：“酒把大碗來篩，不耐煩小盞價吃。”戴宗喝道：“兄弟好村！你不要做聲，只顧吃酒便了。”宋江分付酒保道：“我兩個面前放兩隻盞子，這位大哥面前放個大碗。”酒保應了，下去取只碗來，放在李逵面前，一面篩酒，一面鋪下餚饌。李逵笑道：“真個好個宋哥哥，人說不差了！便知我兄弟的性格！結拜得這位哥哥，也不枉了！”
雖然只是十兩銀子，卻結交了一位好兄弟。在宋江看來，區區錢財是小事，重要的是這份兄弟情誼。李逵十分感激這份知遇之恩，從此也便一心一意地追隨宋江，至死不渝。
宋江在鄆城縣做押司時，結拜兄弟晁蓋犯了事，濟州府的官差前來捉拿晁蓋。宋江知道後，吃了一驚，肚裡尋思道：“晁蓋是我心腹弟兄。他如今犯了彌天之罪，我不救他時，捕獲將去，性命便休了。”
打定了救晁蓋的主意，但表面仍對前來辦案的官差說：“不妨，這事容易。甕中捉鱉，手到拿來。只是一件：這實封公文，須是觀察自己當廳投下，本官看了，便好施行發落，差人去捉，小吏如何敢私下擅開？這件公事非是小可，勿當輕洩於人。”官差道：“押司高見極明，相煩引進。”宋江道：“本官發放一早晨事務，倦怠了少歇。觀察略待一時，少刻坐廳時，小吏來請。”
此時晁蓋正和吳用、公孫勝、劉唐在後園葡萄樹下吃酒。晁蓋見莊客報說宋押司在門前，便問道：“有多少人隨從著？”莊客道：“只獨自一個飛馬而來，說快要見保正。”晁蓋道：“必然有事。”慌忙出來迎接。宋江攜了晁蓋手，來到側邊小房裡。晁蓋問宋江為何來得如何驚慌。宋江道：“哥哥不知，兄弟是心腹弟兄，我舍著條性命來救你。如今黃泥岡事發了！白勝已被拿在濟州大牢裡，供出你等七人。濟州府差人，奉著太師府鈞貼並本州文書來捉你們，並以你為首犯。天幸撞在我手裡！我只推說知縣睡著，且教何觀察在縣對門茶坊裡等我，以此飛馬而來報你。哥哥，三十六計，走為上計。若不快走時，更待甚麼！我回去引他當廳下了公文，知縣不移時，便差人連夜下來。你們不可耽擱。倘有些疏失，如之奈何？休怨小弟不來救你。”晁蓋聽了大吃一驚，道：“賢弟，大恩難報！”宋江道：“哥哥，你休要多說，只顧安排走路，不要纏障。我便回去也。”
宋江冒著生命危險來救拜把兄弟晁蓋，其義不可謂不深，其情不可謂不厚。正是靠了這種深厚的情誼，宋江才獲得了“呼保義”和“及時雨”的美稱；正是透過大量的這樣厚結義緣，才造就了江湖中宋江的美名，為日後宋江作為梁山首領打下了堅實的群眾基礎。
梁山聚義，義孝當先
宋江在江湖上的號召力一方面是來自於他講義氣、講交情、對人厚；另一方面是因為在宋江的心裡一直有著正統的儒家觀念，他所做的全部都是為了讓兄弟們共赴富貴，以取得美好的前程。不僅如此，宋江還以謙讓的美德讓眾弟兄心悅誠服，而他對父母及朝廷的忠孝更是他日後成功的重要原因。
其一，宋江十分講究仁義。宋江一怒之下殺了閻婆惜後，也被逼上梁山。眾兄弟十分高興，一起下去迎接。喝完接風酒，晁蓋便請宋江為山寨之主，坐第一把交椅。宋江堅決不肯，便道：“哥哥差矣！感蒙眾位不避刀斧，救拔宋江性命。哥哥原是山寨之主，如何卻讓不才坐？若要堅決如此相讓，宋江情願就死！”晁蓋道：“賢弟如何這般說？當初若不是賢弟擔那血海般干係，救得我等七人性命上山，如何有今日之眾？你正是山寨之恩主。你不坐，誰坐？”宋江道：“仁兄，論年齡兄長也大十歲。宋江若坐了，豈不自羞？”再三推晁蓋坐了第一位，宋江坐了第二位，吳學究坐了第三位，公孫勝坐了第四位。宋江道：“休分功勞高下，梁山泊一行舊頭領，去左邊主位上坐。新到頭領，去右邊客位上坐。待日後出力多寡，那時另行定奪。”眾人齊道：“哥哥言之極當。”
宋江謙讓山寨之主之舉，更為其贏得了“義”的美名，也更加得到眾位兄弟的敬重。
其二，宋江十分講孝道。例如，宋江上山之後在筵上對眾好漢道：“小可宋江，自蒙救護上山，到此連日飲宴，甚是快樂。不知老父在家，正是如何？即日江州申奏京師，必然行移濟州，差落鄆城縣追捉家屬，此事恐老父受驚，性命存亡不保。宋江想念：”哀哀父母，生我劬勞。欲報深恩，昊天罔極。‘因老父生育之恩難報，暫離山寨，欲往敝鄉，去家中搬取老父上山，昏定晨省，以盡孝敬，以絕掛念。不知眾弟兄還肯容否？“晁蓋道：”賢弟，這是件人倫中大事，養生送死，人子之道。不成我和你受用