“我們以為，托馬斯爵士的行為有些出格了，您知道，您的裙裾已經被完全撕破了，我幾乎從遠處就能看見您的近乎裸露的雙腿了。”
“你認為事情很糟嗎？可，托馬斯是我的長輩，我們只是在鬧著玩，而且，凱瑟琳也很開心……”伊麗莎白為自己辯解著，其實她自己也說不清當時為什麼要這樣，事後她也覺得有些不妥。
“僕人們倒不敢說三道四的，他們知道宮裡的規矩，當然，我也知道。我只是想提醒您，我覺得這樣的事對您並沒什麼益處，尤其您是個身份不一般的公主。您知道阿夏姆老師說了什麼嗎？他在大罵托馬斯爵士呢——當然是悄悄地責罵，我連連給他端了好幾杯冰鎮的麥酒，有時聽他嘴裡咕噥著什麼‘有傷風化’、‘不成體統’之類的話。您瞧，晚餐時他又是猛喝麥酒，他說要喝這種帶勁兒的，最好讓他一醉方休！還有，王太后的臉色也不太好，晚餐沒下樓來吃。換了我，看見那種場面心裡也會有想法的，她現在有孕在身，行動不便，這也許會給她與托馬斯爵士的生活造成一段空虛……”
“別說了，阿什利！”伊麗莎白的臉色由紅變白，在燭光映照下顯得有些激動：“你們為什麼總要往那些方面想呢？要知道他們夫婦倆是我尊敬的長輩呀，在這個家裡，就不能有一些自由自在的事情嗎？”txt電子書分享平臺
陰謀與愛情（25）
“公主，既然您不高興，就全當我沒說，這事我會忘在一邊，全當什麼也沒看見，是我多嘴了。”阿什利行著禮打算退出書房。
“別走，我知道你是為我好，我一點兒也不怪你。我該怎麼辦呢？布賴恩夫人又不在。”
“您真的不怪我？”阿什利看著一臉無奈的公主，心又軟了，她一向快人快語的：“對了，等布賴恩夫人一回來，咱們就商量一下這個問題。或許——您搬出多佛宮住一段日子，等王太后生產之後再回來？我覺得王太后一向對您疼愛有加，可不要因為這事影響了你們之間的關係。”
伊麗莎白不住地點頭，其實差不多一個字也沒聽進去。少女的心思好像是千頭萬緒的，想到了自己的生母、生父，冷冰冰的姐姐和體弱的弟弟，想到了眼下有些尷尬的處境，她的眉頭緊皺著，心裡很不是滋味。
樓上的吵鬧聲已經平息了，可卻隱約傳來了王太后凱瑟琳的哭聲。“我的上帝，他們看起來很恩愛的，為什麼會大吵大鬧呢？該不會是因為我的原因吧，我到底犯了什麼樣的錯呢？我難道成了個不受歡迎的人？”伊麗莎白的神經一下子繃緊了，少女的敏感使她走出書房想到樓上探個究竟。
“公主！您先別上樓！”阿什利在一旁喊住了伊麗莎白，從她那有些不安的表情裡伊麗莎白已經明白了幾分。
“你們幾個，先退下去吧。”伊麗莎白讓幾位盡守職責的僕人退出了大廳，然後怔怔地站著，喃喃地說：“多佛宮這麼大，竟沒有容我的地方嗎？我該怎麼辦？”
純潔的少女像一隻無助的羔羊，目光迷離，神情憂鬱。
“哦，可憐的公主！”阿什利握住了伊麗莎白的手，一時不知該如何安慰她才好。
這是個悶熱的雨季。
隆隆的雷聲預示著又一場雷雨將要來臨。
伊麗莎白被雷聲驚醒，索性披衣站到了窗下。
晨霧正在消散，草坪盡頭的樹梢上已經露出了一輪慘淡的太陽。幾位園丁正在清理花園和草坪，幾隻受驚的鳥兒連蹦帶跳地在草地和枝頭上鳴叫著，不時地伸展著翅膀。
這是在切森特莊園，是屬於伊麗莎白公主自己的府第。籠罩在一片蔥鬱之中的莊園雖然比不上切爾西的多佛宮那般豪華氣派，但卻十分的幽雅、舒適，不用再面對著多佛宮男主人托馬斯爵士那*的眼神，伊麗莎白如釋重負，但同時又似乎有一種失落！
“雖然，在我離開殿下您時過於匆忙，未能對殿下待我的種種深情厚意表示感激——這一切將會成為我生活中最美好的回憶——實際上我是有某種迫不得已的苦衷的，請您務必理解這一點，實際上我是滿懷悲傷離開殿下的……
“殿下，我不知您所說的有關我的流言蜚語指的是什麼，我相信隨著時間的流逝，這些流言將不攻自破，隨風而去，您一定要相信我對您的忠誠和愛戴……
“儘管我已經快十六歲了，可畢竟涉世不深，對殿下您多年來的教誨我有無限的感激，難以言表。我現在除了感謝上帝賜給了我如此慈愛的母親和如此友善的朋友以外，還有什麼其它話好說呢？……”
這些信件化