周正和夫人只是在旁笑，過了一會，夫人道：“恆兒怎麼還沒有來，叫個人去問問。”
周正卻很高興，道：“殿前司越是在這個時候，就越是不消停，恆兒只怕給派上街去巡夜了，不要急，再等等。”周恆能安心在殿前司做事，讓周正總算有了幾分安慰，反而不責怪他遲到了。
夫人倒是有點兒怨氣：“就是再忙，也總要吃個團圓飯才是。”
沈傲便過去陪夫人說話，足足等了一個多時辰，一身戎裝的周恆才跨步過來，臉上顯出些疲倦，走起路來倒是很精神，叫了一聲爹孃，便道：“今日殿前司所有人當值，這還是請了半個時辰假回來的，我喝兩口水酒就走。”說著朝沈傲擠眉弄眼，要沈傲幫他說幾句話。
沈傲只是含笑，反倒周正笑道：“無妨，都快入座吧，不要耽誤恆兒的時間。”
眾人坐下，各自飲了幾杯酒，周恆敬了一圈酒，又拿出自己方才在街上所買的禮物送給周正、夫人、沈傲、周若後，便急促促地對周正和夫人道：“孩兒告辭了。”說罷，忙不迭的走了。
眼見夫人的眼眸中閃過一絲心痛之色，沈傲連忙道：“大家有沒有覺得，表弟懂事多了？”
這一句話倒是勾起了許多人的心思，周正頜首點頭，夫人心裡也頗為認同，卻故意板著臉道：“還是那個樣子，一點也不顧家，哎……”
第282章 進士及第
這一頓團圓飯，沈傲大多的時間裡都是陪著周正喝酒，周正的心事多，喝起酒來又快又急，一個時辰過去，已是醉醺醺了，他滿是酒氣，再無從前那種淡定從容，捏著沈傲的肩，厲聲道：“沈傲，我將若兒交給你，你若是敢慢待他，莫怪我對你不客氣，聽見了嗎？”
周若羞得連忙起身離座，道：“爹，娘，我吃飽了，先回去歇一歇。”她的步伐凌亂，如受驚的小鹿般趕快走了。
沈傲道：“不會，不會，我不欺負女人的，更何況是自己的妻子。”
夫人便去勸周正，道：“早叫你不要喝這麼多的，來人，快扶公爺去歇息，去燒壺茶來給他醒醒酒。”
月兒正圓，高懸天穹，美極了，沈傲也帶了醉意，起身回去歇息。
這幾日的汴京城，最不安的便是那些外地的考生，還沒有放榜，心裡的大石總是落不下，中秋佳節，卻都孤零零的奔波在外，為了排解寂寞，大多叫上幾個同鄉鬧哄哄地去酒肆喝酒，雖是熱熱鬧鬧，但難免還是帶著幾分落寂。
到了八月二十，這一日的客棧的店夥小二起得極早，立即端了熱水開始照應，今日是放榜的日子，往年若是遇到秋闈，遇到這一日，客棧裡住著的考生往往起得極早，因此要提前起來，做好準備伺候客人。
天還未亮，無數盞燈便點亮起來，街上賣炊餅的貨郎及早起來沿街叫賣，那些考生出了客棧，手裡拿著催餅，急促促地去各衙門的聖諭亭等候放榜，雖是晨風習習，秋高氣爽，許多人皆都捏了一把的汗。
沈傲沒有去看榜，起床時頭有些痛，淨臉漱口之後，劉文帶著劉勝過來，一見沈傲便呵斥劉勝道：“快跪下給表少爺磕頭。”
劉勝憨厚地撲通跪下，當真重重磕起頭來；沈傲連忙去扶，道：“劉主事，你這是做什麼。”
劉文很是感激地道：“表少爺，劉某人這輩子是活到頭了，昨日公爺叫我去伺候你，我並沒有什麼怨言。表少爺不要我去，還抬舉我這不成器的兒子，劉某感激不盡，往後我便將劉勝交給你，他若是做錯了事，隨表少爺打罵。”
沈傲呵呵一笑，上下打量劉勝一眼，其實劉勝這個人，他早就打過交道，人確實敦厚，只是辦起事來比不得劉文幹練，這種事還需要歷練，慢慢地也就能獨當一面了，劉勝缺的是一個機會。
沈傲笑道：“這可是你說的，到時候可莫要心痛了！”
劉勝道：“表少爺放心，我爹不會心痛的。”
沈傲哈哈一笑，對劉勝道：“好，那你現在去給我到聖諭亭去，先給我看榜，榜單出來了，立即回報。”
劉勝得了差事，興高采烈地去了，劉文又說了幾句感激的話，便又去忙活了。
今日是放榜的日子，沈傲的心情也頗為激動，在房裡乾坐了會，乾脆去尋周恆打發時間，周恆巡了一夜的街回來，已是有些累了，他現在只是個虞侯，不過殿前司已經放了訊息，說是要升任將虞侯，這還是鄧龍那邊給沈傲傳遞的訊息，周恆一直沒有說。
國公世子，升遷自然比別人快得多，況且周恆進了殿前司，在司中辦