是相對王公貴族而言。他們可不是普通百姓，更稱不上貧苦。因此這些家庭出來的女孩子，指望她們種地是不可能的。
太監們的情況就不一樣了。除家中入罪的，不少都是被賣進宮。身世各有各的可憐。裡頭貧困農戶家庭出來的一大把。
胤礽找人的訊息傳出去，就有不少過來稟報或是毛遂自薦的。胤礽不可能全要，乾脆出了張卷子，上頭全是農事相關問題。又指使了小柱子去一個個調查詢問。
如此一關關篩選，留下來四個。其中表現最為出色的叫做孟吉祥。
據他所說，孟家雖是農戶，祖上也曾出過舉人。經年累積，雖然敗落了許多，也是留下些田地的。不多，但在村子裡當屬頭一份。孟吉祥生母早逝，孟父娶了個續絃。續絃還帶著個繼弟。初時，孟父不大喜歡這個拖油瓶，總會盯著點，怕孟母偏著親兒子，苛待了孟吉祥。
哪知第二年繼母就生下了小弟弟。兩人有了同屬於自己的骨肉，孟父的心一點點被籠絡了過去。孟吉祥的苦日子從此開始。
因為繼母和繼弟都會說好話，擅長做戲。到得後來，孟吉祥成了家中多餘的，過得不說比親弟弟好，便是對比繼弟這個沒有孟家血脈的人，都差著十萬八千里。
他從八歲開始跟著父親下地幹活，小小年紀當一個壯勞力使喚。幹得最多，吃得最少。如此過了三年。十一歲那年。父親想給家裡琢磨點別的營生，拿了所有積蓄出去做買賣，希望能賺來