你就沒有自以為是的時候了麼，你憑什麼自作聰明的認為我會嫌棄竹兒？”
“憑我也是男人，憑我這二十多年來對你的瞭解！”胤祥手肘撐地半仰起上身與胤禛倔強的對視，“你不敢面對現實是不是，因為你錯怪了她！你一直認為是她對不起你，結果你才是最……”
“你胡說！我不會！”胤禛不待胤祥說完，雙目赤紅的衝上去欲揍胤祥，“現在竹兒下落不明，我最擔心的就是她的安全狀況！除了儘快把她找回來，其餘的我統統都不在乎！”
“想她離去已是心灰意冷，你將她尋回來又能如何？”胤祥搖搖頭淡笑道，“你這話說得遲了些！就算勉強將人找回來，你以為你不在乎，竹兒她就不介意了？”
胤禛聽完頹廢至極，胤祥正悔氣頭上話說重了些，卻有下人前來催促，“十三爺，福晉打發奴婢過來問問，您準備何時去庶福晉房裡？”
“倒是為兄忘了，今兒是你大喜的日子！”胤禛斂了斂心神準備告辭，“你早些過去吧，莫讓新娘子等急了！”
胤祥撣撣衣服站起來，抬頭再看胤禛已走到了院門口。一眼望去頹廢沮喪，夾著前院飄來的絲絲喜樂，慘敗的月光下說不出的淒涼，胤祥忍不住追至門口喚道，“四哥，對不起！”
胤禛一隻腳剛邁出門檻兒，頓了頓身形沒有回頭，只微微抬了抬右臂，算作是聽見了。
回到府中，四阿哥隨即令蘇培盛請隆科多過府，請他動用手上的人脈幫忙尋找桑娘一干人等的下落。這隆科多系清滿洲鑲黃旗人，是佟皇后的胞弟，現任理藩院尚書兼步軍統領，官居從一品。步軍統領衙門全稱“提督九門步軍巡捕五營統領”，掌管京城守衛、稽查、門禁、巡夜、禁令、保甲、緝捕、審理案件、監禁人犯、發訊號炮等要職。
仔細論起來胤禛還得稱呼他一聲“舅舅”。前些年佟家滿門皆附從於胤禩，唯有隆科多暗中與胤禛互通有無，現如今胤禩因為推選新皇儲的事兒觸怒了康熙，招至自己在朝中聲望直下，他舅侄兩人間的關係更加微妙了起來。
按說胤禛私下裡也培養了不少暗衛死士，在這京畿之地尋出個把人來，並不需要藉手他人。可在這敏感時刻，還是儘量不要曝光自己實力的好，省得招來康熙和其他政敵的猜忌，導致多年苦心經營毀於一旦，成為第二個“八阿哥”。順帶還有第二個目的，那便是藉機考驗一下隆科多及其手下的辦事兒能力。
隆科多這個京師衛戎部隊隊長一聽就知不是件容易的差事兒，一來桑娘並非京中常住人口，無法從戶籍上入手；二來又非江洋大盜、馬賊流寇，刑部亦不可能留有案底資料，加之四阿哥僅知道人家是在關外開客棧的，甚至連具體姓氏也一無所知，完全等同於大海撈針了！而且為了保密，還不能大張旗鼓的撈！！！
隆科多先從各處客棧酒館下手，等尋到桑娘大哥家裡時，她這一家大小已經在兩天前離開了京城。出了京師順天府的地界，便不再歸屬隆科多管轄，遂只得灰溜溜的到四阿哥跟前覆命。四阿哥心知四天時間翻遍京城找出個無名小卒來已是不易，雖然暗自有些失望，但也覺得這隆科多尚算可造之材。
四阿哥打發了隆科多，另叫戴鐸遣派心腹之人追往關外打探，這一來二去打聽清楚，已經是半個月以後的事情了。胤禛聽說我和八斤半在山西大同的泰安居落腳，隨即挑選了十多個侍衛，包括沈重潤在內，日夜兼程，馬不停蹄的微服往山西趕。
待他們一行尋到泰安居，卻只見遍地瓦礫，一片被大火焚燒過的景象。四阿哥有些慌了，沈重潤找到附近居民打聽，原來三天前泰安居半夜曾發生過一場大火，火滅以後從現場抬出四具屍體，兩男兩女，人們都說是房東夫婦與那對開藥膳鋪的年輕租客。
沈重潤忍痛將聽來的話告訴了四阿哥，卻省略了那一句“可憐喲，那錢家小娘子都有幾個月身孕咯！一屍兩命啊！”。沈重潤認定蘭兒已經不在人世，姑且念著幼時的情分和凌柱夫妻對他的恩情，總得設法替她保全這死後的名節！
四阿哥聽完恨不得立時暈倒過去，也好過承受這萬箭穿心的痛苦！冷峻的寒風呼嘯吹面，胤禛腦子裡一片空白，握緊雙拳衝入廢墟之中，一口怨憤淤積在胸口，想竭力嘶吼卻似雙唇有千斤重，拼盡全力亦唯有瑟瑟顫抖。
“爺，咱們走吧！待會兒驚動官府的人就不妥了！”沈重潤見周圍逐漸有三五成群的群眾開始聚集，忍不住上前勸住道，“咱們這一趟是私自出來的，萬一傳到聖上耳中就麻煩了！既是現在這種情況，王爺還是先行回京，蘭格格的