等不得他說完，劈面罵道：“屁的幫規！青天白日，有點兒雨，就澆出來你們這等東西！”
回答他的，是乞丐們四支拳頭：“這是找我們碴子的，上啊！”
鳳鸞只能是害怕，身子一暖被郭樸護在身後。臨安看著東西，長平一個人上前截住乞丐，以一對二，一手叼住左邊乞丐拳頭就勢一甩出去，再蹲身一個掃堂腿正是時候，右邊的乞丐仰面摔倒，跳起來罵：“敢動手！”
他輕輕一跳即起，一手護住面部，一手下護檔部，再來一個勢子，郭樸和兩個小廝同起疑心，長平道：“公子？”
這是軍中習練的拳法，怎麼落到乞丐手裡？
郭樸把鳳鸞輕輕一推交給丫頭和臨安，長袖不卷漫步而來：“我來試試。”長平不讓，被郭樸喝退回去。他長袖依然不卷，隨意一舞，對乞丐道：“勝了我，這裡錢歸你拿，再賞你錢！”
“樸哥，不必和他動怒，”鳳鸞不答應，推開臨安過來，郭樸對她側過身子笑：“不要擔心。”乞丐見有機可乘，進步就是一拳，呼呼有風對郭樸脅間揮去。
他雖然佔了偷襲，郭樸是軍中將軍。軍中拳法無一不熟，還在對驚呼變色的鳳鸞笑，一邊身子滑步讓開，反手一肘重重擊在偷襲失敗，收勢不住的乞丐背上。
慘呼聲是乞丐的，只這一肘打得他趴在地上，濺起十數點泥濘，痛苦地哎喲著。
郭樸張開手臂，恰好接住鳳鸞的身子，鳳鸞在他懷裡不依：“不許打。”郭樸笑嘻嘻：“看你丈夫厲不厲害，”以前病中玩笑話又溜出來：“從來不會丟下你跑。”
鳳鸞跺腳，從他懷裡探出身子看地上乞丐，再看另一個乞丐半彎著腰，不知道還過不過來。鳳鸞不知道哪裡來的勇氣，把郭樸護在身後，教訓那乞丐道：“你不知羞，無理就來動手，快走吧，不必再來！”
碼頭上的人和郭樸一起樂，小廝丫頭們也嘻笑幾聲。鳳鸞傻乎乎問郭樸：“我說錯了？”郭樸樂不可支：“很對，傻丫頭，到我身後來。”鳳鸞擰了幾下才過去，見郭樸走到乞丐身邊，急命長平和臨安：“快跟上去護著公子，這身子還沒有好。”
晚晚纏綿悱惻，卻總不圓房。鳳鸞雖然猜到郭樸心思，候著洞房花燭夜。可還是擔心他是不是身子不好。
秋雨下了幾天，碼頭上有水，泥濘不少。乞丐在泥水中勉強爬著退後，郭樸站定逼問道：“誰教你的拳法？”
乞丐不回答，郭樸微抬起腳：“不說我踩斷你手指頭。”鳳鸞又嚇了一跳，要說不要踩，肩頭被人一碰，是身後的蘭枝嚇得不清，靠過來打斷她勸阻心思。
郭樸並沒有踩下去，只是周圍打量：“救你的人都沒有，還談什麼幫派！”他厲聲了：“這附近是秦大人，難道也不管管！”
他官腔兒一打，兩個小乞丐過來：“要找他們老大？我們帶路！”趴在泥中的乞丐嘶聲罵：“小兔崽子，你敢？”
“我們就敢，你們去年來了，天天欺負我們！”小乞丐中的一個，撿起一塊泥塊扔到他臉上，見不動，上前又呸了一口唾沫：“你們要倒黴了！”
這一行人離去，攬客的夥計都不敢過來，郭樸見客店夥計不來，命長平：“陪少夫人尋客店住下來，臨安和我去去就回。”
船是自己家裡的，有兩個梢公守船，郭樸不讓他們過來。鳳鸞固執不依：“說好帶著我，你去和人打架，我要看著你。”
勸了幾句不中用，郭樸又要笑：“你就跟著吧，路上泥滑難走，看溼了你的鞋。”鳳鸞哼一聲：“難道不會尋個車。”郭樸又樂起來：“你說得很是。”
尋到車坐上，兩個小乞丐帶路，走到城北角一個小巷子裡，手指著：“第三家，就是鄭老五的地方，他是個傷兵，去年回來少了一條腿，還能教人打拳，不知哪裡弄來十幾個惡人，打架搶錢無所不至，官府也不敢管。”
郭樸跳下車，讓鳳鸞在車裡等著，鳳鸞不答應，趕車的也不幹：“您老有錢給幾個，沒錢我要走了，這是城裡一霸，秦大人都管不了，無事還去衙門鬧一鬧，小的混飯吃惹不起事兒。”
沒法子郭樸扶下鳳鸞，左近有一個小茶館，帶鳳鸞進去坐，叫了熱茶點心丟下她要走，鳳鸞明知不能拗，只白眼兒過來。
“哈哈，晚上和你算賬。”郭樸丟下這話只帶臨安走開。小巷子裡泥更多，烏漆巴黑只是汙穢。第三家門口見大門敞開，郭樸問一聲：“鄭老五在家？”忽然省悟過來，喝上一聲：“鄭義和！”
“有！哪個喊我這麼脆生！”低矮柴房裡先出來一個