著老丈人的名譽，對方高傲，沈傲比他更傲，哈哈一笑，道：“哪裡，哪裡，山中無老虎，猴子稱大王而已。”
這句話寓意明顯，程輝只是含笑道：“到時再向沈公子討教。”說罷，與徐魏又走到一邊去。
晨鼓響起，七個進士及第的考生徑直入宮，殿試的地點仍在講武殿舉行，此時滿朝文武身著朝服早已等候多時，趙佶身著朱冕，頭戴通天冠，肅然而坐，眼見考生魚貫而入，便見到了那熟悉的人影，心中微微一暖，待他們要行禮時，虛手一抬，道：“免禮吧。”
他話音剛落，便有太監宣佈旨意：“制曰：自古受命及中興之君，曷嘗不得賢人君子與之共治天下者乎？及其得賢也，曾不出閭巷……二三子其佐我明揚仄陋，唯才是舉，朕得而用之，欽命，即此。”
七個考生連忙躬身聆聽，這是一封求賢詔書，大意是說自古以來開國和中興的君主，哪有不是得到有才能的人和他共同治理國家的呢？當他們得到人才的時候，往往不出里巷，這難道是偶爾僥倖碰到的嗎？不只是執政的人去認真訪求罷了……讓我們能夠任用他們。
這些話自是老生常談，幾乎成了定製，沈傲等人謝了恩，隨即趙佶賜坐，又說了一番朕心甚慰之類的話，這冗長的前戲，讓沈傲有些犯困，明明醒來時還精神的不行，被這般折騰一下，精神鬆弛下來，便哈欠連連了。
趙佶目光恰好落過來，見他這副模樣，口裡還在說著漂亮話，卻是瞪了他一眼，頗有警告的意思。沈傲看了，連忙欠身坐得筆直。
好不容易進入正題，趙佶悠然道：“今次問策，問的乃是國事，諸位好好聽題吧。”
“今金人崛起，屢戰屢勝，遼人不能克，近有戰