刑房書辦的話還沒有完，只聽砰然大響；接著是有樣重物摔在泥磚地上的那種低問沉重的聲音；再下來便是何三妹婆呼痛：“阿唷哇！腰摔斷了。”
“怎麼？”池大老爺在窗奇％^書*（網！&*收集整理外問道：“怎麼回事？”
小福機警，聞聲便知究竟，喜滋滋地說：“老爺，何三嬸婆摔到地道里去了！”
“果然有地道！”池大老爺不自覺地挺了挺腰，舒服地籲口氣，回眼去看孫秀才和林福。
兩個人的神態不同，一個是驚異之中還有些不甚相信如夢似幻的迷惘之色；一個臉色蒼白，微微發抖，恨不得能拔腳開溜似的。“大老爺！”刑房書辦已問了出來，疾趨而前，精神抖擻地稟報：“地道出口找著了，在林採春床底下。書辦請示，要不要拆床？”
“拆！”池大老爺毫不遲疑地回答。
“喳！”一院子的差役，齊聲答應。
“人不必多。”池大老爺吩咐：“好好拆。”
於是進去了四個人，七手八腳將一張黃楊木雕花床拆開；床背後夾弄中，婦女見不得人的褻物，盡皆顯露，這時自然沒有人去注意，所有的視線，都集中那塊活板上。
那塊活極約有三尺寬、五尺長，正中裝著活槽，前端只能上掀，後端只能下墜——放平了嚴絲合縫，不仔細看不會覺察；如果在後端一掀，前端翹起，便成了個出入口。何三嬸婆剛才不知就裡，一個身子都在活板後一半上，自然翻落地道之中。
撬去活極，扶起何三妹婆，池大老爺親自俯身察看，只見那地道深有八尺，出口之處，砌著臺階；兩壁和地底都用油灰築實，光滑異常，可想而知，經常有人進出。
“叫他們的人來看！”
孫秀才和林福被喚了進來，一望之下，孫秀才的舌頭一伸，眼中好奇多於驚恐。林福卻是緊閉著嘴，也緊握著手，彷彿不是這麼使勁撐持，就會站立不住。
“林家的抱告，”池大老爺問道：“這條地道通到哪裡？”
“回大老爺的話，小人不知道。”
“你不知道，誰知道？”
林福不作聲，臉上卻是極顯然的悔恨的表情；可以想象得到，他悔恨的是錯過了一個解釋的機會，如今只有請他的主母或者小姐來應訊了。
池大老爺卻還不願與林家母女打交道，向刑房書辦說道：“派兩個人下去，看著通到哪裡？地道中藏著什麼？”
由於這裡在洞房花燭之夜，便有新郎發狂投河的怪事，難免使人疑心是不是有鬼作祟？如今望著黑黝黝的地道，自己嚇自己，便覺背脊發冷，汗毛站班；奉派的兩名差役，面面相覷，有遲疑卻步的模樣了。
“大老爺在這裡，”刑房書辦喝道：“怕什麼？”
縣令雖只七品，卻是正印官，百邪不侵。那兩名差役由這句話上壯了膽，大白日裡點起兩盞燈籠，拾級而下；一路照著，步步留心，往此走到盡頭，也是五級臺階；走上兩級，舉手便與地面相齊，其中身高的一個將燈籠往後領口一插，舉起雙手往上一託，誰知文風不動；再使上一把勁，依舊枉然。
“喂，喂！”此人大聲喊著，將頂上那塊木板拍得“蓬蓬”地響；聽得出口上面不曾有什麼箱寵之類的重物壓住。
“下來吧！”另一個說：“不必自費功夫，必是讓人封住了。”
“說得有理。走吧！”
“慢來，還得看看。”
要看的是臺階，視灰塵多寡，判斷封閉了多少日子？拿燈籠一照，只見光滑如入口；可見得封閉不久，說不定就是片刻之前的事。
轉回來覆命，池大老爺想想不算意外，邵定侯得到訊息，自然嚴拒不納。不過這一來，自己的一片好心就要落空了。
他原來還算是體恤林家母女的想法，只等差役循地道找著出口，發覺是邵家，一切便著落在邵定侯身上，眼前就不須林家母女再拋頭露面，然而此刻卻說不得了，仍然只有在林家這方面追。
“書辦！”池大老爺問道，“這地道出口不知是哪一家；情形不明，你看怎麼辦？”
“老爺，”小福低聲插嘴，“為啥不拿羅盤來定一定方向？再查問四鄰，不是都弄清楚了。”
“說得有理！”池大老爺看著林福說，“我看你還是老實說的好。查究出來，你是知情的，罪加一等，你要小心。”
這個能夠解釋的機會不可再錯過，“回大老爺的話，小人彷彿聽人說過— ”
他所解釋的，邵定侯所以要挖