低下的官員——最多是相對來說更能幹實事而已。
雖然在當地衙門和駐軍的控制下並沒有釀成太多動亂，但在平靜的表面下，卻是貪官遍地、**橫生。官商地主相互勾結，欺壓百姓的事全國無時無刻不在上演。不平的背後，是各地豪俠群起抗擊官府暴政，而群俠奮起又引來了官府的拘捕。平安五年，司馬涼重組神機營，以不久前從海外歸來的路雲瑤為總管，元元和蘇星河為副總管，專門對付武林豪傑。邪教、**、綠林、白道、官府之間相互對抗，各自拆臺。如此種種，使得平安年間的江湖前所未有的jīng彩。
張星沉的名聲也在這十年中聲名鵲起。早在十年前，她的武功得大理天龍寺正嚴禪師和丐幫前幫主江嵐真傳，便已經成為一流高手。這十年來，張星沉一人一劍獨走江湖，在各路人馬中孑然獨行，歷經大小戰鬥上百場，無論是實戰經驗還是內力修為都有了長足的進展。久而久之，張星沉手中“君子劍”的名字也越來越響，一個人便隱隱成為江湖的一極。
這次張星沉來安陽，卻是得到老朋友尉九的來信，說安陽有個神秘的“武林大會”，讓她務必前來參加。
說起這尉九，和張星沉相識也是緣分。尉九是平安年間有名的俠盜，號稱從不失手。不過七年前，尉九偷晏殊家財物時卻被坑了一把，不但沒偷著錢，反被晏殊請的大內高手團團圍住。尉九仗著輕功高明好不容易逃出都城，卻死活也甩不掉身後的武功高手。這一追一逃逃了三百公里，被武林高手們包圍在一個小山頭。尉九內力耗盡，眼見就要被武功大內高手們抓住，卻碰見了正在深山修練的張星沉。
大內高手們見到張星沉，以為她是尉九一夥，不分青紅皂白便想連她一起抓。張星沉本就對官府印象不好，見到對方無禮，柳眉一豎，長劍出鞘，將六位高手全部收拾。
張星沉也因此認識了尉九。在此後的rì子裡，尉九沒少和她聯絡，甚至合作幹過不少起“劫富濟貧”的事，數年下來，兩人的交情也非同一般。這些年她孤身隻影行走江湖，尉九已經是她最親近的朋友。因此這次尉九請張星沉前往安陽，張星沉也不能不賣他的面子，接到信後，張星沉二話不說便輕裝來到了安陽。
走到安陽城門口的時候，突然想起當年司馬涼拉著趙曙在城下彈琴抗遼的往rì，壓抑在心底深處的感情如同被攪起的深沉一般猛地翻上心頭，讓她忍不住一陣出神：竟然和他已經分別十年了。
這十年，他可真把這神州糟蹋得夠嗆！張星沉臉上又是一沉。原來就在兩天前，她還剛剛打倒一隊保鏢，將一個欺壓百姓，調戲民女的豪商掛在了衙門口。想到這裡，心底的溫柔又被壓了下去。
“妹子，好久不見了！”一個熟悉的聲音打斷張星沉的思緒。張星沉放眼望去，只見一個穿著俗氣，面相猥瑣的傢伙一面揮著手，一面向她走來。
神偷尉九。
張星沉微微一笑，迎上前去：“尉兄別來無恙！”
尉九怔怔地看著張星沉的臉，喂然長嘆：“妹子可真是一點沒變，還是那麼漂亮！不像老兄我，已經老得不行嘍！妹子可有什麼養生之道，教我一兩手唄。”
張星沉心情繁雜地搖了搖頭：“……我沒有什麼養生之道。”
自己行走江湖十多年相貌絲毫不變，三十多歲的她看上去長得依舊和十七八歲一般年輕漂亮。所有人都羨慕自己駐顏有術，但卻不知張星沉自己對自己的相貌不僅不得意，反而有些害怕。張星沉的師門，無論是大理天龍寺，還是丐幫，甚至是當年以寒冰勁傷她的吳昊，都沒有駐顏之術，張星沉自認憑自己的武功師承，不可能讓自己永駐青chūn。
據她所知，駐顏之術乃是丈夫司馬涼一派的獨門絕技。張星沉從未學過司馬涼一派的武功，又怎麼能像司馬涼駐顏？或者換一個說法，自己從未學過司馬涼的武功，他又是怎麼把這種功夫種在自己身體裡的？這個問題一直像梗一樣卡在她的心底，時不時都會刺她一下，讓她永遠無法忘記司馬涼。
“……不說閒話了，”張星沉顧左右而言他，“你說的武林大會，到底是什麼會？為什麼江湖上沒有傳聞？”
尉九向左右看看，這才在張星沉耳邊壓低聲音道：“尊王鋤jiān會！”
………【第二章 引蛇出洞】………
“尊皇討jiān？”
張星沉歪頭看著尉九，狹促地一笑：“尊皇討jiān乃近來讀書的秀才們之間的風雅事，據說連長安的青樓裡最近也不作花間詞，改流行起諷刺司馬涼和他的