被某種力量蒸煮過，生揉入許多生魂。
一顆顆人頭從各個角落浮現，一條條身影在地面晃動，若從天空之上往下看，就好似一個個螞蟻一個個球，爬行滾動著湧往同一個所在。
山川沉寂，大地無聲，人群沉默，鳥獸斂息，世界彷彿被裝進一個透明的箱籠，明明是不停變動的畫面，卻給人一種極致的靜謐感。
幾隻翠鳥趕早前往清河，一路歡歌一路喜悅，一路暢想因這個好天氣而帶來的好收成。當它們途徑朝霞在傳功崖後投射的陰影，正要加速穿過時，身軀陡然變得沉重，好似石頭一樣徑直撞向地面。
翠鳥恐懼尖叫起來，隨後便發現了讓它們更加恐懼的事情，它們竟發不出聲音。
大地撲面而至，幾隻翠鳥想到家中待哺的雛鳥，心裡悲傷憤怒地想到底是哪個混蛋發明的抓鳥機關，竟如此惡毒。
身軀陡然一輕，翠鳥被一股柔和的風托起來，穩穩停在幾根斜射天空的長枝上。
“玄寒大陣開到最大？”
“比最大還大。”
袁朝年觀察感受後說道：“覆蓋這麼光的大陣，不可能做到毫不外洩，照我估計，對戰場也有影響。”
目光閃爍幾次，他偷偷說道：“院長是為了少爺好。”
十三郎縮回手，目光也從幾隻猶自發抖慶幸不安的翠鳥身上收回來，說道：“為這點小事鬧得生靈不安，院長不夠大氣。”
身邊幾人愕然茫然，都不知該說點什麼好；他們覺得自己比那幾只翠鳥無辜多了，心裡想你倒是可以持寵而嬌，讓我們怎麼捧場。
也不知道為什麼，今天和十三郎走在一起，幾人總覺得心裡發寒，鼻端還有股血腥味縈繞，還有一股戾氣揮之不去。大家都知道自己的感覺沒錯，但又找不出源頭來自何處，好生惴惴。
袁朝年推著十三郎，稱著別人的注意力被那幾只鳥吸引，壓低聲音說道：“少爺，您那個鬼奴對我幫助很大，能否……”
“什麼鬼奴，啞姑是我的親隨，比你親得多。”
“是是是，不管是什麼，能否借……讓我與之多親近親近，這個……”
“過陣子再說吧。”十三郎淡淡回應道。
“好好好，好好好……”袁朝年一個勁兒點頭，像個磕頭蟲。
……
傳功崖下萬頭攢動，本該熱鬧甚至喜慶的場面同樣沉寂無聲，一張張面孔寫著緊張，偏又盡力做出平淡的摸樣。到場的紫雲學子比昨天更多，聚集在十三郎等人停留過的山坡下，鴉雀無聲。
他們在等，在期盼，在擔憂。
其它分院來的人不像昨天那樣散亂，而是按照密切程度分成幾團，彼此涇渭分明，或警惕或緊張，或敵視或曖昧，同樣默默等待著什麼。
時已不早，絕大多數參與比斗的學子均已到場，人們的目光齊聚在某個方向，漸有不安。
“不會不來吧？”
“胡說，怎麼可能不來。”
“那可說不準，誰知道他會不會碰到同樣的情形，萬一還有人那麼幹……”
“你當紫雲城是什麼地方，可以隨心所欲想幹什麼就幹什麼。沒聽說嗎，那兩位……已經廢了！”
“哼，即便如此，他要面對多少次挑戰？看看那邊……”
“是啊，打不死他，累也累死他！”
議論漸熱，人們的表情驚疑不定，臉上湧著興奮難耐的光，卻小心地用‘他’來代替心中那個人，好似那個名字含有某種魔力，不應，或不敢輕易出口。
推倒權威是件令人激動的事情，尤其是在不知權威跌倒會帶來怎樣後果的時候，這種慾望更會讓人生出一種踐踏的快感。
讓普通人為之瘋狂的快感。
對應周圍的紛亂，佔據人群絕大多數的紫雲學子們始終靜默，好似一群石化的雕像。只不過微微起伏的胸膛，與空中由一股股呼吸彙集而成的氣流顯示出，他們的內心並不像表面那般平靜，透著難以忍受的焦灼。
“這般陣勢，你究竟還能拿什麼嚇唬我。”
一座精緻的竹亭中，一團純由參比學子組成的陣型前，夜蓮坐在小巧的鳳椅上，感受著身後數十人方陣傳來的肅殺之氣，平直的紅唇彎出淡淡輕弧。
“大勢所趨，雲蟒濤海，豈是書生所能違。”
……
“來了，來了！”
“來了，來了！”
“少爺來了，看，快看，十三少爺到了！”
不