異常憤怒。26日，昆明學生聯合會宣佈總罷課，併成立罷課委員會，發表了《昆明市大中學生為反對內戰及抗議武裝干涉###告全國###》，呼籲“立即停止內戰，要求和平”，“組織民主聯合政府”，“追究射擊聯大的責任”，“不準任意逮捕師生”等要求。至29日，參加罷課的學校達34所。聲勢浩大的罷課鬥爭使反動派驚慌失措，他們立即部署力量進行鎮壓。11月29日，聯大教授會發表“抗議書”，指出雲南省當局11月25日的暴行為“侵犯學府之尊嚴”，“表示最嚴重之抗議”。民盟雲南支部於20日宣告，“罷課是正當的唯一的抗議手段”，所提條件“合乎人情，合乎國法”。由此，矛盾愈發尖銳，12月1日上午10時，特務分兵幾路奔襲聯大、雲大各校，撕毀壁報，搗毀教具，毆打師生，並用手榴彈、手槍對付手無寸鐵的學生、群眾。聯大師院的潘琰、李魯連、昆華工校的張華昌被打死，南菁中學的青年教師於再被手榴彈炸死，被打傷者有數十人。這就是震驚雲南、震動全國的“一二·一”慘案。  
朱自清小傳（5）
當即，西南聯大教授召開了緊急會議，一致透過向國民黨當局提出抗議的決議，要求嚴懲兇手，並宣佈罷教支援學生。自４日起停課七天，以示抗議。 年輕人的血，使朱自清認識到民主進步的力量，當權者的兇殘和自己的弱點，引起了他深刻的反思。“一二·一”風暴已經強烈地震撼著他的心靈。愛國群眾奮不顧身的鬥爭精神促使他反省，令他自感慚愧，他深切地感到自己性格中的懦弱，必須徹底革除。這一思想火花，預示了他精神世界將開始發生決定性的變化。 1946年，蔣介石一手挑起的全面內戰終於爆發了！昆明的空氣也突然緊張起來，鬥爭更加艱苦了。國民黨憲兵在昆明加劇了法西斯統治，迫害進步團體，破壞民主活動。民主人士受到恫嚇。李公樸、聞一多等進步人士冒著生命危險，發起“爭取和平聯絡會”的簽名運動，動員人民群眾起來反對內戰，反對特務迫害，爭取民主，爭取自由。他們揭發反動派製造內戰的罪行，支援共產黨提出的長期停戰、恢復交通、整軍復員、重開政協等四項建議。 7月11日夜，中國民盟滇支部負責人之一，社會教育家李公樸和夫人被特務暗殺。得此噩耗，聞一多怒憤填膺，拍案而起，怒斥反動派卑鄙無恥。聞一多也是民盟滇支部負責人之一，特務黑名單上的第二號人物就是他。親友們都勸他趕快避開，但聞一多拒絕了家屬和好友的勸告，毅然挺身而出，堅決挑起民盟支部的工作，親自料理李公樸的喪事，並向社會控訴反動派的滔天罪行。15日下午，他親臨雲南大學，主持李公樸喪儀，厲聲痛斥特務的無恥行徑。會後，聞一多即往民主週刊社，出席民盟滇支部為李公樸被害招待記者會。在會上，他詳細地揭發了國民黨反動派破壞政協決議、發動內戰的經過。會議結束後，聞一多回聯大宿舍途中，被兩個便衣特務開槍暗殺。聞一多身中數彈，血如噴泉，壯烈犧牲。 這時朱自清去成都探親未回，他從報紙上得知聞一多遇害的訊息，大為震驚，無心茶飯，坐臥不寧，無限悲痛。他在好友的鮮血面前，陷入了痛苦的思索。 7月21日，西南聯大成都校友會召開聞一多先生追悼會，剛回校不久的朱自清出席會議並講了話。他激憤地說：聞一多先生在昆明慘遭暗殺，激起全國的悲憤。這也是民主主義運動的大損失，又是中國學術的大損失。他詳細地敘說了聞一多在學術上的巨大貢獻。告訴人們，國民黨反動派殘殺了一個多麼有價值的學者，摧殘了中國學術界不可多得的人才！以此激起人們對敵人更大的憤恨。他暗下決心，一定要把聞一多的全部遺著整理出版，這是對敵鬥爭的一種方法。 翌日，成都各界舉行李、聞慘案追悼大會，朱自清奮然前往並作了講演。他慷慨激昂地介紹聞一多的生平事蹟，頌揚他火一樣的革命精神，控訴特務罪行，向反動當局提出抗議。他的講話博得全場掌聲，使不少聽眾落下了眼淚。 1946年10月７日，朱自清帶家屬乘飛機直接飛回北平。 歷經了聞一多這“一團火”的洗禮，朱自清的思想有了很大的變化。在民主浪潮的沖刷下，他思想中的陰影開始消散，特地寫了一篇《什麼是文學的“生路”》，這篇文章告訴人們，知識分子的“生路”就是“做一個時代的人”。這是一個什麼樣的時代呢？他說，“這是一個###時代，是一個矛盾時代，但這是平民世紀”，他指出：中國知識階級的文人吊在官僚和平民之間，上不在天，下不在地，最是苦悶，矛盾也最多，真是做人難。但是這些人已經覺得苦悶，覺得矛盾，覺得