子監近來越來越讓朕失望了，就是失了一個勤字。回去告訴文陶，就以勤學為題吧。這一次初試想必很熱鬧，朕也不能袖手旁觀，傳話出去，就說這一次初試成績一甲者，朕親自為他題字，以茲鼓勵。”
內侍應了一聲，諾諾而去。
……
初試之期越來越近，國子監裡朗朗的讀書聲此起彼伏，等到了月末，初試的日子總算來了。
沈傲早早起床，一看，媽呀，原來是伏在案上睡著了，看來自己實在太用功了，簡直是懸樑刺股啊，讀書讀得竟昏昏在桌子上睡了，哎喲，腰痠背痛，很不舒服，太累了。
他撿起桌子上的一本《武媚娘傳》，心裡大罵：“周恆真不是個東西，我好好的在苦讀，你送一本情色小說來做什麼，真是太無恥了。”
這本小說不知是哪個作者寫的，反正很爽，沈傲想不到，大宋朝竟也有這樣的小說，太有意思了。用詞也很精美，脫衣服不叫脫，叫落，親嘴兒不叫親，叫偷吃蜜餞，XXOO不叫XXOO，叫OOXX。看了這本書，沈傲受益匪淺，很受感動，這位有良心的人民藝術家真是太偉大了，不求名利，不圖錢財，就為了讓人一爽，提筆寫出了數十萬言。
伸了個懶腰，胥吏便送上了早餐來，今日的早餐格外豐富。畢竟今日初考，關係著國子監的前途，不得不慎重。
周恆過來敲門，沈傲剛開啟門，周恆便笑吟吟地道：“表哥，書看完了嗎？哇，你的眼圈好重啊，看來昨夜很用功嘛。快拿書還我，我還有最後幾卷沒讀。”
沈傲板著臉道：“這本書我看過了，不堪入目，簡直太壞了！我決定，把它沒收，表弟，你是國公世子，被寄予厚望，將來還要報效朝廷，要治國安邦，怎麼能看這種書？以後不許再看了，所以這本書嘛，我沒收，就這樣了。”
周恆睜眼氣呼呼地道：“沒收？哇，表哥你太無恥了，你自己沒看嗎？。”
沈傲很平靜地道：“我看了，但是我們是不同的，你看的是淫穢的內容，我看的卻是作者要表達出來的意味，表達出作者對唐朝宮廷生活的不滿以及對下層百姓的同情，這叫管中窺豹，不看豹的全貌，只看其細微的思想。”
周恆無語，口裡說：“往後再也不給你送書看了。”
沈傲理直氣壯地叉腰道：“哇，你居然還有這樣的書？全部交出來，不交出來，我就去向姨父告狀。”
周恆連忙道：“沒有了，再沒有了，這種書我看一本就已經渾身難受，深深自責，哪裡還願意再看第二本。”
兩人打著嘴仗，樓下便有胥長和助教來叫人，原來是唐嚴怕監生們睡晚了，耽擱了考試，便打發了人來。
沈傲連忙換了件衣衫，草草用過了早餐，和周恆一同往考場去。路上遇到了蔡倫，蔡倫又恢復了自信滿滿，搖著扇子老遠地跟他們打了個招呼，向沈傲道：“沈兄這一次有把握嗎？”
沈傲裝作一副可憐巴巴的樣子搖頭，道：“原本是有把握的，昨夜表弟送來一本淫書，看到了半夜，今日醒來腦子還渾渾噩噩，只怕這一次成績要不理想了。”
蔡倫便得意地笑，心裡想：“這不過是你的託詞而已，作不出詩詞文章就作不出，還說什麼淫書做什麼？”心裡更看不起沈傲，卻道：“沈兄的眼力很好，博古通今，想必一定能取個好名次。”
說著便邀沈傲、周恆一道去考場。
考場看起來很正規，用的是科舉的場地，放眼望去，一個個棚子錯落有致，竟是連綿得看不到盡頭。
每人各分發了筆墨紙硯，各到考棚去，又發下了試題，所謂的試題，也不過寥寥幾字而已，上面寫著：“勤學！”二字。
不消說，這就是教人作一首詩了。沈傲最怕的就是引述經義，詩詞倒不怕，好在這只是初試，主要是摸新監生的底子，倒還沒有涉及那複雜的內容。
“勤學？”沈傲提筆踟躕，便看到有個助教提著燈籠往考棚路過。
沈傲的思緒一斷，心裡便腹誹：“大白天提什麼燈籠。”再看那燈籠上寫著太學的字樣，便又奇怪了，明明是國子監考試，怎麼來的都是太學的博士和助教。
其實這裡頭又有名頭，太學和國子監，每逢考試，都會相互調換監考官，為的就是防止對方的學生作弊，這兩大官學為了爭個天下第一來，可謂是費盡了腦汁。
據說今日一早，禮部尚書便帶著不少屬官來作為主考官，如此看來，這一次初試不簡單，涉及到了太學和國子監兩大官辦中央大學的明爭暗鬥，以至於禮部尚