出的無線電訊號要經過9小時才能到達地球站。原設計壽命22個月，但它都在太陽系深空足足工作了25年。探測器上11臺同位素核能電池只剩下一臺堅持工作，由於傳回地面的訊號太弱，因此終於忍痛與它中斷聯絡。
1973年發射的“先驅者”11號在飛過木星後，重點探測了土星，並拍攝了第一張土星照片，探測到F、G兩個新土星環。最後“先驅者”11號也攜帶地球的“名片”飛出太陽系。
（2）旅行者號行星和行星際探測器
美國1977年8月和9月分別發射了行星和行星際探測器“旅行者”1號和2號，主要目的是詳細觀測木星、木星衛星、土星、土星衛星及土星環。“旅行者”1號於1979年3月先期飛近木星，“旅行者”2號7月到達，並拍攝了木星大紅斑照片，“旅行者”探測器還發現木衛1有活火山噴發、木衛2（歐羅巴）上面完全由一層冰覆蓋。接著又飛近土星觀察了土星環，1986年抵天王星附近，1989年抵海王星附近。截止到1998年底，“旅行者”2號已離地球86億公里，旅行者1號已離地球110億公里，它們是迄今為止離地球最遠的航天器。目前仍在高速飛行，正在向太陽系邊緣前進。它們都攜帶一張銅鍍金聲像盤，用於與地外文明相聯絡。
（3）水資源探測活動
自阿波羅登月計劃後，自七十年代中到九十年代初探月活動處於低潮。1994年美國發射的“克萊門汀”號探測器（加圖《集錦》P117）發現月球南極一個深坑不見陽光的角落可能有冰。接著在1998年又發射了“月球探月者”（加圖《集錦》P117）進行水資源探測，利用中子光譜儀也認為在月球南北兩極隕石坑底部存在著水與月球塵土混雜在一起。在“月球探月者”任務結束後利用剩下小量推進劑向可能有水的坑沿俯衝撞擊，按計劃中的設想，如果有水，就會從地球和哈勃空間望遠鏡能觀察到氫離子和氫氧根離子。遺憾的是地面觀測點未能觀測到任何水的跡象。所以到現在為止月球上到底是否有水尚是一個未解之謎。
為發現火星上的水資源，迄今為止美國、前蘇聯都發射地近30個火星探測器。1996年美國發射的“火星探路者”，在火星上放出一個叫“漫遊者”的小機器人。它邊移動邊觀察周圍景物，並對岩石做頻譜分析。它所拍的照片顯示火星在遠古時代的確發生過特大洪水。
在2002年火星探測器“奧德賽”號又發現火星表層下1米深處有混在土中的冰。（加圖PowerPoint；PP）其範圍從火星南極綿延到南半球60°，預估水量可裝滿兩個密歇根湖。另外有人還認為這僅是冰山的一角。（加圖；PP）
載人飛船
迄今為止，蘇聯/俄羅斯、美國先後研製了8個系列的載人飛船。它們是東方號、上升號、聯盟號、聯盟T、聯盟TM、水星號、雙子星座號和阿波羅號。
（1）東方號系列飛船
東方號是蘇聯最早的載人飛船系列，從1961年4月到1963年6月共發射6艘。
（2）上升號系列飛船
上升號（加圖）載人飛船是以東方號飛船為基礎改進而成的。上升號一共只發射了2艘，1964年10月12日發射的上升…1號是世界上第一艘載3名航天員的飛船，1965年3月18日發射的上升…2上只有2名宇航員，其中，航天員列昂諾夫進行了人類首次太空行走，歷時10分鐘。
（3）聯盟號系列飛船
聯盟號是蘇聯/俄羅斯使用時間最長的載人飛船系列。它分為聯盟號、聯盟T、聯盟TM三個發展階段。聯盟號能載3名航天員，具有軌道機動、交會和對接能力，可為空間站接送航天員，又能在對接後與空間站一起飛行，是蘇聯/俄羅斯載人航天計劃中重要的天地往返運輸系統。
（4）水星號系列飛船
水星號是美國第一個載人飛船系列，主要目的是試驗飛船各系統及失重對人體的影響。從1961年到1963年水星號系列載人飛船共發射了6艘。1961年5月第一艘水星號飛船進行了載人亞軌道飛行，開始了美國載人航天曆程，1962年2月，第3艘水星號進行了首次載人軌道飛行，航天員約翰格倫成為第一個進入太空的美國人。
（5）雙子星座載人飛船
雙子星座是美國第2個載人飛船系列，它的主要目的是在軌道上進行機動飛行、交會、對接及航天員艙外活動，為阿波羅飛船登月作技術準備。從1964年到