“目標是前面路邊那顆小樹，誰先走到為贏。預備——開始！”警衛員口令一落，兩人同時走了起來。
徐海東雖然腿受過四次傷，但仍能邁著穩健敏捷的步伐，快速向著目標走去。那個小戰士咬緊牙關，使出全身解數，往前衝刺，可他雙腿打顫，頭昏眼花，四肢無力，艱難地移動著步了。不一會兒的功夫，徐海東首先到達了終點。
“比賽結果，徐副軍長領先！”警衛員高聲宣佈。
徐海東立刻返回來，溫和地扶著生病的小戰士說：“怎麼樣？服從命令，快上馬吧！”
“我……”小戰士慚愧地看著徐海東。
戰士正在為難之時，徐海東不由分說雙手一託，把他扶上了那匹高大的棗紅馬。小戰士伏在馬背上，望著徐海東慈祥的面容，止不住流下了熱淚。
白天走，夜裡走，徐海東鐵一般的硬漢子，也被累垮了。十幾天了，他不願騎馬，總是說：“把馬讓給傷病員，我能走！”
副軍長的圓臉變成了長臉，瘦得肩骨支著單衣。在行軍途中，他突然倒下去了。
警衛員把他扶起來，幾個人一起努力，把他扶到一匹馬上。徐海東在馬上搖晃著，又掉下來。
徐海東連馬都騎不穩了。
警衛連長強制把徐海東放在擔架上，抬起來就走。
“放下我，讓我自己下來走！部隊行進太難了，我還要你們抬著。放下我，我能走！”說著吐了幾口血。他在擔架上說著，說著，聲音漸漸低下去，又昏迷不醒了。
警衛員一摸額頭，燙得嚇人。
部隊又無醫生又無藥。
警衛員只好不斷地用冷毛巾給他敷額頭�