看，”開門時，柯拉對小鈴鐺說，“屋裡有沒有不速之客。”
小鈴擋聽懂了，悄悄鑽進屋子，過了幾秒種，它把笑眯眯的小臉探出門外：一切正常。
柯拉走進房間。她暫時還無法決定到哪兒、如何觀看錄影帶。如果說她以前在紐一蓋爾維茨還有朋友或是盟友的話，那麼皇帝已經把他們全都幹掉了——這是多麼恐怖的事情啊！皇帝自然是孤注一擲了，他現在就像行駛在軌道上的火車：軌道到哪兒，它就開到哪兒，別無選擇。既然殺了自己的叔叔，那就得殺死所有危險的見證人——先是參謀和辛季卡女士，然後是地球領事。接下來他作出最變態的決定—一殺死預言家。柯拉毫不懷疑，皇帝是靠巴爾範的幫助才奪得皇權的。不管是自願還是被迫，巴爾範肯定幫了忙。柯拉甚至能想象得出，老皇帝如何在一個外人絕對難以接近的房間裡被殺，同時也明白了，為什麼鋁製的釺子會派上用場——以皇帝的眼光來看，它們惟一的好處是來自地球，這樣謀殺老皇帝的罪名就可以推到地球人身上。與杜撰出來的對手鬥爭遠比奪取政權容易。
但是，篡權以後，要坐穩江山是何等之難！
殺人犯是不相信別人的。他覺得到處是陰謀，所有的人都是敵人。於是他到預言家那裡尋求保護……柯拉取出巴爾範給她的錄影帶，還好，夜裡沒人再搜查過房間。
皇帝與預言家交往的秘密很可能就在這盤錄影帶裡。錄影帶——這是預言家準備用來反對皇帝的武器，只是他沒來得及……因此，你，柯拉，必須完成巴爾範的事業。
柯拉走到窗前。窗下沒有衛兵——看來，他們沒想到她會回旅館。窗戶對著的那條小巷人跡罕至。參謀的汽車曾經停過的馬路上，留下了一個大黑點，很長時間無法清除。
如果你只能回顧過去，而無力預見未來，怎麼能成為預言家呢？但預見未來，這可能嗎？
“當然，可能！”柯拉喊道，“太可能了！”
回到過去——無可替代的人選是預言家。對任何一個暴君而言都一樣。無論老皇帝還是新皇帝，無論是專制的還是民主的柯拉用手摩挲著腦門，試圖把腦子裡湧現出來的人物和情景全趕跑。
“走吧，”她對小鈴鐺說，“時間不等人，我們去找找，看哪兒有錄影機。”
柯拉向旅館看門人打聽，他說藍色小客廳裡有一臺，但是烏利葉伯爵的孩子們正在那兒看動畫片呢。
柯拉謝過看門人，來到客廳。小鈴鐺則在外面躺下了——它知道，有些地方是不允許它進去的。