婦打扮的人，躲在人群后冷眼旁觀。
草棚中，當年輕人段嶽開始撤劍時，永旭便對北丐說：“不戒魔僧碰上對手了。恐怕得灰頭土臉。”
“小兄弟，你說不戒魔僧敗在那小夥子手中？”北丐意似不信地問。
“不錯，那小夥子的路數令人莫測高深……你瞧，這種有我無敵，空前猛烈的攻襲招路，敢鬥敢拚的無畏氣魄，晚輩並不陌生。”
段嶽的攻勢，的確令北丐心中暗驚。
“昨晚你碰上的情形相同？”北丐問。
“昨晚那位姓婁的年輕人固然夠膘悍，晚輩曾經見過更可怕的高手。”
“在何處？”
“挹秀山莊的人。”永旭沉靜地說：“雖然招路略有不同，但氣魄聲勢同樣激烈猛野。”
“天台的挹秀山莊姬家？小老弟，別開玩笑。姬家的劍術，在武林中還不配排名呢？”
“老前輩如果不信，不久便可見到了，因為他們在最近一兩天，便可到達九華了……咦！這一招幾乎兩敗俱傷。不戒魔僧沒有拼死的勇氣，栽定了。”
“不錯，老魔僧採用遊鬥術了。小老弟，你知道這些人的來歷嗎？”
“昨晚聽老前輩的口氣，好像已知道他們的底細了。”
惡鬥已經結束，不戒魔僧也走了。
永旭的目光，落在遠處街口的兩個村婦身上。
“你聽說過東流縣山區的大小羅天？”北丐問，坐起注視著永旭：“昨晚老朽已經告訴你了。”
“晚輩去年在山東，略有風聞。老前輩在北地行俠，怎知道江湖的事？”
“天下洶洶，大亂的根源在南而不在北，老要飯的不在北地鬼混，錯了嗎？”
“晚輩不願置評。有關大小羅天的事……”
“你聽說過濁世狂客江通？”
“哦！失蹤二十年的黑道大豪江五？他出道不足十年，據說很了不起，不但曾向魔道巨擎九現雲龍叫陣，也向白道至尊玉龍挑釁，可是皆虎頭蛇尾一沾即走，所以江湖朋友稱他為狂客，這人……”
“他就是大小羅天的主事人，張知府進兵雖說神速，但仍然晚了半步，逃掉了不少高手。這幾個年輕人，必定是大小羅天八年苦練，集天下各家絕學於一門，冶各門絕學於一爐，鍛煉出來的可怕高手。這些人不知生死為何物，不理會世俗禮數，他們在此出現……”
“那麼，他們定是寧王派來的人了。”永旭說，劍眉深鎖：“怪事，他們為何與不戒魔僧衝突？魔僧是寧王派來的人呢。”
“大小羅天的人，不與外人接觸，只知聽命行事，可能真的不知不戒魔僧的身份。老朽要跟蹤他們，你……”
“晚輩到街上走一趟，午間在會合處見面，彼此小心。”永旭說，匆匆出棚。
兩個村婦進入街中段，向右一折，沿小徑循溪下行。
這條小徑可通向山下的六泉口，平時極少有人行走，往來都是附近的山民。
兩女下行半里地，進入山崖下竹林圍繞的一家農舍。
狹窄的廳堂中，另兩名村婦打扮的人將兩名同伴迎人。
為首的村婦老態龍鍾，迫不及待地問：“怎樣了？他們動身了嗎？”
“小姐，只有不戒魔僧出來，可能下山去了，要不要跟蹤了？”一名村婦說：“老賊禿碰上了可怕的對手……”
村婦將街尾交手的經過說了。
另一名村婦介面道：“妖道人多勢眾，小婢認為等大魔相助，不如去結交那些年輕人，一同向妖道討公道比較可靠些。”
“不，我要等大魔邀來的人到達，出其不意攻入九華精舍，討回那兩個小夥子。昨晚逍遙客夥同四異，襲擊鐵臂猿奪走了姓周的小書生，探出訊息嗎？”小姐焦灼地問。
“小姐，姓周的書生恐怕已經膏了虎吻。”村婦不勝惋惜地說：“有人說逍遙客跌下山崖失了蹤，大邪的人也正在找他的下落呢。鐵臂猿鄒老那些人。的確證實姓周的書生被猛獸所傷，揹他走的巴祿已血肉模糊。保護巨祿的範仲也被咬死了。小姐。不要去想他們了。”
小姐突然疾射出門。腳一點地立即飛昇瓦面，身法之快，令人難以置信。
四周竹影搖搖，山風吹來，竹枝吱嘎嘎發出摩擦的怪響，林下蔓草叢生，視界有限。
三村婦也跟出來了，三面一分。
“有人，搜！”小姐揮手叫。
不久，四人回到廳堂，小姐眉心緊鎖，不安地說：“我的