沈傲漫不經心地道：“小王知道，太子是騎馬摔死的。那一日進宮，小王去和公主殿下騎馬時，恰好看到了那匹摔死殿下的馬。”
李乾順只是目光陰沉，死死地盯著沈傲，他或許一輩子都沒有失態過，可是這時候，卻是什麼也顧忌不上了。
沈傲繼續道：“那匹馬，小王只是查驗了一下，突然發現了一樁怪事。這馬極為暴躁，莫說是面對生人，便是那些照料它的馬伕，也是這般。據小王所知，那匹本是太子的愛馬，性情很是溫順，何以突然之間，性情大變？”
沈傲頓了頓，賣了個關子，李乾順已是不耐煩地道：“快說。”
沈傲抿嘴笑了笑，道：“後來小王檢視了一下，才發現它的四蹄已經潰爛，生出了膿瘡，馬兒四蹄生瘡的可能有兩種，一種是不能得到精細的照料，不過據小王所知，太子對那匹馬極為看重，皇宮御苑的馬伕想必也不敢怠慢，這樣的照料，豈會生瘡？另一種可能就是此馬吃了一種藥，小王的家鄉，有一種花叫做藏紅花，這種花只有在極西的地方繁殖，能入藥殺蟲，可是若是搭配幾味藥劑，讓馬吃了，便可令馬兒性情大變，再溫順的馬一旦四蹄奇癢，生出膿瘡，也會變得暴躁了。”
李乾順陰著臉道：“你的意思是，有人下藥？”
沈傲淡淡地道：“陛下可叫個有經驗的馬倌去查驗下四蹄即可。”
李乾順頜首點頭，叫了個內侍進來，那內侍飛也似地去了。
李乾順道：“朕在當時也曾叫馬倌診視過那匹馬，為何四蹄沒有潰爛？”
沈傲呵呵笑道：“那匹馬剛剛被人下了藥，四蹄雖是奇癢，卻還沒有到潰爛的地步，可是時間久了，這馬兒承受不住痛苦，用四蹄去撕磨沙土，自然便潰爛了。”
沈傲的理由很充分，李乾順雖是半信半疑，卻也挑不出個錯處來，這時候他的呼吸已經急促起來，根本沒有意識沈傲的存在，一個人呆坐著，默默不動，不知在想些什麼。
過了半個時辰，那內侍回來覆命：“陛下，幾個御用的馬倌都去看了，四蹄確實已經潰爛，且流出來的膿瘡有些不同。”
李乾順沉著臉道：“有什麼不同？”
內侍道：“尋常的馬流了膿瘡，都是黏稠得很，且惡臭不止，此馬並沒有這個症狀，馬倌們也不知是因為什麼。”
揮退了內侍，李乾順抬眸看向沈傲，問道：“這是為什麼？”
沈傲笑吟吟地道：“陛下，但凡馬兒流了膿瘡，一定會有蚊蟲逐臭而來，往往膿瘡都會有一股惡臭，都是蚊蟲帶來的。”沈傲自然不能和他解釋病菌這東西，只是隱隱約約說了一下，隨即又道：“但是這馬兒吃了藏紅花配置的毒劑，小王已經說過，藏紅花有殺蟲的效果，馬兒流的膿瘡裡還殘留著藏紅花的殘漬，蚊蟲自然不敢去叮咬了，想必因為這個，才會這樣。”
李乾順對這個也是茫然，隨即便梳理出一個脈絡，有人在馬中下了毒藥，而太子最愛這匹馬，等到太子騎上這匹馬時，誰也不曾想到，這尋常溫順的馬兒卻突然發癲，瘋癲的馬是最可怕的，太子這種養尊處優的人哪裡能夠控制得住？隨即便造成了一個順其自然的殺人假象。
李乾順站起來，對神武軍的事早已拋在腦後，他咬了咬牙，雙目赤紅地怒道：“是誰要殺太子？是誰？查，徹查，朕要滅他滿門，誅他九族。”
一個父親，承受著白髮人送黑髮人的傷痛，何其悽苦？可是李乾順是皇帝，除了內心哀痛，卻還要裝作一副君臨天下的樣子，擺出一副威儀，繼續去打理他的國土；但是這時候，他的情緒一下子迸發出來，再也沒有了偽裝，一腳踢開一個宮人燈架，咆哮道：“小人，小人……卑鄙小人……”
沈傲在旁鎮定自若地道：“請陛下節哀，眼下還是揪出殺害太子的真兇要緊。”
李乾順回眸，死死地瞪著沈傲，冷然道：“是誰？”
沈傲本想呵呵一笑，又覺得這般有點不合時宜，立即做出一副苦臉道：“小王曾聽那些衙門裡的公人說過一句話，大多數謀殺的背後，誰得益最大，誰就最有可能是真兇。”
李乾順呆了一下，不由自主地道：“越王！”
李乾順只有一個兒子，這個兒子，自然就是儲君人選，可是太子早夭，李乾順無後，按照定律，越王作為李乾順的胞弟，自然而然地成為了儲君的熱門人選，雖說李乾順並未頒發詔令，可是不止是整個龍興府，便是李乾順自己，也預設了這個事實。
第598章 斬草要除根
李乾順臉色變