“不該這樣問，早就知道是這樣的，天家有自己的私心，成了這個樣子，郡主不會再嫁過來。至於沈傲，只因這麼一件事，也掰不倒他。 你就是太不經事了，閉門思過了這麼多年，還是沒有長進。”說罷，嘆了口氣又道：“倫兒呢？倫兒那邊怎麼樣？”
蔡絛黯然道：“好不容易救了回來，命倒是留住了，只是……”
蔡京目無表情地頜首：“現在你看清了嗎？咱們蔡家要完了。”
蔡絛臉色劇變，道：“這是怎麼說？”
蔡京無奈地道：“蔡家能有今日，憑的就是聖眷，是天恩，否則老夫歷經二十年不倒，總攬三省，政敵何其多？還不是被老夫輕易地剪除？”
接著，蔡京又嘆了口氣，道：“悔不當初啊，早知在沈傲羽翼未滿之時，就該將他剪除，誰知一個疏忽，竟到了這個地步。”
蔡絛道：“父親為陛下操心勞力，陛下至不濟，也不會薄涼了咱們蔡家的。”
蔡京搖頭道：“你不明白，不明白的，病來如山倒，病去如抽絲，要得聖眷，要一步步地經營，不能出一點差錯，可是一旦有了猜忌，便是轉眼之間敗落也是沒準的事。伴君如伴虎，就是這個意思。”
他咳嗽一聲，又道：“事到如今，老夫是沒幾年活頭了，可是你們怎麼辦，怎麼辦？”
原以為可以靠著清河郡主維繫住蔡家，可是現在看來，是想都別想了，沒了這道護身符，將來會成什麼樣子，才是蔡京張眼想到的第一件事。
蔡京頹然道：“眼下這個時候，唯有兩個辦法，要嘛是請辭，咱們回老家去，這裡的事再也不管了，向沈傲服個軟，或許還能平平安安。”
蔡絛道：“父親是糊塗了，不說姓沈的會不會肯放過咱們蔡家，就說這麼多年，咱們得罪了多少人？又有敵國的財富，失了汴京的聯絡，誰不會眼紅？沈傲能罷手，別人也不會肯罷手的。只怕就只是一個小小的知府，便可讓我們破家了。”
蔡京嘆息道：“你說的也不是沒有道理……到了這個地步，想要做個百姓也不可得了。所以這是下策，上策就是與沈傲拼死一搏，拼了性命，也要和他見個分曉。”
蔡絛緊緊握住蔡京的手，道：“這麼說，父親已有了主意？”
蔡京搖頭道：“再多的主意，也沒有用，現在掰不倒他的。只有等，再等等，等時機到了……”
蔡京顯得疲倦至極，吩咐道：“去，把你的幾個兄弟都叫來。”
蔡絛點點頭，出去了一下，領著幾房的人一起進來，蔡京先把目光落在蔡斯的身上，道：“老四，你回福建去，到老家那裡，管著咱們家的莊子，各房的子嗣也都由你帶去，福建路那邊老夫有幾個門生，你和他們好好地交往，汴京城的事，你不要理會，也不要管，安生過日子去。”
蔡斯愕然，以為蔡京要逐走他，立即跪下，道：“爹的身子骨這麼差，兒子怎麼能在這個節骨眼上去福建？兒子寧願留在福建陪著爹。”
蔡京沉聲道：“你認我做爹，就聽我的話，叫你去就去，不要耽擱，明日清早就走吧。”
說罷，向另一個兒子道：“老六，你年紀最輕，也是最不經事的，在汴京城裡鬧了多少雞飛狗跳的事，若不是我和你的兄長們護著，誰知道會成什麼樣子？你也隨你的四哥走吧，到了福建路那邊，不要再胡鬧了。”
接著，蔡京的眼眸慢慢闔上，道：“還要叮囑好府上的人，要慎言，有人說起郡主的事，誰要是敢胡說什麼，立即打死。絛兒，這個時候你為什麼沒去部堂那邊？”
蔡絛道：“父親這個樣子，兒子怎麼好去？已經叫人去告假了。”
蔡京搖頭道：“不要告假，要沉得住氣，我這把老骨頭一時還死不了，你該去部堂的時間，還是要去；省得讓人猜疑。”
蔡斯在下頭有氣，以為是蔡絛說了他的壞話，才被趕到福建路老家去，悶聲悶氣地道：“有什麼可猜忌的？又有誰敢猜忌？”
蔡絛拿出兄長的樣子訓斥道：“老四，你胡說什麼？父親的話，咱們遵著辦就是。”
蔡斯心裡想，就是你會討好賣乖，心裡更不以為然。
蔡京搖了搖手道：“都下去吧，讓我養養神，你們在這兒，反倒讓人不安生。”
接著，幾個兄弟只好一起退出去。
整個蔡府，籠罩著一股肅然，當天夜裡，便有幾個主事指使著下人們開始打點一些家當，各房那邊，也都亮著燈，有人懊惱有人著急，這個時節，汴京的夜裡已經冷了，一層薄