禮時，於大從旁插嘴道。
“三郎太郎，過來。”元康後悔自己沒帶禮物，只好先叫過大一點的三郎太郎，抓起一把點心，放在他手裡。