掉張元。而張元內力之深世間罕見，自認只要能咬住葉念思，就不怕葉念思能逃到哪裡去。事實上，能保持這樣高強度運動將近一整天，連葉念思自己都覺得有點不可思議。那個契丹小孩似乎也知道事情的危險，就這樣在懷裡餓了大半天居然一聲也不吭，這份堅強懂事更是讓葉念思又是慚愧又是心疼。
“喂，小子，你也累了吧？要不我們先休息一會兒，去河邊喝點水。我保證不追你。”張元在身後好心柔和地建議道。張元的確內力深厚，但這不代表他能進化成駱駝。這將近一天的馬拉松大賽，兩人均是滴水未沾，若不是一個堅強的意念支援著張元，他怕早就暈死過去了。張元也知道停下來喝點水，休整片刻後會跑得更快，但是葉念思不會等他。本來葉念思的速度就稍快一籌，張元若停下來修整，等他修整完，葉念思早跑沒影了。
不過張元的算盤打得不錯，但葉念思是傻子麼？長途奔跑，最終決勝的因素有且只有一個：內力。葉念思再怎麼眼高於頂，也知道比內力絕對不是身後那把老骨頭的對手。葉念思唯一可能贏的辦法，就是仗著年青力壯用疲勞法累死對手。老東西不是很裝逼嗎？有種咱們就這樣跑下去，看誰先死！休息好了再跑？你想得美！
葉念思可沒有張元那種全力奔跑之中仍有餘力說話的本事。所以聽到張元“友善”的提議後，葉念思抽出一點點氣力，回頭朝張元作了個鬼臉。張元被葉念思的無賴氣得暴跳如雷，恨不得一口咬死眼前的小子。就這樣，張元和葉念思，就像奄奄餓斃的孤狼與羚羊之間的對決一樣，誰都輸不起，因為誰都沒有退路。
隨著太陽一點一點爬上天空的最高處，夏日的驕陽終於漸漸露出了他不可一世的王者風範。葉念思還是小瞧了那個黑衣男人的決心。他自認為自己已經堅持到極點了，沒想到身後那把老骨頭還是鍥而不捨地追在後面。若不是葉念思沒力氣說話，他真想問那老傢伙，自己到底是勾引過他老婆還是強姦過他女兒。懷裡的小男孩自從半夜之後便一直沒說話，也不知道是死是活。葉念思真的已經很累了，他的信心也在烈日之下一點點銷融，他跑不動了。
就在他要放棄抵抗，倒在黃土地上再也不起來的時候，遠處的地平線上又出現了新的變數！
………【第十一章 延州指揮使】………
遙遠的地平線上，升起了一根根直指天空的旗杆，綠色的旗幟迎風飛舞。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ宋國為木德，所以旗幟和服飾大多以綠色為主。在邊境上豎一杆綠旗，那就象徵著宋軍的來到。看著宋國大軍向自己這邊賓士而來，葉念思心裡一鬆，乾涸的眼眶都溼潤了。
在這場馬拉松大賽中，葉念思勝在年輕，而“張先生”張元則勝在內力深厚。一日一夜不吃不喝不歇地沒命狂奔後，無論是在生理還是心理上，他們倆都已經到了極限。在看到宋國旗幟後，張元立即停住了腳步。葉念思又跑了幾步，拉開足夠遠的距離後，這才轉過身來，喘著粗氣朝張元咧嘴一笑。摸摸懷裡契丹小子的額頭，很燙，不過總歸比很涼好。
“誒，繼續追，別停啊。”葉念思嘿嘿笑著挑逗張元。笑聲從乾澀的喉嚨裡發出，顯得特別難聽。張元哼了一聲，乾脆原地打起坐來。
想養精蓄銳？葉念思眼睛一轉，彎腰揀起地上的石頭沒頭沒腦地朝張元扔去。張元剛開始還不想理會，卻沒想到葉念思的彈指神通一打一個準，而且落點部位陰狠毒辣，眼睛、下陰、嘴唇、咽喉，無所不用其極。張元伸手擋了幾下後便被打得火冒三丈，跳起來向葉念思追去，葉念思呵呵一笑掉頭就跑。張元停下腳步，葉念思又挑逗上來。就這樣一拉一追，不多久便與宋軍相遇。只聽為首的宋軍將領提矛一聲大喝：整四百宋國騎兵便如同被一隻無形大手拉住一般齊齊停下。
“來者何人，膽敢阻擋我宋軍巡察地方！”只聽這宋軍將領厲聲朝葉念思與張元喝問道。
葉念思朝這宋將看去，只見這宋將看上去摸約三十歲年紀，身長七尺，濃眉大眼，姿態雄偉，長髮披肩，不怒自威。最引人注目的是臉上刺著字，竟是軍犯出身。葉念思抬頭朝宋將身後的旗幟看去，只見飄揚的大旗上赫然寫著“延州指揮使狄”的字眼。葉念思心中一動：莫非是他？
葉念思心中還在犯嘀咕，張元卻上前一步，義憤沉痛地指著葉念思告道：“啟稟軍爺，老夫乃是夏國的教書先生。昨日從夏國返境時見此人洗劫沿途契丹部落百姓，手段兇殘狠毒。老夫待出手阻攔，卻已來不及。此人搶走最後一個活著的契丹小孩奪路而逃，老夫怕他傷害這個小孩，追他一日一夜