知，靈脩整體實力尚不如我等，然而從蕭十三郎嘴裡可以知道，他們的壓力一點不比我們輕，情形卻好上不少。由此可見，這是我們自己不爭氣，與有無尊者無關。”
木長老接過天諭的話，說道：“眼下不是與靈脩比較的時候，需要考慮的，一是如何保持士氣，再就是怎麼才能守過這十五天時間，再及時抽身。”
聽了這番話，眾人不好再說什麼，猶豫了一下，壯漢開口道：“之前的訊息裡，牙木聖子等尚未見到靈脩蹤跡，他們之間又沒有聯絡，如何斷定十五天之內能夠趕到？假如援軍不能抵達這裡，我等拼死堅守……是否有意義？”
這句話問出眾人心聲，所有人的目光集中到天諭身上，靜等其作答。
天諭艱難笑了笑，目光直視著壯漢的眼睛說道：“道友還是沒聽明白老夫的話。”
“……”
壯漢有些茫然，心裡想我說錯什麼了？
天諭嘆了口氣，說道：“不妨這樣想，假如靈脩不來，諸位打算如何？”
四顧茫然，一群大佬神情呆滯，心想這算怎麼個說法，竹籃子打水好歹溼層表皮，這樣算什麼？
木長老若有所思，沉吟後說道：“道兄的意思，我等如此寄望於他人，本就有損魔族尊嚴；所謂盡人事聽天命，不能一味依靠靈脩。”
天諭說道：“不談尊嚴，諸位都是踏上天道之人，難道不明白道心無羈這句話？無羈不僅僅指身為牽掛，還對應於道途險惡不為外因所困，我等如今的局面，就好比困在井下的青蛙，若不能自己在牆壁上掏出踏腳處，難道指望天上掉下一根繩子？”
自嘲地笑了笑，他不待眾人開口，自己接下去說道：“青蛙的爪子不利於開土挖牆，同時也抓不住繩子，假如等著別人來救，便需要有人下到井裡，用繩索套住脖子然後才能拽上去。然而諸位是否應該想一想，不管是被人抓住脖子，還是被繩索套上脖子，可有什麼本質區別？”
這種比喻不倫不類，意思卻比較簡單，幾名大佬黯然低頭，心想現在那隻青蛙可不是掉進水裡，而是一個火坑。
“與抓著繩子往上爬相比，老夫寧可一口一口，在牆壁上咬出坑來。現在那個井比以往淺了不少，若是還不能爬上去，只能證明一件事。”
天諭的聲音透出疲憊，但又顯得平靜，彷彿一塊沉甸甸的石頭，砸在眾人的心裡。
他說道：“井下就是我等棲身之處，同時也是喪身之地，死得其所。”
……
“不瞞各位，老夫前幾日尚不像今天這樣，之所以有所轉變，還是因為他。”
指著桌上那兩塊獸皮，天諭感慨說道：“不管蕭十三郎有個憑持，他一個修為不到元嬰的修士，卻挖出一條數百魔修認為不可能開掘出來的地道，這總是事實。”
“與之相比，老夫以往誠心侍天，但也一心祈求天道憐憫，委實落了下乘。”
眾人羞愧無言，天諭掃目四望，接下去說道：“平日裡，人們常說事在人為，可真正落到頭上的時候，往往找出千般理由萬種藉口，想盡辦法為自己開脫。現在回憶起來，假如我們從一開始被困就開始著手，難道集我百族之力，會不及一個蕭十三郎？”
“五百米不夠就一千米，一千米不行就一千五百米，再不行就兩千米，數百魔族健兒，修煉成百上千年的老怪，難道挖不出幾塊石頭？”
天諭的語調漸漸高昂，聲音透出一股難以言喻的悲哀，緩緩說道：“此次魔修遭遇大難，若不死，便是一次涅槃的機會，必將重振遺風；若就此頹喪苦等救援而不得，總能逃出生天，也將成為千古笑談。四方聯盟的建議雖好，但也需要相應的膽略湧起才能得到，假如我等不敢與羅桑修士爭一爭，日後面對本土劍修，拿什麼要求他們履行約定？”
“就憑一句口頭承諾？”
“更何況，現在哪裡來的承諾，只是聽說而已。”
天諭不知何時抬起了頭，昏花暗淡的老眼迸射出幾絲精芒，一字字說道：“先祖遺訓，道理從來不是用嘴巴談出來，而是用拳頭打出來（注）。事到如今，魔族榮辱繫於我等之身，能否保得住，乃至能否活下來，都要看我們自己。”
眾人驚詫的目光中，天諭從桌邊站其身，朝周圍抱拳一揖，誠懇說道：“老朽願捐殘軀，請諸位成全。”
“道兄，怎可如此！”
“長老，萬萬不要如此，我等承受不起！”
“天諭長老！”
“長老！”
一