驗，還是分割槽‘清剿’好，目標明確，便於機動、便於打殲滅戰……”
蔣介石沒等衛立煌說，一擺手說：“不必說了。英雄所見略同啊！隨我來！”蔣介石說完，走到會議室的地圖前，指著地圖說，“沿光山、豆腐店、楊桃嶺、餘黃寺、騎龍寺、雙廟關、三河口、周家衝、南太村一張，將整個豫鄂皖邊界匪區劃分為東、西兩個‘清剿’區，西為‘經（扶）黃（安）清剿區’，由衛立煌為指揮官；東為‘商（城）羅（山）清剿區’，由陳繼承為指揮官。”
蔣介石轉過身來，對衛立煌和陳繼承說：“清剿主要手段是進剿和駐剿相結合。要求進剿部隊不信紙菲向何方逃竄，都要努力追剿；駐剿部隊應於駐地各要點構築工事，嚴密堵剿，並須酌派部隊協助進剿；進剿駐剿各部隊，互通情報，時時聯絡。同時，各區加緊宣傳，強力推行保甲制度，嚴密經濟封鎖，以摧毀匪區，破壞共匪的生存條件。這次一定要一網打盡、斬草除根。你們兩位要精誠合作，攜手共剿，豫鄂皖清匪的重任，就仰仗兩位了！”
“委座運籌帷幄！完不成任務，願受軍法處置！”兩個人不約而同地說。
紅二十五軍、紅二十八軍（1933年1月在大畈組建，廖榮坤任軍長）兩支紅軍主力，在中共鄂豫皖省委的領導下，在獨立堅持鬥爭思想的指導下，與根據地黨政軍民一起，經過兩個月的積極鬥爭，打破了敵人的劃區“清剿”計劃，部分地恢復了區鄉政權，初步鞏固了鄂東北中心蘇區，基本上開啟了皖西北地區的鬥爭局面，為繼續開展對敵鬥爭積累了力量，創造了有利條件。
1933年3月4日下午。紅七十四師師部。
這是一所破廟，師部是3日進駐的。經過警衛員們的收拾，屋裡很整潔。
紅二十五軍軍長吳煥先視察部隊，來到七十四師師部。
“屋子和人一樣，乾淨、利索啊！”吳軍長邊推門邊說。
徐海東忙迎上來說：“廟小，再不乾淨點，那不成了狗窩啦？！”
“山不在高，有仙則靈；廟不在大，有神則名嘛！”吳煥先右手握著徐海東的手，左手拍著他肩膀說。
警衛員小羅端上兩杯茶，兩人邊談邊笑。
徐海東說：“敵第三十五師二○五團和二○七團今天上午進佔郭家河，接替第八十九師防務。馬鴻逵部第三十五師（代理師長馬騰膠）是雜牌軍，裝備差，力量較弱，對情況又不熟，在他未站穩腳時，殲滅它。”
徐海東看著不動聲色的吳煥先軍長，以為吳軍長不同意他的看法，他繼續進諫說：“我們已經轉戰兩個多月了，部隊經過養精畜銳，現在大家摩拳擦掌，求戰心切。如果集中全軍力量，打它個熬戰是有把握的……”
“啪！”吳軍長用手重重地拍在桌子上：“說得好！不愧為師長，嗅覺真敏感呀！肉剛到門口，就聞到香味了！我回去和省委的同志研究一下。不給你仗打，又要生病了！”
在兩個人的大笑聲中，吳軍長離開了小廟。
3月5日夜。野雞籠。
紅二十五軍正在做戰前的政治動員。
會場上，紅軍指戰員和人民群眾手中的火把熊熊燃燒，象要燒盡這罪惡的世界。火光使會場亮似白晝，象要衝破大別山的濃重黑夜，照亮整個神州大地。
軍長吳煥先站在主席臺中央，分析郭家河戰鬥的意義和取勝的有利條件。他激動地說：“郭家河戰鬥是我轉戰兩個月以來的第一仗，是我們紅二十五軍集中兵力殲敵的第一仗，也是我們紅二十五軍與群眾合作，打擊敵人的第一仗。希望紅二十五軍的全體指戰員們英勇戰鬥，勇猛衝殺，也希望地方武裝、游擊隊和群眾積極配合，打好這第一仗。”
全場掌聲雷動，經久不息。
“敵軍三十五師裝備較差，戰鬥力較弱，又是新接防地，人地生疏；敵兩個團孤軍深入郭家河，離周圍據點黃陂站、七里坪等都有一天的路程，不易迅速增援；紅軍在兩個多月的分兵活動中經過休整，士氣高昂，郭家河是老根據地，群眾條件也很有利。只要大家統一指揮，服從命令，町互合作，明天這個時候，就是慶功會！”
場下除了掌聲外，又增加了一陣陣的歡呼聲。
“出發！”吳煥先命令道。
6日拂曉部隊按照徐海東的建議，採取圍點打援的戰術：由徐海東率領七十四師二二○團和軍特務營迂迴到郭家河東北方向實施主攻，二二二團由西南、二二一團由東南攻擊，七十五師佔領郭家河東北的摸雲山一帶，陰擊可能由新集增