，卻不能處得厚！”
另一幫子人皆膽小怕事：“寧王殿下我們惹不起，這說的沒有殿下在，其實後面就是殿下。”
兩幫子人都狐疑：“殿下打的什麼主意？”最後一個問題拋給郭夫人，郭夫人沒有心思地道：“我們能不答應嗎？”
大家你看看我，我看看你，郭夫人還是沒事兒一樣，笑著道：“我是答應了，”不忘刺他們一句：“你們想，我兒子還要當官呢。”
這話像刺在鼓起氣的皮球上，這一干子人更沒了脾氣。沒了倚仗的人，汪家大爺實話出來：“還有一封信，楊管事的說年後送一萬兩銀子來，就算入股。”
和他同來的人抽涼氣，指責道：“汪大爺，您不地道，你這不是明明賺錢？”寧王殿下入股，以後還是全地暢通無阻。
汪家大爺急得面紅耳赤：“我算賬給你聽，他歷年裡借用我們不少，每年說還，卻又沒有。三、年裡積下有一萬兩銀子，他就現銀一萬入股，可全是我們家的錢。”
這下子沒有人說話，就是交頭接耳的私語也說不出來。
眼光重又看到郭夫人面上，郭夫人看上去，這眼光分分皆是一個字：“錢”。寧王要不想錢，何必來上這一手，他可不就是要錢？
為什麼他等錢用，不是皇子？想來人人等錢用，沒有什麼不對。
新年裡，座中臘梅水仙無數，清香可以提神，今天提不了煩憂。
郭夫人侃侃而談：“列位，你們想一想，不答應還有別的法子？”汪家大爺總覺得自己是最吃虧的那一個，他總覺得郭樸是個官，寧王自然寬待三分。再加上這個官原是自己的女婿，想來郭家必有好辦法。
幾年裡互相不走動，只有家人們走動，汪家大爺選在大年初一上門，既有求和的意思，又有想分一杯羹，由郭家拿出個說法來。
不想郭夫人說一口答應下來，汪家大爺慌了手腳：“你不怕他半年一年的分錢，我們只得三分利，他要強分三分利？”
“這個斷然不行，可以入股，多少利帳本子說了算！”郭夫人說得斬釘截鐵，汪家大爺不無酸意：“我們不比你們家，”郭夫人針鋒相對：“你家的帳本子也不給我們家？”
汪家大爺啞口無言，忽然火了：“我家帳本子厲害，只是怕他看出來！”瞪視客廳上的一干人，眼裡快要噴火：“怎麼樣！大家一起帳本子上下功夫！”
郭夫人似笑非笑，等著別人去接話。別的人肯和汪家大爺來，卻不肯和他綁在一處弄帳本子。正在對峙，廳外丫頭喜氣洋洋奔來：“夫人，”
大家一起打斷她話，問：“生了個什麼？”面對汪家大爺的瞪眼，有件事情轉移開注意力也是好的。
郭夫人急急抽身而起，汪大奶奶見她對兒媳婦這樣殷勤，忍不住想刻薄兩句，又一時想不出來話。
丫頭笑盈盈：“少夫人要臨盆了。”
“哎！……。”一屋子埋怨聲，不過是臨盆什麼大事兒。來的女眷只有汪大奶奶一個，知道女人生孩子是個鬼門關。汪大奶奶不是會存著恭喜的心，只想看看熱鬧。郭家門裡的事情汪家會打聽，汪家門裡的事情郭家會打聽，汪大奶奶假情假意地道：“這不到日子就生，可真讓人懸心，我們一起去看看。”
她跟在郭夫人後面走開。
鳳鸞只覺得無邊的痛，嘴裡咬著帕子的她想到母親說第二胎不會疼，當時很相信，現在疼痛在身，才想到自己並無弟妹，母親是怎麼知道第二胎不疼的。
這疼痛似閃電似雷擊，又似鞭打，一會兒把人揪到天邊，緊得人喘過氣來，一會兒又似重重摔下，摔得人渾身無力。
有時候像出水的魚，大喘著氣兒也跟不上；有時候又像卡，什麼地方卡住了。
“用力，少夫人，用力，”穩婆的聲音似自天邊來到，鳳鸞拼命攢著力氣，覺得全無力氣時，耳邊彷彿出現念姐兒的小嗓音：“母親呼呼。”
還有樸哥，他說：“你千萬不要難過，”鳳鸞放聲尖叫一聲，心中祈禱道，讓我生個男孩子吧。只覺得疼痛一衝而過，接下來卻沒有哭聲。
幾個穩婆手忙腳亂：“快，孩子嚥到了，”巴掌用力的拍著：“打屁股，再打，”最有經驗的穩婆沉穩有力地說著。
終於一聲小貓叫哭出來：“哇，”只這麼一聲，就再沒有。
念姐兒一隻小手被郭老爺子牽著，另一隻手去拉門簾，半張面龐湊上去：“怎麼母親還沒有出來？”
小妹妹當然也不出來。
郭夫人趕到這裡