軍職是父親留給他的，在明朝的軍營這種事情很正常。但是臺*州軍營指揮使看不起這個年紀不大，又沒有什麼名氣的小夥子。在當時戚繼光最有名的只有兩個事情，第一是戚繼光愛教訓手下，第二件事情就是戚繼光特別怕老婆。一個怕老婆又愛折磨士兵的年輕軍官，當然不會被人看好。可是胡宗憲竟然慧眼識珠，看出戚繼光的不簡單，胡宗憲不但當著大家的面表揚戚繼光，而且任命戚繼光出任軍營指揮官。
後來胡宗憲的運氣越來越好，出任南直隸巡撫不說，後來還當上兩江總督。當大明和倭寇全面開戰的時候，胡宗憲成為了前線最高指揮官。雖然不能直接指揮戰鬥，但是屬於前線最管級別的官員。嚴嵩看好這個弟子，為了弟子將來的前途，他為胡宗憲爭取了一個兵部侍郎的虛銜。有了這個名義上的職務，胡宗憲就可以直接插手戰事，將來一旦打贏戰鬥的話，胡宗憲的功勞就算不是第一