乾為天在上，坤為地在下，相應的，男為天在上，女為地在下。伏羲最著名的觀點是“氣終而象變”，即事物走到終點（極端）則變向反面，他當時的“夏至一陰生，冬至一陽生”理論特別盛行。
伏羲的先天八卦，在理論上一時無人可駁，但在夏朝時卻遭遇了巨大的質疑。夏朝初級，冰雪融化，海水上升，淹沒了大片土地，到處都是水災。到了周朝時，自然環境已發生了重大變化，天地運氣與先天八卦方位不一致，故文王改先天八卦為後天八卦。
文王以離南坎北，震東兌西，使火在上，水在下。自然界的規律是陽升陰降，所謂“陽升”，就是隻有在下面才有“升”字可言，如果把陽火放置在最上，它也就沒有上升的空間了，只是一堆死火。明朝著名的易學大師來知德也曾發表過類似觀點，他說：“火在下，動之象；火在上，止之象”。總而言之，文王修訂了先天八卦後，曾一度十分盛行，成為經典的權著。後天八卦除了修改水火之位，更以五行為基，世人在談物論事之時，也習慣以五為分類的數目，著名的“九五”就出自九個五類：
五靈——天、地、人、神、鬼。
五行——木、火、土、金、水。
五方——東、南、中、西、北�