支援秦泰。所以秦泰這個小老弟有點怕張居正，反而更喜歡和譚論這個“老小孩”在一起玩鬧。譚論在外人看來比高拱更威嚴，但是別人不知道，譚論私下很可愛，經常做出一些令人發笑的事情。經過這次貶黜事件後，譚論更把秦泰看重了，他發覺秦泰在某些事情上真的是一個天才。
秦泰和譚論沒有時間多聊天，馬上進去審問這個首領。秦泰一邊審訊犯人，一邊心裡卻總覺得不對勁。他總覺得這個人不會是自己的對手，至少不是那個佈置陷阱的高手。秦泰馬上想到了一個答案，這個所謂的“首領”，只不過是一個被推出來的“替罪羊”。真正的首領不是已經外逃，或者就是正在外逃。這個人的目的就是吸引秦泰和譚論的注意力，方便真正的首領安全的離開刑部大牢。
想通了這一點，秦泰馬上下令嚴查任何一個離開刑部大牢的人。真的抓出了好幾個企圖離開刑部大牢的人，他們有的人想冒充士兵離開，有人的想假扮雜役或者官員離開，有的人想透過熟悉的官兵離開刑部大牢。這些人都被企圖下令嚴查之下，扣押在了刑部大牢地上一層進出口上。還有一個獄卒企圖使用武力衝出去，士兵阻攔不住，外面計程車兵放箭射死了這個獄卒。
第三十五回 刑部大牢三十五
秦泰親自在通往外面的通道口把關，防止這個首領化裝離開刑部大牢。同時秦泰要求妻子暗中去第六層，注意大家的行動，防止首領混在大家之中，企圖利用密道離開刑部大牢。展小小帶來的老莫和啞巴，被秦泰安置在安全的地方，幾乎和譚論比鄰。外面有一大群士兵保護著譚論和大家的安全，絕對不用擔心他們是否會受到攻擊。
秦泰的佈置真的有道理，展小小到了第六層之後不久，就發現了一個士兵的異樣。這個士兵雖然和其他計程車兵服裝一致，但是故意一個人幹活。身邊計程車兵好像不太熟悉他，他也不理會身邊的同袍。展小小暗中觀察這個士兵，發現這個士兵不是真計程車兵。譚論帶來計程車兵都是兵部值班計程車兵，這些士兵來自於禁衛軍一部。雖然裝備精良，而且精神抖擻，但是不會穿八成新的靴子，而且臉色不會這麼紅潤。只有在刑部大牢這種長期不見陽光的地方，吃得好，當牢頭的人，才會面板白淨，臉色紅潤，腳上穿著比較新的靴子。所以這個人不但不是士兵，而且是一個刑部大牢的牢頭。這個人為什麼要混在士兵之中？為什麼要來這裡幹活？可見這個人不是秦泰要找的首領，就是對方組織裡的重要人物。
當展小小確定這個人有問題的時候，一個士兵發現了一個鬆動的密道口。這就是當年工人們私下挖出的暗口，據說可以桶外刑部大牢外面。展小小剛要衝過去制服這個有問題的人的時候，這個人已經第一時間跳進了這個密道口。展小小卻一點也不著急地守在上面，等待著這個人自己回來。因為秦泰告訴展小小過，裡面雖然是一個密道，可以通往外界。但是這個密道已經有上百年不用了，而且擔心裡面有積水或者淤泥。秦泰告訴妻子展小小，一旦有人跳下去的話，不是永遠出不來，就是會馬上上來。展小小堅信丈夫秦泰的話，所以等在一邊，等這個人自己上來。
不久之後這個人真的上來了，裡面都是淤泥和爬蟲，他不敢在裡面行走，也不敢呆在裡面。他一上來就被士兵們按住了，展小小抓著這個人上去了，展小小有七八成把握，這個人就是真正的首領。
秦泰不需要審問這個人，已經有人認出了這個人的真面目。他就是老莫的養子，老莫不但養大了他，而且把他當做親生兒子一樣撫養他長大，準備將所有的一切交給他。沒想到他卻是這麼一個人，竟然想殺了老莫這個對他恩重如山的老父親。
老莫傷心地衝上去，企圖打死這個不孝之子的時候，秦泰暗示妻子展小小，展小小上來就勸住了老莫。老莫不斷地怒罵這個不孝子，多次企圖上去再對這個人動手，展小小一次又一次阻攔。老莫異常衝動和有力，好幾次差點真的打死這個養子。
秦泰和妻子展小小對了一眼，確定了自己的看法之後，這才下令抓住老莫。秦泰親自對老莫動手，搜查老莫身上的武器。從老莫身上搜出了好幾樣武器，都是帶毒的隱藏式武器，看來他真的想要這個兒子的性命。當大家都以為老莫這是防身和急著清除叛徒，秦泰卻點出老莫用心不良。老莫想解釋的時候，秦泰說出了一個令人吃驚的真相。這個老莫的養子不是真正的首領，只不過是一個聽命於人的傀儡而已，真正的主使者不是別人，就是老莫。
老莫不但暗中控制著密道，而且企圖發展所謂的自己人。當他發現了老酒鬼師爺和王通、啞巴之